EL MEDIO CUPÓN DE LOS REYES DEL POP

En agosto de este año Madonna y Michael Jackson cumplen
50 años de vida. A propósito de estos aniversarios, las líneas
que siguen pretenden resumir sus prolíficas y mediáticas existencias
Por Pablo Blanco. Collages: Marvic Ruiz

'El tiempo pasa, nos vamos poniendo viejos", así reza el estribillo de la famosa canción de Pablo Milanés. Quirófanos, cámaras de gas, yoga y cabalá de por medio, la premisa parece no aplicar para los cantantes estadounidenses Madonna y Michael Jackson, ambos nacidos en agosto de 1958 (ella el 16 y él el 29). Los llamados Reyes del Pop han demostrado que, pese al avance del calendario, están dispuestos a lucir sus coronas mientras que el cuerpo aguante. Los cumpleaños en cuestión son oportunos, pues, para revisar sus vidas y obras. Helos aquí desde sus años mozos.

Aquellos años ochenta
Madonna
Discos. La nativa de Detroit, Michigan, escribe su primera canción -al menos la primera conocida- en 1982, cuando
contaba con 25 años. Se trata
de Everybody. La empresa
Sire Records decide darle la oportunidad y se la compra por cinco mil dólares. El resto de las líricas que se le iban ocurriendo a la futura "Ambición Rubia" y a sus leales colaboradores musicales, Shep Pettibone y Patrick Leonard, conformó su primer álbum: Madonna, del que se recuerdan especialmente Holiday y Borderline, entre otros temas. Dos años después, a punta de sintetizadores y una voz descrita por algunos como "arreglada" tecnológicamente, surge Like a Virgin, su álbum emblemático. La bautizada "Chica Material" figuraba por doquier. En 1986, el ritmo bajó un poco la velocidad con el psicodélico y romántico True Blue. En 1987, el fracaso comercial de la película Who´s that Girl no afectó el éxito de su banda sonora, que llevaba el tema homónimo, interpretado por la rubia, como sencillo promocional. El broche de oro lo puso Like a Prayer, el disco que, en 1989, la mantuvo como la número uno del género en cuestión. Los sintetizadores fueron acompañados por algunas guitarras eléctricas y un inolvidable coro góspel.

Videos. El clip de la canción Like a Virgin es uno de los más recordados. Vestida de novia, Madonna le canta a una suerte de hombre-león. Figuran, también, Material Girl, por su evidente homenaje a Marilyn Monroe; Papa Don´t Preach, por su controversial planteamiento del embarazo no deseado; y Like a Prayer, por toda la polémica que abriera con la Iglesia Católica.

Transformaciones. De los crucifijos y faldas encima de los pantalones Capri, pasa a un look por el que muchos la comparaban con un travestido: cabello totalmente platinado y cejas negras. En 1989 se presenta, inicialmente, con aspecto de "morena", cabello largo, negro y ondulado. Despide la década nuevamente platinada y con corte a lo "Niña Bonita".

Giras. The Virgin Tour arrancó en 1985. Dos bailarines la acompañaban en la tarima, armados con panderetas y provistos de ajustados pantalones que hacían juego con el traje de novia o de flecos que llevara la artista. En 1987 vuelve a batir récords de asistencia con el Who's That Girl Tour, que contempló el debut de quienes luego se convertirían en sus coristas inseparables: Nikki Harris y Donna Delory.

Vida personal. En 1985 se casó con Sean Penn, de quien se divorció en 1988. El actor adquirió fama de "boxeador" con los paparazzi que los perseguían. Las malas lenguas decían que también le propinaba palizas a la cantante.

Michael
Discos. Como muchos saben, Jackson no debe su fama expresamente a la década de los ochenta. Su paso por la banda familiar Los Jackson Five lo catapultó al estrellato. No obstante, es la etapa en la que se consolida como rey del pop. Porque
si bien Madonna se cansó de acertar con los múltiples álbumes editados, a Michael le bastó con uno solo para vivir la gloria. Thriller es el nombre del disco, la canción y el video por el que hoy muchos lo siguen respetando como astro musical. El año 1982, en el que sale al mercado esta producción, es, pues, el de su consagración. Pero, además de Thriller, la balada The Girl is Mine, que entonara junto a Paul McCartney,
y el movido Wanna be Startin' Somethin', al igual que Beat It, tenían vida propia. En 1985, Michael unió su talento al de su colega Lionel Richie para concebir el sencillo We Are The World, uno de los más vendidos de la historia de la música, con el que se crearon fondos para ayudar a sobrevivir a las poblaciones más necesitadas de África. En 1987 presentó Bad, otro suceso en ventas.

