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Educar
A DÚO

Al educar a sus dos hijos les surgirán dudas muy diferentes a las que se hacen los padres de un solo niño, pues su caso es especial. Más difícil, pero doblemente gratificante. Acá les ayudamos a disfrutarlo
Por Coks Feenstra

0 - 1 AÑOS: ES EL AÑO DE LOS "CUIDADOS INTENSIVOS"
Los gemelos nacen en torno a la semana 37 y pesan unos 500 gramos menos que el bebé que viene solo. Por eso dar de mamar es frecuente y, a veces, incluso las tomas se solapan. Necesitas ayuda. El asunto es delicado: por un lado, esa colaboración es bienvenida, pero, por otro, la intimidad familiar se resiente. Por ello es importante que cuentes con personas de plena confianza y que mantengas tú las riendas de cómo se organizan las cosas. Numerosos estudios demuestran que así las madres sobrellevan mejor este período.

SABÍAS QUE... ...La incidencias de gemelos ha aumentado considerablemente en las últimas décadas. Hoy, de cada 70 embarazos, uno es de gemelos. Esto se debe a varios factores: •Las mujeres suelen aplazar la maternidad hasta la treintena y a mayor edad la posibilidad de una doble ovulación aumenta. Una mujer de entre 30 y 35 años tiene una probabilidad tres veces mayor de quedarse embarazada de gemelos que una menor de 20. • La fertilidad de la mujer disminuye con la edad. Debido a ello, un importante número de parejas se someten a tratamientos de fertilidad, por lo que los embarazos múltiples se incrementan.

¿Qué hago cuando los dos lloran porque quieren comer?
Atiende primero al bebé que más proteste; como tienen caracteres distintos, siempre hay uno que es más paciente. A éste colócale cerca de ti, háblale con cariño y dale el chupón para que no se sienta desatendido. No te preocupes si es siempre el mismo quien recibe primero tu atención. Se trata de dar a cada uno lo que necesita en cada momento y posiblemente estos roles vayan cambiando. Un consuelo: los gemelos aprenden antes que otros niños a esperar el turno.

¿Puedo darles el pecho o es mejor alimentarlos con tetero?
Es posible y muy recomendable que les des el pecho, por tratarse de bebés de menor peso. La mayoría de las madres son capaces de amamantar a sus gemelos, incluso a trillizos, porque el pecho segrega la cantidad de leche que se le pide. Cuando los niños nacen muy prematuros, puede que no tengan fuerzas para succionar; tendrás que sacarte la leche y dársela con el tetero. Infórmate bien sobre la lactancia a gemelos. Hoy en día existe una amplia bibliografía sobre este tema.

¿Es posible darles las tomas a los dos al mismo tiempo?
Una vez que los bebés maman sin problema (o toman bien el tetero) y tú ya tienes cierta práctica, puedes alimentarlos al mismo tiempo. Es una buena solución cuando ambos piden a gritos su alimento y, además, acorta el tiempo de las tomas, lo que te permitirá organizarte mejor. Los gemelos idénticos suelen coincidir en sus horarios, pero los mellizos no. En este caso algunas madres, pasado el primer período, optan por despertar al hermanito que duerme para dar de comer a los dos bebés a la vez.

¿Es una buena costumbre acostarlos en la misma cuna?
La mayoría de los gemelos descansan mejor cuando duermen juntos. No es extraño: en el útero acoplaban sus ritmos y se acurrucaban el uno contra el otro. Un 4% de los idénticos estaban en el mismo líquido amniótico y chupaban el dedo del hermanito. La presencia del otro les hace bien y por ello en algunos hospitales les ponen juntos en la incubadora; así su crecimiento es más rápido y su respiración más tranquila. En caso de que se despierten el uno al otro, será necesario ponerles en habitaciones separadas, pero esto ocurre en muy pocas ocasiones y la mayoría de los gemelos comparten, si no la cuna, por lo menos la habitación.

1-2 AÑOS: LAS PRIMERAS NORMAS
Los gemelos se han convertido en exploradores que corretean por toda la casa. Las actividades de uno animan al otro a hacer lo mismo. Juntos se inventan juegos impensables. Deben tener la casa a punto para dos torbellinos que no ven peligro por ninguna parte: se ayudan el uno al otro para subirse al sofá y para escalar por las estanterías, abren las puertas de los armarios, intentan asomarse por la ventana... Aparecen las primeras señales de celos y competitividad, pero también de amor y lealtad.

