Lo que no se sabe
de los protectores solares

Antes de emprender el rumbo a la costa, le invitamos incluir en su equipaje playero la información que aquí le ofrecemos. De seguro
descubrirá nuevos datos para aprovechar la luminosidad del trópico pero con el respeto que merece el astro rey.
Gisela Queremel F.


Cuando preguntamos a la dermatóloga Érika Páez sobre cuál sería su primera consideración acerca de los baños de sol, sin titubear aclaró que "El sol no es malo, pero últimamente se ha creado una alarma que confunde a la gente. Tomar sol, de hecho, es saludable pues propicia que nos sintamos mejor, nos aporta energía y estimula la síntesis de vitamina D; pero como todo, tiene efectos negativos cuando se cae en excesos o malas prácticas".

Entonces, aún considerando la disminución de la capa de ozono, nuestros hábitos y comportamiento son decisivos frente a los rayos UV para aprovechar sus beneficios y evitar sus temidos efectos colaterales. Con el aporte de la doctora Páez, exponemos varias y detalladas recomendaciones, a la par que novedosa información, que le permitirán sentirse atractiva después de disfrutar del escenario de playa sin riesgo de perjudicar su salud.

¿Los protectores solares son 100% efectivos?
Primero definamos que los protectores solares son preparados tópicos en crema, loción, gel o spray que tienen por objetivo atenuar la radiación solar (rayos UV) para prevenir las quemaduras y los cambios degenerativos de la piel que ésta produce. Es decir, sólo disminuyen la irradiación pero NUNCA la eliminan por completo; sin embargo, cumplen con mitigar a corto y largo plazo los efectos del sol siempre y cuando se apliquen adecuadamente. En pocas palabras, el protector ideal 100% efectivo, aún no existe.

¿Qué significa FPS y cómo se calcula?
Las siglas corresponden a Factor de Pro-tección Solar. Mide la capacidad para disminuir la radiación ultravioleta tipo B (UVB), responsable del eritema (enrojecimiento de la piel) inducido por la exposición al sol. Por ejemplo, si una persona de piel clara en condiciones normales se "quema" a los 10 minutos bajo el sol del medio día, con un FPS 15 aplicado correctamente se produciría esa misma reacción dérmica en 150 minutos, o 2:30 horas, momento en el cual debe reaplicar el producto. Pero hay que tener en cuenta que este índice se obtiene por simulaciones de laboratorio, por lo tanto suele estar por encima del índice de protección real si se consideran factores como el propio usuario, la forma y circunstancias de colocación, entro otros. El FPS mínimo recomendable es de 15.

¿Qué es el filtro solar?
Recordemos que el protector solar es la mezcla de varios elementos, siendo el filtro solar su ingrediente activo. Básicamente se diferencian dos tipos de filtro según su funcionamiento:

1.- Dispersar y rechazar la radiación UV, que es devuelta al ambiente. Son los denominados filtros físicos. Generalmente tienen mayor grado de protección, pero son menos agradables por su cosmética, de textura más espesa, y que deja un fugaz velo blanco.

2.- Atenuar la radiación ultravioleta mediante absorción de los rayos UV en su estructura de electrones, que transforman y devuelven en una diferente longitud de onda; todo esto en un proceso inocuo para la piel. Son los llamados filtros químicos. El paba, anteriormente muy utilizado, ha sido prácticamente eliminado por ser un filtro solar sensibilizante o alergizante. De hecho, ahora las etiquetas suelen decir: LIBRE DE PABA.

Hay protectores que utilizan ambos tipos de filtros.

¿Qué protector solar debo comprar?
•El que se ajuste a su fototipo (mientras más clara sea la piel, menor es su capacidad de resistencia al sol, y mayor son las posibilidades de sufrir quemaduras).

•Que se adapte a su tipo de piel: gel, gel-crema o loción para cutis graso o acnéico, y en crema para dermis secas o normales. Los protectores en aerosol son muy prácticos para las zonas pilosas o de mucha extensión.

•Que proteja tanto de rayos UVB como UVA.

•Que ofrezca información e instrucciones de uso comprensibles.

•Que sea resistente al agua.

No obstante, su esfuerzo resultaría vano si usted no se aplica el producto correctamente.

¿"Aplicar correctamente" no es extender sobre la piel y ya?
No, pues hay otros aspectos a considerar:

•La piel debe estar limpia, bien seca y libre de de productos que contengan alcohol (perfumes, colonias, desodorantes, after-shave, etc.) para evitar manchas.

•Es importante ponérselo estando bajo techo, al menos 20 minutos antes de salir al sol.

