Colores que alimentan

¿Cansados de pensar en cómo “disfrazar” los vegetales dentro del menú de sus hijos? He aquí unas opciones que de seguro no los dejarán mal parados en su afán por darles los mejores nutrientes a los pequeños de la casa. María Elisa Espinosa

Que mas estresante para unos padres —y mucho más para una madre, sobre todo si es de la categoría “mamá gallina”— que pensar en un menú diario para los hijos, especialmente cuando el reto es que cumpla con todos los requerimientos nutricionales del caso y, por lo tanto, que en el plato se incluya, al menos, un vegetal.

Pero sepa que sí es posible que un niño se vaya familiarizando con la remolacha, la espinaca, la zanahoria o el calabacín (por mencionar sólo algunas de las opciones), sin siquiera levantar sospechas de que se está comiendo “de ese monte raro”. O mejor aún, haciéndolo ver como lo más natural del mundo. Pues a todas estas, lo es.

¿Cómo lograrlo? El asunto es más fácil —y divertido— de lo que muchos puedan pensar. Una de las opciones es la arepa de color. Sí, como lo oye (o lee en este caso). Este es un platillo que llamará la atención no sólo del pequeño comensal, sino de toda la familia, al ser servido sobre la mesa del desayuno o, por qué no, de la cena, tratándose de un país como Venezuela donde la harina de maíz precocida suele ser el pan nuestro de cada día.

Simplemente lo que se requiere hacer es una masa con un licuado del vegetal que se elija, e incorporar a ésta un puntico de sal que le va muy bien, y otro de azúcar o papelón también. De allí al horno o a la arepera eléctrica. ¡Y el color se hizo! De seguro no se arrepentirá al probar estas tostadas de textura y sabor tan especiales.
La experiencia (siendo apenas una de las muchas razones por las que recientemente fueron merecedores del Premio a la Excelencia que otorga Venezuela Competitiva), la han podido vivir desde hace años los alumnos de la Escuela Canaima, en La Vega, Caracas, buscando con ello, precisamente, aportar mejores nutrientes dentro de un menú limitado por los pocos recursos económicos con que cuentan en esa comunidad educativa para garantizar religiosamente un desayuno, un almuerzo y una merienda de calidad para todo su alumnado.

Así lo explica Isabel Castellano, rectora de la institución, cada vez que le preguntan cómo fue que llegó a esta receta, aunque tampoco deja de darle crédito a la inventiva de Lutecia Adam (Laboratorio de la naturaleza 1 y 2), quien generosamente la ha asesorado en estos menesteres, y otros más.

Lo cierto es que, con arepas de auyama, espinaca, bledo, remolacha o cualquier otro vegetal cuyas características permitan convertirlo en una buena base para el posterior amalgamamiento con el maíz, en la Escuela Canaima (y por efecto multiplicador, en muchas familias de sus egresados o actuales estudiantes) la mesa suele estar servida con mucho color, pero lo mejor de todo, con mucha más calidad nutricional de la que se está acostumbrado a ver tradicionalmente en la mayoría de las casas venezolanas, según acota la educadora.

Pero las opciones no se limitan al maíz. También se pueden preparar panquecas —para muchos, una cosa impensable— de remolacha, por ejemplo, o de calabacín (¡con concha incluida!) o de zanahoria..., solitas o rellenas con queso rallado, quedando así muy bien entre quienes compartan la mesa ese día.

Las posibilidades son tantas como la disposición a experimentar nuevos sabores a través de estos dos menús que perfectamente se podrían disfrutar en un desayuno dominical en familia, o llevándolos en la lonchera como dignos sustitutos del rutinario sándwich. O mejor aún, como sucesores interinos de las muy calóricas y poco nutritivas opciones que generalmente reinan en las cantinas escolares. l

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