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¿El desarrollo del lenguaje es más lento que en los demás niños? Sí, los gemelos empiezan a hablar algo más tarde y la fase de la "lengua de trapo" dura más tiempo. Suelen tener un retraso de unos seis meses, en comparación con otros niños de su edad, pero esto no afecta a su capacidad de comprensión. Hay una explicación lógica: los gemelos tienen menos oportunidades de entablar un diálogo individual con sus papás y los momentos de contacto visual son cortos y difusos (y son importantísimos para el desarrollo del habla). Para que tus hijos empiecen antes a hablar, dirígete muy a menudo a ellos y, siempre que te sea posible, léeles cuentos de forma individual.

¿Cómo les inculco las normas para que me hagan caso los dos?
Es común que cuando se riñe por algo a uno de los hermanos, el otro se lance a hacer lo mismo. ¡Así se asegura de recibir la misma atención! Además, a esta edad aprenden gracias a la imitación y no sólo los imitan a ustedes, sino también el uno al otro. Si uno hace un desastre, dirígete sólo a él, mirándole a los ojos. Hablar a ambos surte menos efecto porque ninguno se siente aludido. En este caso es necesario ser más constantes y aplicar una mayor severidad que otros padres, ya que los gemelos se apoyan entre ellos.

¿Es normal que se peleen tanto, con lo que se quieren?
Patadas, mordiscos... Todo puede ocurrir a esta edad en la que aún no distinguen entre el "yo" y el "tú". También influye el hecho de que pasan mucho tiempo juntos y les gusta lo mismo. Enséñales palabras como "ahora yo", "espera"... Poco a poco el "diálogo" irá sustituyendo a las agresiones físicas. Procura que a veces estén separados: uno en el corral y el otro andando por el salón, alternando los turnos, o bien emprendiendo actividades con cada uno individualmente (uno contigo y el otro con papá). Después de una breve separación su juego se hace más armonioso... hasta la siguiente pelea.

¿Les enseño el uso de la bacinilla al mismo tiempo?
Es preferible hacerlo con cada niño por separado; sigue de cerca el desarrollo de cada uno y así te será más fácil saber cuándo están listos para ello (te avisarán si tienen el pañal mojado, si sienten ganas de hacer pipí...). Sólo en caso de que los dos estén preparados para el aprendizaje podrás hacerlo a la vez. Esto suele darse más en los gemelos idénticos que en los mellizos. En las parejas niño-niña ella suele aprender antes. A veces esto anima al niño a seguir el ejemplo, pero en otros casos hay que esperar hasta que esté interesado en el nuevo reto.

2-4 AÑOS: EN BUSCA DE UNA IDENTIDAD
A esta edad los gemelos hablan, corren, preguntan, inventan juegos, se pelean y se reconcilian. Tienen rabietas que suelen prolongarse más en el tiempo, debido a que la convivencia para ellos es más complicada y el proceso de encontrar la individualidad, más laborioso.

DOS TIPOS DE GEMELOS Los dizigóticos, popularmente llamados mellizos. Provienen de dos zigotos (óvulos fecundados en el mismo ciclo) y, como los hermanos nacidos en partos distintos, comparten 50% del material genético, por lo que pueden ser muy distintos entre sí. y Los monozigóticos, que son los idénticos. Son fruto de un solo zigoto que tras la fecundación se divide en dos partes iguales, por lo que tienen el mismo material genético. Por ello, no sólo se parecen físicamente, sino también en su personalidad. Suelen compartir gustos, preferencias y hasta tics nerviosos. Los padres de este tipo de gemelos deben aceptar su unión, que es muy especial, y, al mismo tiempo, intentar fomentar su individualidad, tratándoles como personas distintas e independientes entre sí. Se trata de un verdadero reto.

¿Por qué dicen sus nombres como si fuera uno solo (Ana-Julia)?
La soledad es una condición necesaria para descubrir el "yo" individualizado. Los gemelos tardan más en descubrirlo debido a que raras veces viven momentos de soledad. Primero adquieren el concepto del "nosotros" y de ahí pasan al "yo". Para ayudar a sus hijos a encontrar su individualidad, es importante que hagan actividades por separado con cada uno de ellos (un día se lleva a uno de compras mientras el otro se queda con el papá, y la próxima vez lo hacen al revés). La atención individual ayuda al gemelo a sentirse independiente, al tiempo que estrecha el vínculo con sus padres.

