Todos cincuentones
Una guerra, una cima, un reinado, un camino...
Con Estampas muchos otros soplan las velas.
Samira Saba

Escaparate del cine
Un desconocido Steven Spielberg presentando el film Tiburón en 1975. Harrison Ford, muy joven, promocionaba sin pena ni gloria La Guerra de las Galaxias en 1977. Bette Davis, fumando un cigarrillo durante su visita para recibir el Premio Donostia de 1989, apenas unos días antes de fallecer. Todas, imágenes que han dado la vuelta al mundo y validan la importancia del Festival Internacional de Cine de San Sebastián. Aunque en 2003 se celebra la 51va edición del Festival, la primera semana del encuentro tuvo lugar del 21 al 27 de septiembre de 1953, gracias al empuje de diez comerciantes donostiarras que querían alargar el verano y sus turistas. Concebido como la Semana Internacional de Cine, no tardó en conseguir el reconocimiento de la Federación Internacional de Asociaciones de Productores de Films. Al año siguiente, pasó a denominarse Festival Internacional de Cine, y en 1955 obtuvo los permisos para otorgar premios oficiales.

8.848 metros más cerca del cielo
El Everest, techo del mundo, fue conquistado por primera vez por el montañista neocelandés Edmund Hillary y su guía local, el sherpa indio Tenzing Norgay. Y sí, la hazaña tuvo lugar en mayo de 1953.
Desde entonces, coronar la cima se ha convertido en un empeño de carácter universal y el espíritu de los alpinistas se ha fortalecido con cada logro. Hasta 2003, unas 1.300 personas -incluyendo venezolanos- han logrado alcanzar la cima de la montaña más alta del planeta.

Ni tan fría
La primera víctima de la guerra fría fue el pueblo coreano. La ocupación soviética y norteamericana dio lugar al nacimiento de dos regímenes radicalmente enfrentados. Corea del Norte, una dictadura comunista, y Corea del Sur, una dictadura de derecha. Cuando las potencias ocupantes se retiraron, dos estados antagónicos quedaron frente a frente.
El Acuerdo de Armisticio fue firmado en julio de 1953 entre Corea del Norte, las Naciones Unidas y China, y puso fin a la cruenta guerra iniciada por las dos Coreas -Sur y Norte-. Aun así, el armisticio no trajo la paz: las dos Coreas siguen técnicamente en guerra. Sus fronteras son las más fortificadas del mundo. Y por estos días, suenan botas y sables por las amenazas nucleares norcoreanas.

El secreto de la vida
ADN. Tres letras bastan para diferenciar lo vivo de lo inerte. El ácido desoxirribonucleico es la molécula que lleva inscrito el código genético de casi todo el mundo viviente y fue, sin lugar a dudas, el hallazgo científico más importante del siglo XX. A todo pulmón, en un pub inglés, Francis Crick y James Watson anunciaron el secreto de la vida. No se equivocaron. La gente no sabía dónde estaban los genes, hasta que los resultados del trabajo de estos investigadores fueron presentados a la comunidad científica en una publicación aparecida el día 25 de abril de 1953. El mundo les reconoció rápido su hallazgo. Recibieron el Premio Nobel en 1962.

Larga vida a la Reina
Con 25 años de edad, Isabel fue proclamada monarca del Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda del Norte a la muerte de su padre, Jorge VI. El 2 de junio de 1953 fue solemnemente coronada en Westminster como cuarto soberano de la casa de Windsor. Isabel II preside con carácter honorífico alrededor de 700 organizaciones de todo tipo y recibe en audiencia al Primer Ministro una vez por semana. Es, además, cabeza de la Iglesia de Inglaterra y comandante en jefe del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea reales, además de ostentar la condición de coronel en jefe de todos los regimientos de la Guardia Real y del cuerpo de Ingenieros Reales. Es, también, capitán general del Regimiento de Artillería Real. Considerada una de las mujeres más ricas del mundo, en la actualidad Isabel II es el tercer estadista más longevo: sólo la superan en veteranía el rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia y el príncipe Rainiero III de Mónaco.

Constitución prêt à porter
El 11 de abril de 1953, una Asamblea Constituyente -escogida a dedo- aprobó el texto de la nueva Constitución Nacional que había sido elaborado por un grupo de juristas, amigos de Marcos Pérez Jiménez. El propósito de quienes elaboraron el texto era facilitar la gestión del Ejecutivo y otorgarle poderes supremos "para tomar las medidas necesarias y convenientes para la preservación de la seguridad nacional y la paz social". La Carta Magna del 53 abandonó la denominación de la nación como "Estados Unidos de Venezuela", para adoptar la de República de Venezuela.