•No escatime el producto. Aplíquelo generosamente para que cubra la piel lo más uniformemente posible, esto es crucial para que sea efectivo. No se olvide del escote, el borde de las orejas, la nuca, las axilas, los pies y empeines. Los labios también deben protegerse con lápices o barras fotoprotectoras.
•Reaplicar cada dos horas -lea las indicaciones- o más frecuentemente si se mete al agua, realiza ejercicios o suda mucho.

•No crea que debe usar protección solar solamente en la playa o en días despejados, debe aplicarla también en los días nublados pues aún con el cielo encapotado llegan a su piel entre 70 y 80% de los rayos UV; y cuando realice actividades a gran altitud, como esquí o montañismo.

Entonces, ¿ahora sí puedo salir al sol?
No se apresure. Faltan aún las siguientes medidas complementarias pero igualmente importantes.

•Use protección adicional: sombrero de ala ancha o gorra con visera.
•Vista prendas de algodón, oscuras, poco porosas y secas (cuando se mojan pierden o disminuye la capacidad para filtrar la radiación).

•Use lentes de sol con protector UV y cuyo diseño cubra los laterales de los ojos. Así, además de evitar lesiones oculares también se previenen las arrugas que se forman por fruncir la cara por el encandilamiento.

•No se exponga al sol entre las 9:00 a.m. y las 3:00 p.m. y mucho menos alrededor del mediodía, que es cuando los rayos UVB caen más directamente. El resto de horas del día son las más propicias para realizar un breve baño de sol siguiendo siempre nuestras recomendaciones. Las primeras exposiciones al sol deben ser progresivas en dosis de 10, 15 y 20 minutos, nunca más de media hora al día, y preferiblemente estando en movimiento.

Pero si usted es de piel muy blanca los baños de sol le serán perjudiciales a cualquier hora ya que nunca se bronceará pero con toda seguridad se quemará.
•Hágase un gran favor, no se tumbe al sol y menos por horas y horas.

Y los bebés, ¿cuándo deben usar protección solar?
Durante la infancia y la adolescencia las medidas de protección solar deben de ser más rigurosas. Aquí le vamos a dar una muy buena razón que le va a persuadir:

Se ha comprobado que 80% de la exposición solar se produce en los primeros 18 años y existen evidencias que relacionan la exposición y quemaduras solares en la infancia y pubertad con la aparición de melanoma (grave variedad de cáncer de piel) en la adultez.

•Salvo indicaciones de su pediatra, los recién nacidos y niños menores de un año, independientemente de su fototipo, nunca deben ser expuestos directamente al sol.

• Los niños mayores de un año y los adolescentes no deben superar tiempos de exposición de más de una hora. Por lo general se recomienda un producto de FPS 30. No le aplique protectores para adultos pues la del infante es una piel en formación y muy delicada que tiene requerimientos propios.

•Junto con el protector solar, póngale un sombrerito, lentes de sol y prendas de vestir que lo protejan.

¿Qué más debo saber?
•No utilice el protector como excusa para exponerse directamente y por más tiempo al sol. Recuerde que estar sentado bajo una sombrilla no le protege ya que la arena refleja los rayos UV.

• Durante el embarazo, puerperio o cuando se toman anticonceptivos orales u otros tratamientos hormonales, debe evitarse la exposición al sol y usar productos de alta protección para evitar melasmas (manchas oscuras en la cara).

•Si está bajo tratamiento, descarte con su médico la posibilidad de que algunos de los fármacos sean fotosensibilizantes, entre los que hay antibióticos, antiinflamatorios y diuréticos.

•Después de un día de playa tome una ducha preferiblemente con un jabón neutro, y luego aplique una crema hidratante que además refresque la piel.
•Ante cualquier problema relacionado con el sol y la piel acuda al dermatólogo, sobre todo si tiene más de cinco lunares en su cuerpo y si en su familia existen antecedentes de cáncer de piel.

¡Ahora sí, a disfrutar de la playa!

Descubra su fototipo
• Fototipo I: Se quema fácilmente, nunca se broncea. (Blancos pecosos o pelirrojos).

• Fototipo II: Generalmente se quema, rara vez se broncea. (Blancos rubios).

• Fototipo III: Se queman moderadamente, usualmente se broncean. (Blancos de cabello oscuro).

• Fototipo IV: Se queman poco, se broncean con facilidad. (Morenos claros).

• Fototipo V: Muy raramente se queman, se broncean muy fácilmente. (Morenos oscuros).

• Fototipo VI: Nunca se queman, siempre se broncean. (Negros).