MALANGA
recoge sus pasos

MALANGAEn su nuevo rol de productores y con imágenes totalmente renovadas, Ari, Rudy, Juan y Chapis reaparecen con un CD que ofrece ser un fiel reflejo del sonido que sus fanáticos siempre han escuchado en tarima. María de los Angeles Herrera. Fotos: Guillermo Felizola

Estan remasterizando el disco. Ese era el pensamiento que estaba fijo en la mente de los muchachos de Malanga mientras se llevaba a cabo la entrevista. El paso previo al lanzamiento público de Nadie quiere estar solo ya era todo un hecho. Y mientras surgían múltiples preguntas sobre esta tercera producción, no podían dejar de contar cómo fue que llegaron a ocupar el lugar que tienen hoy. Por decisión propia, dejaron atrás los lujos con los que grabaron en España Tren de vuelta, un disco con el que se sintieron casi como “U2” por la cantidad de privilegios de los que disponían, para llevar a cabo un álbum más íntimo. Ahora, centrados en dejar claro quiénes son y apostando por la conquista definitiva del territorio venezolano, los intérpretes de Latin Lover regresan —luego de tres años de ausencia— para revelarse en una nueva faceta, la de productores, y demostrar el gran influjo que ejerce en ellos el rock sureño.

Arístides Barbella (Ari) Vocalista ¿Cuál ha sido el momento decisivo en su vida? “Yo venía muy entregado a esto, había abandonado la Arquitectura y Egos, pero el día que nació mi primer hijo me dio un impulso increíble. Fue el 20 de septiembre y el 21 salió Tren de vuelta al mercado”. ¿Quién es su mayor influencia? “Mi madre, porque me enseñó a ser una persona dedicada y con un norte... Ella siempre cantó, tocó cuatro, guitarra, piano y yo creo que la vena artística la tengo por ella. Musicalmente hablando, soy fanático de Los Beatles y Rubén Blades. Me gusta mucho la gente que, más allá de su voz, transmite y tiene iniciativas para ayudar al resto del mundo”. ¿El sonido que más odia? “El pitazo final en un partido de fútbol cuando mi equipo va perdiendo”. ¿Qué es lo más duro que ha tenido que decirle a alguien del grupo? “Te estás quedando atrás o aprieta, son frases que le he dicho a cualquiera de los tres”.

Rodolfo Pagliuca (Rudy) Guitarrista ¿Cuál ha sido el momento decisivo en su vida? “Cuando nos tiramos todos por este barranco y dijimos ‘esto es lo que siempre hemos querido hacer’ y las consecuencias de hacer esto van a ser grandes y difíciles, y tener la convicción de que si triunfamos, triunfamos todos, y si nos descalabramos, nos descalabramos todos“. ¿El sonido que más odia? “La corneta de un carro en una cola. Es así como que, ‘pa’ dónde vas, brother; está trancao”. ¿Tiene algún ritual de buena suerte antes de salir al escenario? “Tenemos un ritual llamado núcleo. Nos ponemos los cinco (ellos y su manager Javier Maggiolo) a hablar de lo que tenemos que hacer, nos damos ánimo, nos llenamos de energía y hacemos un grito de núcleo, porque creemos que el núcleo es todo, y el día que se pierda eso se acaba la banda”. ¿Cuál ha sido la crítica más dura que les han hecho? “En el primer Pop Festival, la revista Urbe dijo que habíamos sido la peor banda”.

Juan Luciow (Juan) Baterista ¿Cuál ha sido el momento decisivo en su vida? “La muerte de mi esposa en 1995. Fue un momento que partió mi vida en dos... Esa fue la razón por la que me devolví de Estados Unidos y decidí confiar de lleno en este proyecto”. ¿Qué músico invitaría a formar parte de la banda? “Me gustaría tocar con un guitarrista como Eddie Van Halen, un cantante como Bono o un bajista como Nikki Six (Motley Crue)”. ¿Cuál de las canciones del grupo es su favorita? “Si tú no estás. Es una canción especial que cuando la cantamos siempre toca a mucha gente. Fue escrita pensando en alguien que se fue y, generalmente, la gente se lo toma muy personal”. ¿Qué discos pueden encontrarse en su carro? “Desde Los Beatles, pasando por Metallica, rock sureño, como Los Rodríguez, Fito Páez, Soda Stereo, salsa vieja y pop. Me gusta, también, Cold Play, U2, Pink Floyd, Led Zeppelin. Cuando estamos fastidiados decimos cuáles serían los diez discos que nos llevaríamos a la Luna. Más o menos esas son las bandas que me podría llevar a la Luna y estar contento escuchando sus discos”.

