Con el TOQUE
de las estrellas

Ellos han sido vistos en la televisión venezolana en papeles secundarios. Pero sus habilidades naturales para la actuación los convierten en los favoritos de productores y directores de casting, quienes ya los visualizan como los protagonistas de las historias que cautivarán al país en los próximos años
Por Annie Suárez

Nacieron actores, según recuerdan, pues desde niños sintieron el deseo de interpretar personajes que emocionaran a sus espectadores, independientemente de que éstos fueran, al principio, sus propios familiares, vecinos o sus compañeritos de clases. De hecho, actuar parece no haber sido una elección, sino más bien el camino que desde temprano les marcó su propia vocación y la misma vida. No tuvieron que forzar puertas para llegar a los sets de televisión. Por el contrario, éstas se fueron abriendo ante ellos como si se tratara de un proceso natural. Para comenzar sólo les bastó con estar en el lugar indicado, a la hora precisa. ¿Su habilidad interpretativa? Era un diamante en bruto, que sólo necesitaba de unas pocas pulidas.

María Gabriela De Farías, Christian McGaffney, Iroska León, Gabriel López, Vanessa Mendoza y Franco Tintori son vistos por productores y responsables de castings como los talentos que despuntarán en las historias que deleitarán al público venezolano en un futuro no muy lejano. Cada uno de ellos habló de sus inicios y de las metas que aspiran alcanzar frente a las cámaras ahora y en los años venideros.

María Gabriela De Farías

El cielo es el límite
La primera vez que se le vio en la pantalla de RCTV fue hace unos seis años, cuando interpretó a Marifé, en la novela Trapos Íntimos. "Me acuerdo de que mi primera escena fue con Carlos Montilla. Estaba tan nerviosa que rompí un adorno del estudio", dice María Gabriela De Farías, quien para ese momento contaba con sólo nueve años y desde entonces no ha dejado de participar en producciones del canal de Quinta Crespo. Además, su rostro ha sido visto en campañas publicitarias. Ahora mismo es imagen de la línea juvenil de una conocida marca de champú. Pero eso no es todo, obviamente... Esta jovencita de 16 años encarna, actualmente, a Isabella, el personaje protagonista de la primera serie de televisión juvenil original de Nickelodeon en co-producción con Sony Pictures Television International. ISA TKM, escrita por la venezolana Mariela Romero, fue estrenada el pasado 29 de septiembre. Cada capítulo, de una hora de grabación, ha sido elaborado por talento venezolano y en territorio nacional.

María Gabriela, quien nunca ha tomado clases de actuación, descubrió su vocación muy temprano. "Según mi mamá, desde chiquita me la pasaba haciéndole shows a todo el mundo. Siempre me interesó el mundo de la televisión, pero realmente todo comenzó cuando me llamaron para hacer un casting. Era para un unitario titulado Mi amigo el ángel. Recuerdo que el director era Franco Rubartelli, y me emocioné tanto que le dije a mi mamá que quería ser actriz. Justo después entré al elenco de la novela Trapos Íntimos", comenta con mucha madurez.

María Gabriela está constantemente probándose a sí misma como actriz. Hace poco representó el personaje de Helena Trujillo Laya en Toda una dama, para el cual debía hacer algunas escenas riesgosas. "Helena hacía rapel y me dijeron que podía tener una doble para esto, pero no quise. Preferí hacerlo yo misma y me siento muy satisfecha de haberlo logrado". Precisamente, el productor de esa novela de RCTV Internacional, José Guillén, convencido del talento del que es dueña, la calificó como una de las más prometedoras jóvenes actrices con las que cuenta el canal en este momento.

María Gabriela piensa en toda la carrera que tiene por delante en la televisión y habla sobre aquellos roles que le gustaría encarnar. "Siempre he pensado que debe ser muy difícil hacer un personaje que se comporte como tonto, pero que logre atrapar al público, que guste, que lo vean. Creo que para mí sería un desafío poder representarlo y me gustaría hacerlo".

¿Te gusta que te reconozcan en la calle?
"Si algún actor dice que le disgusta que la gente lo reconozca en la calle, es mentira. Uno hace esto para que el público lo vea. Y siempre es muy bueno que se acerquen, que digan que lo que uno está haciendo está bien, que les gusta".

¿Te quieres dedicar a la actuación toda la vida?
"Sí, claro. Quiero seguir haciendo papeles para televisión, porque me gusta mucho dedicarme a esto. Pero eso lo quiero hacer a la par de una carrera universitaria. En este momento estoy tratando de decidir qué voy a estudiar. Estoy entre Psicología y Derecho. Voy a elegir entre esas dos".

