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fotoprotección

El protector solar fue ideado para resguardar a los soldados norteamericanos de las inclemencias del sol durante la Segunda Guerra Mundial. Quién sospecharía que un producto diseñado básicamente para hombres, se convertiría en uno de los estandartes de la belleza femenina moderna
Irene Carrasquero

Energía, brillo, ánimo, color, calor… el sol es sinónimo de muchas y muy agradables sensaciones. Pero este poderoso aliado cotidiano es también, desafortunadamente, causante de males nada deseables, en especial cuando de belleza se trata.

La doctora Elena Machado de Kabbabe, especialista en dermatología, profundiza sobre la definitiva importancia de proteger adecuadamente la piel, especialmente la del cutis, de los efectos nocivos del sol.

1 ¿Cuáles son los efectos de la radiación solar sobre el cutis?
Es saludable estar al aire libre y recibir la energía solar, pero los rayos del sol directamente en la cara o en el cuerpo producen efectos nocivos sobre la piel”. Y la del cutis, siendo más fina, sensible y visible que la del resto del cuerpo, parece ser la más afectada por el sol.

Las consecuencias se resumen en una sola palabra: fotoenvejecimiento. “Ello implica aparición de manchas y pecas, cambios en la coloración, pronunciamiento de las líneas de expresión, deshidratación y arrugas”.

Adicionalmente, y más allá de la belleza, existen riesgos asociados a condiciones más graves como el cáncer de piel. Aunque esta enfermedad está relacionada con una exposición al sol de forma directa, prolongada y sin protección, es importante tomarla en cuenta. “En Estados Unidos y en Australia, por ejemplo, el melanoma es un problema de salud pública que cuesta la vida de muchas personas, especialmente jóvenes”.

Afortunadamente, la incidencia de melanoma maligno no es muy alta en Venezuela, pero ha aumentado en los últimos años. “Por eso, es importante que las personas tomen conciencia de que exponerse al sol sin protección tiene riesgos considerables”.

2 ¿La piel de cada persona reacciona diferente ante la exposición solar?
“Existe lo que se llama el fototipo de la piel, que está relacionado con la forma como ésta reacciona ante el sol. En líneas generales, mientras más oscura es la piel, mayormente protegida está contra los efectos del sol, pues contiene más melanina”.
A nivel mundial están reconocidos seis fototipos diferentes:

• Fototipo I: Son personas que al exponerse al sol nunca llegan a broncearse, sino que se queman, es decir, se les pone la piel muy roja. “Son personas extremadamente blancas, normalmente pelirrojas y con ojos claros”. Aquí en Venezuela es raro ver este fototipo de piel. “Incluso los norteamericanos clásicos, que típicamente son muy blancos, no entran dentro de esta categoría”.
• Fototipo II: Este tipo de personas pueden broncearse y también pueden quemarse. “Son personas blancas, rubias y de ojos claros. Los norteamericanos típicos están dentro de esta categoría”.
• Fototipo III: “Es el más común en Venezuela”. Son personas que siempre se broncean y pueden llegar a quemarse si se descuidan en la protección. Tienen el cabello castaño y los ojos marrones o grisáceos.
• Fototipo IV: Son personas morenas, con pelo y ojos negros, que siempre se broncean y nunca se van a quemar.
• Fototipos V y VI: Incluyen a personas de raza negra.

3 ¿Cuál es la mejor manera de proteger el cutis contra los efectos nocivos del sol?
Utilizar protector solar es, sin duda, la respuesta. “Toda mujer, de cualquier edad y aunque no trabaje directamente expuesta al sol, debería utilizar protector solar a diario. Los cambios que ha habido en la capa de ozono y la ubicación de Venezuela en el trópico hacen que los rayos solares incidan de manera más vertical en nuestro país”.

Pero no sólo las mujeres, sino también los hombres deben tomar esta medida. “Incluso los niños, especialmente aquellos que hacen actividades deportivas o tienen recreos al aire libre en el colegio”.

Es poco probable que una persona vea los efectos del sol sobre su piel a temprana edad. Es por eso que existe la tendencia en las más jóvenes a querer broncearse y lucir su color, subestimando el daño que esto puede ocasionar y que se verá reflejado a los 50 o 60 años de edad.

“Broncearse es bello. Claro que sí. Pero a la larga, en la vida, es dañino. El color marrón de la piel bronceada es un mecanismo de defensa contra los rayos solares”.