David Lasca (Chapis) Bajista ¿Cuál ha sido el momento decisivo en su vida? “El día que ellos tres fueron a verme tocar se empezó a hacer realidad todo lo que había soñado de chamo. Cuando terminé de tocar nos sentamos a hablar y el día del primer ensayo, todo habló por sí solo. Era como si tuviéramos años juntos”. ¿Qué músico invitaría a formar parte de la banda? “En otra época que estuviera más cuerdo, Charlie García. Pero más que hablarte de gente inalcanzable, te podría hablar de Franco De Vita o Rubén Blades, con quienes aún no hemos tocado en vivo, o de Gustavo Aguado, que se ha mencionado muchas veces pero no se ha terminado de concretar”. ¿Cuál de las canciones del grupo es su favorita? “Siempre he sentido un cariño especial por Vueltas, que está en Ta’ Trancao. Salió la primera vez que tocamos los cuatro juntos”. ¿Qué discos pueden encontrarse en su carro? “Ahora no escucho otra cosa que no sea Los Beatles, pero puedes oír jazz, música venezolana, tango, rock and roll. Una cosa buena de Malanga es que somos amantes de la buena música”.

Resulta difícil imaginar a estos cuatro chicos rodeados de lujos y fama, pues a simple vista se muestran desprovistos de poses, a tal punto que cualquiera podría toparse con ellos en algún lugar público sin percatarse de quiénes son. Con una puntualidad poco frecuente en este medio y muy relajados, Juan, Rudi, Arístides y Chapis —todos de jeans y franelas— aparecieron en escena para iniciar la conversación que, por cierto, se llevó a cabo en los estudios Lemon Pie Music, el mismo lugar donde grabaron esta última producción.

No es casualidad. Juan y Arístides, cada uno al frente de su propia banda de rock, se habían conocido durante una competencia intercolegial. Pocos años más tarde, Juan se fue a vivir a Estados Unidos, mientras que Arístides se quedó acá, repartiendo su tiempo entre las clases de Arquitectura y las presentaciones con el grupo Egos. Rudy, por su parte, estudiaba música e Idiomas, y un día se trasladó a Miami donde conoció a Juan. Luego de la muerte de su esposa, Juan decidió regresar a Caracas y un día, en una licorería cerca de plaza Las Américas, se reencontró con Rudy, quien para su sorpresa acababa de mudarse a unas pocas casas de la suya. Ambos decidieron formar un grupo junto a Arístides, pero aún les faltaba quien se encargara del bajo. El ingreso de Chapis es otra historia. Aunque siempre trató de dar a conocer su propia banda, nunca tuvo éxito, y se dedicó a tocar música venezolana en un restaurante caraqueño, en compañía de su madre, la vocalista del grupo Los Cañoneros. El era amigo de una de las coristas de Egos y ella le hizo el “puente” para que los muchachos fueran a verlo tocar.

Lo que ocurrió después es difícil de creer, incluso para ellos mismos. En la sesión inicial compusieron un tema que a las pocas semanas ya formaba parte del repertorio de Ta’ Trancao, su primera producción musical. Como no tenían dinero para hacer el disco, realizaron una colecta en la que participaron todos sus amigos y conocidos. La idea, inicialmente, era reproducir sólo mil copias del CD para venderlas a sus allegados y recuperar el capital invertido, pero como tenían problemas con el depósito legal, decidieron conversar con un amigo que era abogado de una disquera. “Fuimos para allá —comenta Rudy— y por cosas del destino, alguien escuchó el disco. Tres días después estábamos con un contrato y tres meses después estábamos en España de número uno. Demasiado bizarro todo. Habíamos hecho un disco para los amigos y estábamos tocando en Madrid y en Barcelona”.