Nunca jamás
Siguiendo la segunda estrella a la derecha y después recto hasta la mañana, vive uno de los personajes de Disney más queridos de todos los tiempos, Peter Pan, aquel niño que se rehúsa a hacerse mayor y que vive en el país de nunca jamás. Peter Pan, una de las películas épicas de Walt Disney, es una adaptación del cuento de James M. Barrie. Aunque rondaba por la cabeza de Disney desde 1935, la producción del film tuvo sus contratiempos: se canceló durante la II Guerra Mundial, se retomó en 1950 y se estrenó en 1953. La película está llena de detalles que la enriquecen. El desenvuelto y carismático Peter Pan; Wendy, un tanto seria para su edad; el hada Campanita, un personaje adorable tan famoso como el propio protagonista; y un sinfín de figuras, encabezadas por el capitán Garfio, continuadas por los niños perdidos y los hermanos pequeños de Wendy.

La fe sí mueve montañas
En septiembre de 1953 arribó a Venezuela un grupo de religiosas con el firme propósito de conformar la Unidad Educativa Colegio de La Presentación. Con mucha fe, pero poca plata, las hermanas rentaron dos casas ubicadas en la primera avenida de Pro Patria. Inmediatamente, las religiosas comenzaron los arreglos y en menos de tres semanas prepararon el primer año escolar del Colegio La Presentación, como mejor se le conoce. Sus pupitres se han preservado en el tiempo, y de aquellas dos casas sólo queda el recuerdo.

Asalto al cuartel
Fidel Castro sólo tenía 26 años cuando encabezó en la madrugada del 26 de julio de 1953 una incursión contra el ejército de Fulgencio Batista. Unos 160 jóvenes combatientes asaltaron simultáneamente los cuarteles militares Moncada, en Santiago de Cuba, y Carlos Manuel de Céspedes, en la ciudad de Bayamo. Aunque el intento de Castro fracasó y murieron 60 de los asaltantes, fue un éxito publicitario. La violenta respuesta de Batista le trajo al líder rebelde más simpatía para su movimiento, una revolución que triunfaría en 1959, con el ascenso al poder de un Castro fortalecido.

Vivir a la espera
El 5 de enero de 1953 se estrenaba en París Esperando a Godot, del irlandés Samuel Beckett. Esta pieza teatral mostró a la humanidad una visión absurda de la existencia y una sociedad donde la vida se justificaba con la muerte. Godot fue demasiado: unos hombres que esperan a nadie, en medio de nada, sin fin, sin remedio, sin sentido; unos hombres que en su espera desesperanzada, plenan sus días con juegos rutinarios, escenificando la vida como una parodia. A los tres años de su estreno, Esperando a Godot había sido traducida a veinte idiomas. Beckett mereció el Premio Nobel en 1969.

Gente, esperanza y oportunidades
La Universidad Católica Andrés Bello nació en una época vigorosa, justo cuando en Venezuela avanzaban autopistas, edificios y múltiples empresas. Pero la verdadera riqueza está en el conocimiento y la formación de la gente. Así lo comprueban 45 mil profesionales egresados. Al comenzar la celebración por el medio siglo enseñando, la UCAB está dispuesta a avanzar, como bien dice su rector Luis Ugalde, "para que la esperanza de la gente tenga oportunidades". Así lo esperan 15 mil estudiantes actuales.

En vivo y en directo
Bajo la propiedad del Grupo Phelps y RCA, el 15 de noviembre de 1953 se inaugura oficialmente el primer canal privado de televisión en Venezuela, Radio Caracas Televisión. Poco antes de cumplir un año en el aire, RCTV realiza su primera cobertura en vivo: la inauguración del Hotel Tamanaco. Luego, con el derrocamiento de la dictadura, los programas de información, opinión, humorismo y drama elevaron su calidad e impacto. Así, el canal tuvo material para incrementar el número de horas al aire, iniciando su programación desde el mediodía y, más adelante, desde la mañana. Hoy por hoy, su programación es de 24 horas y los venezolanos han podido ser testigos -en vivo y en directo- de los episodios que hacen historia.

Política de concreto armado
Al César lo que es del César. La tendencia modernista que marcaba pauta en el mundo, llegó a Venezuela en tiempos de dictadura: la Ciudad Universitaria, la autopista Francisco Fajardo y la vía Caracas-La Guaira en 1953; el Hotel Humboldt y el Teleférico en 1956. La Francisco Fajardo le regaló a Caracas un poderío continental en el dominio de la geografía desde el automóvil. El proyecto de autopista Caracas-La Guaira se inició en 1950 y se abrió a los conductores el 2 de diciembre de 1953. El costo fue de 60 millones de dólares, que al cambio de la fecha (3,35) era equivalente a 201 millones de bolívares. l

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