4 ¿Qué es el Factor de Protección Solar (FPS)?
Este factor, propio de los protectores comerciales, determina el tiempo que la piel puede estar expuesta al sol sin que éste tenga efectos dañinos. “En teoría, mientras más alto es, la piel estaría protegida por más tiempo, pero ello depende de varios aspectos: el viento, el sudor, el agua, el fototipo de la piel y si el protector es aplicado correctamente”.

Recientemente, la Asociación Europea de Perfumería, Higiene y Cosmética (COLIPA) decidió modificar la nomenclatura de los protectores solares, identificando como 50+ todos los FPS mayores de 50. “Esto, porque un factor alto no garantiza su efecto si el protector no es aplicado correctamente”.

Lo que sucedía (y que se quiere evitar), era que las personas se descuidaban al utilizar protectores de FPS 100, por ejemplo, olvidándose de renovarlo y excediéndose en la exposición solar.

5 ¿En qué se diferencian los protectores solares de cara y los de cuerpo?
La diferencia está en el vehículo utilizado para formular el protector. Comúnmente los de cara vienen en cremas mucho más livianas que los de cuerpo, pues la piel del cutis es más delgada y delicada.

“Para la piel del cutis lo más apropiado es un factor 50, pero puede utilizarse un 30, dependiendo del fototipo y tipo de piel (si es sensible, grasa, deshidratada o mixta). Menos de eso sería poco efectivo y haría que la persona se broncee”.

Para el cuerpo, un protector factor 15 o 30, dependiendo de la actividad diaria, es suficiente.

6 ¿Pueden los protectores solares producir reacciones indeseables?
Cualquier producto aplicado directamente sobre la piel puede tener efectos no deseados.

En el caso de los protectores solares, estas reacciones son poco probables y cuando ocurren se deben, normalmente, a que el producto no es el más adecuado para el tipo de piel. “Es muy frecuente, por ejemplo, ver pacientes con piel grasa que desarrollan una erupción tipo acné por un protector mal elegido”.

En este sentido, es recomendable que toda mujer se haga determinar su tipo de piel. Ello le ayudará a elegir el mejor protector para evitar reacciones negativas.

7 ¿Usar protector solar significa que podemos exponernos al sol sin precaución?
La respuesta es no. “Una persona, a pesar de tener protector solar, no debería estar expuesta al sol entre las 10:30 de la mañana y las 2:30 de la tarde. En todo caso, en cualquier circunstancia debe evitarse el sol y buscar siempre estar bajo techo”.

8 ¿Son recomendables los bronceadores?
“Los bronceadores son productos oleosos que no contienen ningún tipo de filtro solar. Éstos, así como los llamados aceleradores, lo que hacen es concentrar los rayos solares y, lejos de proteger, más bien potencian el daño”.

9¿Y las cámaras de bronceado artificial?
En Caracas existen algunos solarios pero no ha sido una moda muy popular. Quizás esto se deba a la fortuna de tener acceso fácil a diversidad de playas y sol natural.

“Los solarios son sumamente dañinos y no recomendados, pues en ellos se aplica una fuente directa de rayos ultravioleta, con todos los efectos nocivos del sol, aunque sea por 10 o 15 minutos”.

10 ¿Qué tan efectivos son el maquillaje y las cremas humectantes con protección solar?
Hoy en día existen cientos de productos que permiten proteger el cutis contra los efectos del sol al tiempo que lo mantienen hidratado. Las empresas dedicadas a la protección solar, por un lado, han invertido dinero y tecnología para lograr que los protectores sean también hidratantes. “Actualmente se consigue en el mercado lo que llamamos el protector ideal: de olor agradable, fácil de aplicar, que humecta, no produce acné y, por supuesto, protege adecuadamente del sol”.

Las casas cosméticas y dermocosméticas han comenzado a formular sus productos de manera que, además de embellecer la piel, sean también capaces de proteger contra los efectos del sol. Así, existen actualmente cremas humectantes y productos de maquillaje con protección solar factor 15 y más. Surge entonces la duda: ¿Qué es más conveniente? ¿Utilizar hidratantes con protección solar o protectores solares con hidratación? “Todo depende de la actividad. Si la persona está en ciudad con poca actividad bajo el sol, es suficiente una crema hidratante con factor de protección 15” . Pero si la actividad bajo el sol es más intensa y hay predisposición a manchas o enfermedades de la piel, lo recomendable es utilizar protector solar factor 30 o 50, que con la formulación moderna también sirve como hidratante.

Señas:
Doctora Elena Machado de Kabbabe
Dermatólogo
Policlinica Metropólitana, piso 3, consultorio 3Q, Caurimare
Teléfonos: 985-40-17 y 908-03-66