Christian McGaffney

Cuestión de aptitud
Hace dos años, Christian McGaffney se dirigía a hacer un casting para un comercial de una famosa marca de caramelos, cuando la agencia cazatalentos que lo había captado en ese entonces le dijo que se fuera a otra dirección para optar por un papel en una serie juvenil. Se trataba de Con toda el alma, en la que, finalmente, interpretó a David, su primer personaje en la TV. Ahora, a sus 19 años, demostró su habilidad actoral en Torrente como Benjamín, interpretación que, a juzgar por Manuel F. Fraiz-Grijalba, productor ejecutivo de esa novela de Venevisión, confirmó que es uno de los talentos masculinos nuevos del canal de la colina que más promete. "Podría ser todo un Jean Carlos Simancas en sus tiempos mozos", apunta Fraiz-Grijalba.

Christian nació actor, pues no ha estudiado arte dramático más allá de haber hecho algún curso de días. Con sólo su madera para la actuación bajo el brazo, este joven ha ido aprendiendo, poco a poco, acerca de los retos y los riesgos que entraña su profesión; y cuenta una anécdota para ilustrarlo: "Cuando comencé en Con toda el alma no sabía cómo funcionaban todos los aspectos técnicos. Recuerdo que un día estaba enamorando a una muchacha y tenía todavía el micrófono puesto. No sabía que estaba prendido y la escena ya había terminado. Cuando llegué al departamento de control de estudio, el encargado de sonido y el mismo director estaban muertos de la risa, porque todo estaba grabado. Me echaron broma como por tres meses".

Con mucha firmeza, Christian asegura que quiere dedicarse a la actuación toda la vida y tiene como meta ser tan versátil en los sets como le sea posible. "Creo que me encantaría lograr lo que hizo Gael García Bernal en La mala educación. En esa película supera la barrera de la versatilidad. Pero cuando ya sea mayor me encantaría poder ser como Sean Penn. Para mí él es el mejor actor vivo".

Esta joven promesa de la televisión comparte su tiempo entre la actuación y sus estudios universitarios en Economía Empresarial. Además, cuando tiene tiempo libre, le gusta dedicarse a los deportes. "Estoy en un equipo de softball de la compañía de mi papá".

¿Qué papel no harías?
"Creo que necesito ver el guión para decidir si haría un papel o no. Pero no puedo bloquearme con un determinado rol. Me gustaría interpretar diversos personajes o personajes con diversas características".

¿Cuáles son tus planes inmediatos en materia de actuación?
"Voy a tomarme un descanso. Pienso viajar al exterior para cargar energías y llenarme de un nuevo aire. Pero la actuación está allí presente. Es sólo una pausa en la televisión venezolana, no la pienso dejar. Donde quiera que esté, sigo siendo actor, porque eso ya es parte de mi vida".

Iroska León

Hija de León...
se come el escenario
Heredó el talento de su padre, Oscar D'León, en eso de plantarse frente al público sin temor alguno. Pero también desde siempre se había sentido atraída por la actuación. "Me gusta bailar y cantar, pero siempre quise ser actriz. Así que salió la oportunidad en Televen de hacer el personaje de Zafiro en El gato tuerto y la tomé sin pensarlo. Gracias a ese personaje la gente se dio cuenta de que también actúo y ahora estoy manejando varias propuestas como actriz", afirma Iroska León.

Más allá de ser la hija del "Sonero del Mundo", Iroska se ganó su propia fama con La Mazucamba, el tema musical compuesto e interpretado por su padre. "Todo el mundo la conocía como bailarina y cantante, pero actúa muy bien. Apostamos a ella y más bien nos dejó sorprendidos", comenta José Gregorio Araujo, director de casting y conductor del espacio La Bomba de Televen.

Pero la vocación por la actuación no fue algo que Iroska sintió de un momento a otro, pues desde niña ya soñaba con ser actriz. "Desde chiquita me gustaba interpretar personajes. Entré al club de teatro del colegio para participar en las obras que se hacían todos los años".

Confiesa que el talento que demuestra en pantalla es totalmente innato, pues no ha terminado sus estudios en la Escuela de Arte Escénico Juana Sujo. "Es algo que siento y sale sólo. A eso sumo las muchas orientaciones que recibí de mis compañeros, que estuvieron allí apoyándome".

¿Qué personajes te gustaría asumir ahora?
"Para mí es interesante poder interpretar roles que no se parezcan en nada a como soy en realidad. Por ejemplo, una mujer malévola (risas). Nunca se sabe, pero en este momento creo que el papel que no me gustaría sería uno de una mujer muy buena que es atropellada por todo el mundo, porque no me gustan los papeles de víctima ni en la ficción ni en la vida real".

