SU MAYOR presea

Ya se han ganado unas cuantas medallas de oro: la del amor, la de
la entrega, la de las verdes y las maduras... Ahora apuestan por ver
a sus hijos dando lo mejor de ellos en Beijing 2008. Conózcalas,
son nuestras mamás olímpicas.
Por María Elisa Espinosa. Fotos: Leo Álvarez y Mariana Green

Alejandra Benítez bien podría estar hoy sobre una pasarela de modas, pues bonita es, y mucho. También podría estar incluida en las crudas estadísticas del Tercer Mundo sobre deserción escolar, embarazo precoz, delincuencia... Pero, en lugar de eso, sus proezas llenan con centimetraje las páginas de los diarios nacionales e internacionales que dan cuenta de cada uno de sus pasos dentro de una disciplina deportiva que no por extraña deja de provocar un gran orgullo en los venezolanos cuando la ven recibir, sobre el podio, un laurel tras otro. Odontóloga de profesión y esgrimista por pasión, esta joven de 27 años fue criada en la parroquia Antímano de Caracas por una madre -Miriam Romero- que se metió entre ceja y ceja que su hija lograría cada uno de sus objetivos, más allá de la escasez y el duro contexto que las rodeaba. "La relación con mi mamá es muy fuerte, primero que nada porque ella me crió sola, aunque luego tuve la imagen de un padre, que es el papá de mis hermanos, y ese doble rol nos permitió compartir tanto la parte bonita como la parte dura de las cosas… Por eso en cada entrevista la nombro es a ella: a quien le agradezco todo", desliza generosa la muchacha. Miriam, por su parte, no la desmiente: "Yo siempre digo que una, como madre, en el momento en que tienes a un hijo en el vientre, tienes que pensar en qué es lo que va a ser ese niño en el futuro. Siempre he tenido el criterio de que los muchachos deben tener como mínimo dos actividades: una, los estudios, que es lo que les va a ayudar a desarrollarse como personas y les va a dar la mejor manera de vivir; y la otra es la educación complementaria, que puede ser un deporte o cualquier otra actividad extracurricular que también te pueda proyectar en la vida". En el caso de Alejandra, fue por ensayo y error que finalmente dio con la carrera que tanto le entusiasma ahora: "Mi mamá me metió a hacer lo inimaginable, cosas totalmente opuestas: judo, ballet, voleibol, atletismo, natación, teatro, saltos ornamentales… Hice todos los planes vacacionales que alguien pueda imaginar. Y, a pesar de que en mi juventud me quejaba, hoy, con la madurez, me he dado cuenta de que fue lo mejor que pudo hacer por mi". ¿Que cómo entonces caería en la esgrima y, más puntualmente, en la especialidad de sable (las otras dos son florete y espada), de la cual se erigió campeona en la Copa del Mundo 2005, en La Habana, por citar apenas uno de sus tantos reconocimientos? La conclusión es que pasó porque tenía que pasar. El flechazo -y tómese esto de manera casi literal- se dio en predios de la Universidad Central de Venezuela cuando su tía Órbita Benítez le presentó la posibilidad de practicar este deporte. "Desde que el entrenador me vio, nos animamos… Así que de un 'vamos a ver si le gusta', pasamos a que me quedé. Entonces tenía 15 años".

El enamoramiento de Alejandra hacia la esgrima tiene su razón "en que encierra muchas cosas: tiene la magia de lo que es la concentración, dependes mucho de tu cabeza, tienes todo un plan táctico que debes implementar en un momento en el que tienes millones de emociones, además de que le crea a uno mucha disciplina. Y también está lo que es la acción-reacción, tienes que resolver problemas en cuestión de micro segundos… La verdad es que es muy lindo", se explaya la joven en piropos hacia lo que hace, y Miriam, la madre, tampoco es que se queda callada cuando se le pregunta sobre lo que siente cuando ve a Alejandra vestida con el uniforme de esgrima representando a Venezuela… "¿Qué no siento, más bien? No sé ni qué decir. Veo lo grande que es el haber logrado todo esto por su propio esfuerzo y, también, por el esfuerzo de todos para ir enderezándole el camino y que así llegara hasta donde ha llegado".