Videos. Como ya se mencionara, Thriller es el más significativo para el artista. John Landis dirigió la producción, de 13 minutos de duración, en la que Jackson vivía la metamorfosis de simpático muchachito enamorado en zombi bailarín. El posterior lanzamiento de Bad lo mostraba como valiente pandillero y Smooth Criminal, de ese mismo disco, como un gángster de los años treinta.

Transformaciones. Siempre se ha rumorado que quería parecerse a Diana Ross. En los ochenta sus raíces afroamericanas ya habían sido retocadas. El negro fino de Thriller dio paso a un blanqueado y más retocado personaje en Bad. También son muy recordadas sus medias repletas de diamantes y un clásico e inseparable sombrerito negro, sustituidos en la actualidad por un aspecto más… ¿sobrio?

Giras. El Bad Tour arrancó en 1987, deleitando a fanáticos de los cinco continentes, quienes se dieron cuenta de por qué este hombre merecía la corona adjudicada.

Vida personal.Se cuenta que su aclaración de la piel respondió al vitiligo. Sus excentricidades ya eran cotidianas: salió a la luz pública que dormía en una cámara de oxígeno y que quería, para sí, el cadáver de "el hombre elefante". En 1989 muere su chimpancé Bubbles.

Estos son los noventa

Madonna
Discos. Comenzando la década, la artista aceptó el reto de grabar un álbum que no tenía nada que ver con su sonido anterior. Se trataba de la banda sonora de la cinta Dick Tracy, la película -vapuleada por crítica- que protagonizara junto a Warren Beatty. El álbum se llama I'm Breathless y está inspirado en la música de los años cuarenta. Se incluía como track adicional el sencillo Vogue, un tema del género dance-house con el que rendía homenaje a los iconos del Hollywood de antaño. El mismo se sumó a la lista de éxitos recopilados, ese mismo año, en Inmaculate Collection, un recorrido por los ochenta que incluía dos canciones adicionales: la polémica Justify my Love y la poco radiada Rescue Me. En 1992 aparece Erotica, un álbum, como su nombre lo indica, repleto de líricas de alto contenido sexual cuyo lanzamiento fuera acompañado con el no menos polémico libro de fotografías Sex. En 1994 la controversia da paso a al rap y al drum and bass de Bedtime Stories de donde se extrae, entre otros, Bedtime Story, escrito por la cantante islandesa Björk. En 1996 sale a la venta la banda sonora de Evita, cinta por la que ganó el Globo de Oro, en 1997, a la Mejor Actriz en una Comedia o Musical. Ray of Light, editado en 1998, pone fin a su repertorio "noventero" y se lleva las loas de los expertos en pop-electrónica. Introspecciones maternales y ritmos orientales llegaron de la mano de una autoridad del género en cuestión: William Orbit.

Videos. La perversión sexual mostrada en Justify my Love fue continuada con el clip de Erotica, en el que tenían apariciones especiales luminarias como la actriz Isabella Rossellini y la modelo Naomi Campbell, entre otras. Frozen vino a calmar el alboroto mostrando una Madonna más meditabunda y recatada que provocadora.

Transformaciones. Del corsé "galáctico" creado por Jean-Paul Gaultier, la artista volvió a experimentar con lo antiestético: el video de Erotica mostraba sus cejas apenas delineadas y un peinado con ganchitos a lo niña nerd, recordando a la luminaria francesa Edith Piaf. Eso dio paso a una señorial y remozada Evita y, más adelante, a una larga cabellera castaña que caía sobre sus musculosos brazos en pleno lanzamiento de Ray of Light.

Giras. Blond Ambition, de 1990, es quizás una de las más importantes de su carrera. Con la misma recorrió Estados Unidos y casi toda Europa paseándose por lo mejor de su repertorio en los ochenta sumándole parte del soundtrack de Dick Tracy. La versión de Like a Virgin fue vetada por El Vaticano. The Girlie Show, la gira de 1994, no fue menos escandalosa: el álbum Erotica fue representado en todo su esplendor. Países a los que nunca antes la diva había llevado su espectáculo fueron incluidos en el recorrido, tales como Australia, Brasil y Argentina. Comenzó su receso de siete años alejada de la tarima.