¿Por qué si a uno le doy algo (agua, un beso...), el otro también lo quiere?
Tus hijos luchan constantemente por conseguir tu atención. Ocurre así con todos los hermanos, pero con los gemelos esa lucha es aún más fuerte. Intenta dar a cada uno lo que necesita en cada momento y explícales por qué actúas así ("es tu hermano quien quiere agua; tú, hace un momentito no tenías sed"). También es bueno que compartas momentos de intimidad con cada uno por separado y que les dediques un tiempo individual a la hora de acostarlos: a uno, que es aficionado a los libros, le lees un cuento, y al otro, que es más movido, le haces un juego de manos. Con el tiempo aprenderán que en tu corazón hay espacio para los dos.

Y si uno de los gemelos domina siempre al otro, ¿qué hago?
Mientras estos roles se intercambien, no hay problema. Esto suele ocurrir así cuando los gemelos son idénticos: durante un tiempo uno es el líder y el otro el seguidor y luego los roles se cambian. En los mellizos la situación es diferente: uno tiene un carácter dominante y avasalla al otro. Si es el caso de tus hijos, anima a que cada uno juegue con sus amigos y en el colegio pide que les pongan en clases distintas.

¿Cómo actúo si uno siempre es el "bueno" y otro "el malo"?
Para no crear rivalidad entre ellos y conseguir que tu hijo más travieso se porte mejor, evita compararlos, enumera los dones de cada uno, dirígete a ambos con la misma dulzura ("cielo", "cariño"...) y acostúmbrate a elogiar las buenas conductas del hermano más desobediente, en vez de limitarte a llamarle la atención por sus travesuras. Éste es el mejor estímulo para que empiece a portarse mejor.

¿Deben ir a clases distintas en el colegio o es mejor no separarlos?
El criterio para juntarlos o separarlos debe reconsiderarse en cada curso, pues los gemelos maduran y lo que fue una decisión acertada el curso pasado, puede no serlo el siguiente. Separarlos a los tres años puede ser demasiado pronto y traumático si los pequeños aún no conocen su "yo individual" (confunden sus nombres) y si todavía se sienten parte del otro. Pero si tienen bien asentada su personalidad o hay algún problema concreto (se molestan en clase, uno domina al otro...) es mejor ponerlos en aulas separadas.

4-5 AÑOS: JUNTOS Y POR SEPARADO
Los niños son más autónomos; se visten y comen solos (se ayudan el uno al otro para hacerlo bien) y disfrutan juntos.

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¿Qué hago si tienen poca relación con otros niños?
Si en clase juegan con otros pequeños, no hay problema. Pero si en el colegio se aíslan, conviene organizar actividades con cada uno por separado, invitar a otros niños a casa, apuntarles a un club...

¿Por qué mis gemelos compiten continuamente?
La competitividad puede ser muy vehemente entre los gemelos. Es duro no saber hacer algo y que tu hermano, de la misma edad, ya lo haga. En ello también influye el carácter: unos son más competitivos que otros y los niños más que las niñas. Explica a tus hijos que cada uno se desarrolla a su ritmo, a pesar de tener la misma edad.

¿Por qué casi no juegan con su hermano menor?
Los gemelos idénticos se entienden tan bien en sus juegos que la participación de un tercero la viven como un estorbo. Invita a menudo a un amiguito a casa para que juegue con tu hijo pequeño. Y planea actividades familiares en las que el menor tenga que estar con uno solo de los gemelos. El contacto de uno en uno favorecerá su relación con los dos.

¿Cada gemelo presiente el malestar de su hermano?
La telepatía es frecuente entre los gemelos idénticos (notan cuando el hermano se cae o tiene fiebre, aunque estén físicamente separados). Esto denota cómo el vínculo entre ellos es único e íntimo. El hecho de ser genéticamente idénticos influye en ello, pero aún no hay una explicación científica fiable de por qué se producen este tipo de fenómenos. De lo que no hay duda es de que existen.

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