El inesperado éxito de los temas Déjala y Mai Lof, que se mantuvieron durante 27 semanas dentro de los 40 primeros lugares de las carteleras españolas, los llevó a realizar una gira por las principales ciudades del país ibérico, que luego continuó en Puerto Rico, Centroamérica y parte de Venezuela. Durante ese período reeditaron el disco para su lanzamiento en varios países, entre ellos, Estados Unidos y Colombia, y fueron teloneros de figuras conocidas, como Fito Páez, Sheryl Crow, Sting, Aterciopelados y Juanes.

Luego vino Tren de vuelta, CD que implicó el retorno a la tierra que los vio nacer. Arístides comenta que fue una experiencia muy rara porque nunca habían trabajado con un productor. A ese cambio había que agregarle que el sello Líderes los llevara a un estudio en Madrid para la grabación, cosa que para Rudy implicó una gran transformación: “El estar metidos en una casa superdelujo, donde el estudio quedaba en el sótano. Parecíamos U2. (Risas). En comparación con la forma como habíamos hecho el primer disco, que fue grabado con las uñas, esto fue una cosa irreal. Pero fue una experiencia superagradable, sobre todo porque uno se llena de conocimientos”. En este largaduración, incluyeron Acércate y Latin Lover, temas en los que participaron Franco De Vita y Rubén Blades, que junto a Si tú no estás se convirtieron en hits radiales, lo cual los llevó a realizar más de ciento cincuenta conciertos y hasta a convertirse en la imagen de Pepsi para la temporada de beisbol venezolano 2003-2004.

Arriba las cuerdas. Nadie quiere estar solo es más “guitarrero” que los discos anteriores. Tiene mayor influencia del rock and roll y del rock sureño, ritmos que desde siempre han tocado a Malanga y que, en definitiva, son los que afloran cuando se presentan en público. Muchos de sus fanáticos les critican que sus discos nada tienen que ver con sus toques en vivo, es por esto que quisieron homenajearlos con temas en los que no existan elementos externos, sino sólo los instrumentos básicos que ellos tocan —batería, bajo, guitarra eléctrica— y sus voces, tal y como ocurre cada vez que se suben a una tarima.

María Luisa, De Caracas a Madrid, Mil Copas y Sólo te quiero besar son algunos de los temas con que contará este álbum, que para ellos revela una nueva faceta en la que todos participan activamente en el proceso creativo. El CD cuenta con un sonido más íntimo, que se deslastra de las influencias europeas, y donde Arístides, Rudy, Juan y Chapis dieron rienda suelta a sus venas de compositores, sin permitir la intervención de entes externos, ni siquiera de la figura de un productor como Tommy Torres, quien había producido el último disco de Ricky Martin. Al respecto, Chapis señala que “Quizá suena un poco extraño que Malanga no haya aceptado hacer un disco con el productor de Ricky Martin, pero teníamos las canciones que habíamos hecho desde un comienzo, teníamos ya la visión de hacia dónde queríamos llevar el disco, ya habíamos hecho la preproducción y unos demos, y estábamos demasiado claros. No queríamos que alguien más se metiera y se llevara el disco para otro lado”.

Todos afirman haber aprendido mucho con esa oportunidad de componer y producir, lo cual ayudó en la evolución de la banda. Arístides comenta que estaban “centrados en hacer buenas canciones y que no hubiese rellenos. Cada canción es un sentimiento y un pasaje, una fotografía de una experiencia de alguno de nosotros”. Anécdotas negativas en el camino no recuerdan; más bien reconocen haber llegado a un nivel de diversión que no habían logrado en sus anteriores producciones, en parte porque cada uno dejó a un lado sus referencias y se concentró, simplemente, en ser quien es.

El título del disco es otro de los elementos clave. Fue un nombre que tardó mucho en llegar, puesto que nadie quería llevarse el crédito, y aunque a simple vista puede sonar como una oda al despecho, no tiene nada que ver con esto. Chapis comenta que el disco plantea “situaciones en las que nadie quiere estar solo... ya sea desde el punto de vista de tu pareja, desde el punto de vista de que estés rumbeando con tus panas o hablando de fútbol o cualquier cosa. Y son siempre escenarios en los que nadie quiere estar solo”.

Con esta nueva producción esperan iniciar una gira por el interior del país para promocionar el disco, que incluirá ciudades importantes como Mérida, San Cristóbal, Maracay, Valencia, Maracaibo y Puerto La Cruz. Y ya hablan del lanzamiento del disco en el exterior, aunque por ahora no tienen claro cuáles países visitarán. l

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