Vida personal. En medio de la controversia alrededor de su protagonización de Evita, cinta rodada en parte, en Buenos Aires, bajo la dirección de Alan Parker, se entera de que está embarazada del cubano Carlos León, su entrenador personal. El 14 de octubre de 1996, da a luz a Lourdes María Ciccone, con quien decide poner en práctica ser una madre independiente.

Michael
Discos. Mientras Madonna se divertía a punta de desenfreno sexual televisado, Jackson preparaba el lanzamiento de Dangerous, de 1991, del cual se extrajo el recordado tema Black or White, en el que el artista aludía claramente a la armónica unión de las razas humanas (y de alguna manera también a los ataques sufridos por sus sometimientos a decoloraciones de piel). El sencillo se promocionó como una mezcla de hard rock, dance y rap. En 1995 aparece History: Past, Present and Future álbum doble que contiene éxitos de ayer y otros a estrenar como Scream, grabado a dúo con su hermana Janet, el cual pronto se convirtió en otro número uno. En 1997 llega Blood On The Dance Floor que contiene cinco novedades y ocho remixes de éxitos anteriores.

Videos. Según los entendidos en la materia, Scream, el video "espacial" en el que Jackson comparte notas con su hermana Janet, es uno de los más caros de la historia. Black or White, por su parte, se convirtió en otra referencia audiovisual. Modelos de distintas razas prestaron su rostro para un efecto computarizado que literalmente los une en múltiples close ups. En You Are Not Alone sale semidesnudo junto a su fugaz esposa Lisa Marie Presley.

Transformaciones. Aunque sólo confiesa dos intervenciones quirúrgicas en toda su vida, el ídolo se mostró cada vez más "aclarado" y perfilado. A eso se le sumó una melena que, de rulos, pasó a ser lisa. Ajustados atuendos siguieron confirmando su usual delgadez.

Giras. El Dangerous Tour visitó 24 países desde junio de 1992 hasta noviembre de 1993. El promedio de asistentes por show fue de 55 mil personas. Parte de los fondos fueron destinados a su fundación Heal the World, dedicada a los niños abandonados
y a proyectos ecológicos.

Vida personal. En 1993 explota el primer escándalo por el que es acusado de abuso de un menor, del cual queda liberado. En 1994 se casa con Lisa Marie Presley. Se divorciaron en 1996. Ese mismo año se casa con Debbie Rowe, una enfermera que trataba los problemas cutáneos del artista. Nunca vivieron juntos, tuvieron dos hijos por inseminación artificial: Prince Michael, a quien el cantante, por accidente, casi deja caer desde el cuarto piso de un hotel en Alemania, y Paris Katherine.

El nuevo milenio

Madonna
Discos. Después de tanta reflexión y cabalá, la reina aborda nuevamente la movida electrónica, un poco más relajada, con Music, su octavo álbum de estudio. El francés Mirwais Ahmadzai produjo tres nuevos éxitos: el sencillo promocional que daba nombre al disco, además de What It Feels Like for a Girl y Don´t Tell Me. En 2003 salió al mercado American Life, nuevamente de la mano de Ahmadzai. Una ardua crítica al sueño americano -del que la cantante es protagonista- quedaba evidenciada en canciones como American Life y Hollywood. La crítica no recibió muy bien los guiños del álbum con el hip hop. La diva dejó bien clara su postura política en contra del presidente de Estados Unidos George W. Bush. En 2006 se edita otro logro discográfico para la artista: Confessions On a Dance Floor, todo un homenaje al género dance con alusiones vocales a ídolos de los setenta como Donna Summer. Recientemente se "develó" Hard Candy, el cual pone fin a su largo contrato con Warner Music. La realeza del hip hop fue representada, para este disco, por Kanye West, Timbaland y Pharrel Williams. El príncipe del pop Justin Timberlake la acompaña en el sencillo promocional Four Minutes (el cual ya tiene días rotando) y en otros tres temas. En enero de este año la revista Forbes la catalogó como la cantante más rica y poderosa del mundo (de 2006 a 2007 sumó a su cuenta bancaria un total de 72 millones de dólares). Recientemente firmó un contrato con Live Nation, empresa que asumirá la promoción de sus giras, así como sus lanzamientos discográficos. La diva recibirá a cambio 100 millones de dólares en 10 años. Eso sin contar que el pasado mes de marzo ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll.

Videos. Music se convierte en una referencia del fashion. What It Feels Like for a Girl, dirigido por su esposo Guy Ritchie, es tildado como el más violento de su carrera. American Life es censurado por la propia cantante debido al irrespeto que suponía para con las fuerzas militares combatientes en la Guerra de Irak. Hung Up, por su parte, contiene alusiones a la película Fiebre del sábado por la noche y al clip Physical de Olivia Newton-John. En Four Minutes recrea una especie de "duelo" coreográfico con Justin Timberlake.