¿Tienes algún talento que el público no conozca?
"La gente no sabe que me encanta bordar en punto cruz (risas). Cuando puedo lo hago. Hay que tener mucha paciencia, pero lo hago en mis ratos libres, por lo artístico y porque me relaja. También hago unas tortas que me quedan buenísimas. A mi papá le gustan mucho, tanto que el otro día me dijo que montará un negocio (risas)".

¿Te dedicarás sólo a actuar ahora?
"Quiero seguir actuando, pero no es lo único que voy a hacer. Creo que si uno se organiza, hay tiempo para todo. He decidido retomar mis clases de actuación y mis estudios en Diseño de Interiores. Ahorita también estoy preparando un disco con mi papá. Esta nueva producción musical estará compuesta de versiones de boleros famosos. Él está escogiendo los temas en este momento".

Gabriel López

Actor por naturaleza
Gabriel López ha ido creciendo en los pasillos de RCTV. Cuando nació ya su papá era famoso por su personaje del payaso Popy. Sí, este jovencito de 17 años es el tercero de los cuatro hijos de Dioni López. Así que su decisión de seguir los pasos de su padre no fue una sorpresa. "Empecé como animador en el Club Disney. Después de eso, un día estaba de visita en el canal y me encontré con José Simón Escalona, vicepresidente de Dramáticos, quien me dijo que yo encajaba en un personaje de una nueva novela que iban a grabar. En ese momento tenía nueve años. Así fue como empecé en Trapos Íntimos con el papel de Tuqueque".

Trapos Íntimos fue para Gabriel una experiencia inolvidable. "De las grabaciones de esa novela tengo muchas anécdotas. Recuerdo que tuve que darle un beso a María Gabriela De Farías. Bueno, tenía los nervios de punta, porque era mi primer beso frente a las cámaras. Pero lo peor fue que para esa escena estaba presente, además de mi mamá, la mamá, la abuela y el papá de María Gabriela. Yo decía para mis adentros: 'Aquí me voy a morir'. Me daba mucha pena con ellos".

En estos seis años que han transcurrido desde el papel de Tuqueque, Gabriel ha asumido nuevos roles que le han permitido tener mayor y mejor proyección. Recientemente, se le ha visto interpretando a Yosmir en La Trepadora, novela de RCTV Internacional. "Ha sido uno de los papeles más importantes que he tenido, porque, obviamente, tiene más relevancia y ha sido diferente a los otros que he hecho".

¿Has tomado clases de actuación?
"Actuar es natural para mí y no me llama la atención tomar clases. No es porque considere que sea muy bueno para hacerlo, no. Es que aprendo más de mis compañeros de trabajo, día a día".

¿Qué papeles te gustaría hacer?
"Bueno, quisiera saber cómo me iría haciendo de malo en una novela. De todos modos no soy de los que exigen papeles. Interpreto los roles que me dan y hasta ahora no me puedo quejar".

¿Te gustaría protagonizar?
"Protagonizar es una de mis metas. Pero antes de todo eso me gustaría hacer películas, continuar trabajando en novelas y seguir creciendo como actor y como persona. Pero también quiero compartir mi tiempo en la actuación con otras cosas. Puede ser que haga una carrera como publicista".

Vanessa Mendoza

Una Maradona en el set
Vanessa Mendoza ya era una cara conocida en la televisión antes de interpretar a Sofía Betini en la novela Torrente. Por tres años fue imagen, de manera exclusiva, de una conocida empresas de telefonía celular que ofrece sus servicios en el país. Aunque estudia Comunicación Social, siempre le gustó la idea de dedicarse a la actuación. Pero no fue sino hasta este año que luchó por conseguir su primer papel en Venevisión y según Manuel F. Fraiz-Grijalba, productor de novelas de ese canal, Vanessa puede llegar lejos de continuar con el empeño que ha demostrado hasta el momento.

"Llegué al papel por casting. De hecho, fui la única del elenco de Torrente a la que le tocó hacer casting, hice dos. Después del segundo, me llamaron para decirme que iba a interpretar a Sofía y, tres días más tarde, estaba viajando a la Gran Sabana para grabar allá", cuenta Vanessa, cuyo segundo nombre es Maradona, sí, como el futbolista. Su padre, Luis Mendoza, "Mendocita", conocida figura del fútbol venezolano, la llamó así en honor al astro del balompié argentino.

La primera vez que actuó le tocó llorar frente a la cámara en medio de la selva. Pero eso no fue lo más difícil que tuvo que hacer en los zapatos de Sofía. "Hice un desnudo. Bueno, los actores no están totalmente desnudos en estas escenas. Nos cubren ciertas partes y en realidad no se ve nada (risas). Fue una experiencia increíble, porque lo hice bajo la dirección de Claudio Callao, director brasileño, el mismo de Pantanal y que también dirigió Torrente. Estaba tan asustada que me temblaban hasta las pestañas (risas). Sólo se me vio la espalda y quedó súper artístico".