Transformaciones. Las faldas escocesas que usara en el Drowned World Tour dieron paso a un cabello nuevamente teñido de oscuro y con boinas en American Life. Todo quedó suprimido por las ajustadas y coloridas mayas con corte a lo Farrah Fawcett que luciera en el lanzamiento de Confessions On a Dance Floor. En la portada de Hard Candy se le ve ataviada en traje de boxeadora confeccionado en látex, adornada de oro puro y, como ya es usual, platinada. Algunos tabloides británicos publicaron fotografías en las que se hace evidente un "retoque" facial.

Giras. The Drowned World Tour, de 2001, marca su regreso a la tarima. The Reinvention Tour, de 2004, fue la excusa perfecta para versionar lo mejor de su repertorio de los ochenta y presentar los temas de American Life. Parte de la audiencia rechazó los discursos políticos que la estrella improvisó entre canciones. Confessions On a Dance Floor, de 2006, agotó la boletería en tiempo récord. De ese show, el último hasta la fecha, causó controversia la crucifixión de la artista en el tema Live to Tell. Por otro lado, fueron elogiadas, especialmente, las performances de Music, Erotica y Hung Up. Se rumora que para el próximo 11 de septiembre iniciará un nuevo tour que, además, de Estados Unidos y Europa, contempla algunos países de Latinoamérica.

Vida personal. La "chica material" se convirtió maternal por segunda vez, con la llegada de Rocco, el fruto de sus amoríos con su actual esposo, el realizador británico Guy Ritchie, con quien se mudó a Inglaterra. Además, adoptó a un niño en Malawi e incursionó en la escritura de literatura infantil. Recientemente comenzó a especularse que su matrimonio estaba en crisis, cosa que se encargó de desmentir.

Michael
Discos. En 2001, Jackson celebra sus 30 años como solista con el lanzamiento de Invincible, de donde se extrae el sencillo bailable You Rock My World. Conflictos del artista con Sony, su casa disquera, interrumpen sus actividades promocionales. En octubre de 2002 se lanza al mercado What More Can I Give, otro sencillo "benéfico" -como lo fuera We Are the World- dedicado a los familiares de las víctimas de los atentados terroristas ocurridos en Nueva York el 11 de septiembre de 2001. Actualmente sus fanáticos pueden disfrutar de Thriller 25, una reedición de Thriller con arreglos en clave de hip hop a cargo de algunos miembros de The Black Eyed Peas como Fergie, su vocalista y Will.i.am, el cerebro de la banda, entre otros invitados. En estos momentos se encuentra produciendo un nuevo álbum, razón por la cual comunicó que se mantendría "alejado de las mujeres y de sus hijos", para concentrarse en el producto.

Videos. En 2001 se estrena You Rock My World como una mega producción, de estética gángster, en la que estuvo "incriminado" el fallecido Marlon Brando. El documental Living with Michael Jackson -en el que lo entrevistara el periodista inglés Martin Bashir- acapara la atención de fanáticos y curiosos y trae mucha tela que cortar para la prensa amarillista.

Transformaciones. En el nuevo milenio no se ha visto nada muy distinto a lo que se vio de él a finales de la década pasada. Más decoloraciones de piel, más retoques quirúrgicos de nariz y una lacia melena al descubierto (los sombreritos fueron suprimidos).

Giras. En 2001, festeja su 30 aniversario de carrera en el Madison Square Garden. Varias celebridades le rinden un homenaje en el recinto. En 2002, los mencionados impasses con la disquera impiden al artista girar con su nueva producción. Está por confirmarse una gira 2008 que reafirme que, pese a lo que digan, sigue siendo el rey… del pop.

Vida personal. En 2002 nace Prince Michael II, su tercer hijo, cuya madre se mantiene en el anonimato. En 2005 fue absuelto de los cargos que se le imputaban por abuso sexual a un menor. Recientemente, algunos medios publicaron, con alarma, que el rostro se le está cayendo a pedazos. Eso, entre otras informaciones que develan su supuestamente difícil situación financiera.

pblanco@eluniversal.com

Ver también en Encuentros:
- El arte de ser otro
- Boris Izaguirre. "Diferenciarme es el himno de mi vida"
- Gwyneth Paltrow. "Soy española porque sé disfrutar de la vida"
- Aceite de oliva. Oro líquido