Vanessa asegura que desde niña le gustó la actuación, y ahora que ha comenzado a trabajar en ese campo se siente como pez en el agua. "Me gusta la televisión y también me gustaría hacer cine. Me siento completa como actriz. Así me toque levantarme a las cinco de la mañana para una pauta, me paro corriendo y me siento feliz".

Y ahora que terminó Torrente, ¿qué es lo próximo que harás en materia de actuación?
"Me voy a Nueva York por unos meses. Voy a tomar un curso de actuación allá. Hace poco vino una comisión de The Actor's Studio y pude estar presente como oyente. Fue una experiencia increíble y me di cuenta de que quiero seguir aprendiendo para perfeccionar mi trabajo. Así que voy, aprendo y regreso, para continuar mi carrera como actriz aquí".

¿Cómo te ha sentado que la gente te reconozca como actriz?
"Bueno, por allí publicaron hace unos meses que tenía un romance con un actor del canal, pero no es cierto. Supongo que son gajes el oficio, que se compensan con la otra parte, esa de la gente que te ve y aprecia tu esfuerzo por mejorar día a día lo que haces. Es algo muy lindo. Bueno, ahora hasta tengo un fan muy especial… mi sobrino (risas). Quiere que lo vaya a buscar todos los días al colegio".

Franco Tintori

Francamente polifacético
Franco Tintori confiesa que siempre se sintió atraído por el mundo de la televisión. Estudió Comunicación Social, es locutor, músico y modelo de comerciales. Por eso, su rostro ya resultaba familiar mucho antes de interpretar a Rogelio "La Rata" en El gato tuerto, papel que representó su estreno como actor. "Pensamos que si era capaz de manejarse con tanta destreza y expresividad en un rol de un comercial de televisión, podíamos probarlo en un papel de una telenovela. Resultó muy bueno en el rol que le dimos", señala el director de casting de Televen.

Aunque por estos días está dedicado a promocionar por tierras argentinas el demo de Súper Suki, agrupación musical de la que es vocalista, Franco siempre ha sentido pasión por la dirección y la actuación. De hecho, empezó a dedicarse a esto desde que era sólo un niño. "Mi papá siempre tuvo una cámara en la casa. Entonces, ponía a actuar a mis hermanitas, o me ponía a actuar yo mismo. Así hacía también con mis vecinos y con mis amigos. Siempre me ha causado fascinación todo lo que tiene que ver con las artes escénicas. Cuando comencé a actuar, sentí que era el momento de hacerlo. Me di cuenta de que a la gente le gusta lo que hago y que a mí también. La oportunidad llegó y tenía que probar si servía para eso".

En opinión del joven artista, la perfección en la actuación llega con la práctica y, con el ejercicio, desaparecen los nervios que generalmente se presentan al pararse frente a la cámara por primera vez. "Recuerdo que en la primera escena que hice me sentí horrible. Se juntó el nerviosismo con el compromiso que sentía con el equipo de producción. Cuando ya hay confianza, es mejor, porque la presión sigue, pero estás más tranquilo. Creo que todo es práctica y ejercicio. Cuando vas haciendo todo de una manera más continua y disciplinada, se da todo con naturalidad. Creo que los grandes actores son aquellos que tienen la técnica dominadísima. Eso lo da la experiencia".

Aunque Franco demostró con Rogelio que es capaz de asumir la interpretación de un personaje que no se parece en nada a él y que puede hacer reír al público, admite que le encantaría probarse en otros roles. "Me gustaría hacer un papel de mafioso, algo al mejor estilo de Los Intocables. Pero creo que podría hacer lo que me asignen. Ya perdí cualquier tipo de prejuicio, porque ya me tocó hasta vestirme de mujer con el personaje de Rogelio (risas)".

¿Admiras a algún actor venezolano?
"Me gusta ver actuar a Henry Zakka. Es un actor excelente y con una amplia trayectoria. Me enseñó mucho en materia de actuación cuando trabajamos juntos en El gato tuerto. Siempre tenía un consejo que darme".

¿Cuáles son los retos profesionales que te planteas en este momento?
"He hecho algunos cortos, pero estoy haciendo castings para películas, no me importa si se trata de proyectos independientes. En cuanto al teatro, me gustaría pertenecer a algún buen grupo para iniciarme sobre las tablas. Además de eso, quiero seguir con la promoción de Súper Suki. Hicimos un demo con temas originales que abarcan un poco de todo: jazz, funk, reggae. Para esta propuesta nos inspiramos en el público venezolano, que tiene gustos variados. Quisimos hacer algo que pudiera llegar a todos".

asuarez@eluniversal.com