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¡Cuidado con
el distrés!
Seis especialistas venezolanos, pertenecientes a distintas áreas de la medicina, disertan acerca del estrés negativo y su asociación al desarrollo de ciertas enfermedades en el organismo humano
Por Annie Suárez
"Lo que sucede en la mente es siempre reflejado en las enfermedades del cuerpo"
-René Dubos
Merecedor del Premio Pulitzer (1968) por su libro
Un animal tan humano: Cómo somos condicionados por el entorno y los eventos |
La palabra estrés se ha convertido en parte del vocabulario común de la población mundial y, por lo general, con una connotación negativa. Sin embargo, lo cierto es que sin importar la edad, el género o la ocupación, todas las personas ponen a prueba su organismo, en mayor o menor grado, al enfrentarse cada día a situaciones agradables o desagradables, esperadas o inesperadas. Es decir, el estrés es parte del día a día y no siempre es negativo. Es normal e inevitable que se experimenten exaltaciones e inhibiciones. Ahora bien, el estrés puede ser benigno o dañino. Cuando se produce en condiciones que generan sensaciones de placer o de alegría, los especialistas lo definen como eustrés. Pero cuando se da en circunstancias adversas, de manera prolongada y es enfrentado de forma indebida, tiene lugar el estrés negativo o el denominado distrés. Este último puede promover efectos desfavorables en la salud, que generan ciertas enfermedades y pueden agravar las ya existentes. Seis especialistas venezolanos, pertenecientes a distintas áreas, señalan algunos de los perjuicios asociados al distrés en el organismo humano.
Ricardo Granero
Epidemiólogo clínico y experto en salus comunitaria
 "El estrés es un factor de riesgo para la salud poco estudiado en las diversas poblaciones del mundo, si bien en este momento empieza a ser tomado en cuenta con más seriedad por investigadores del comportamiento humano a nivel mundial. Actualmente, se habla de nuevos factores de riesgo de enfermedad y el distrés es uno de ellos. Sus efectos sobre las personas dependen no sólo del individuo en sí mismo sino también de su entorno; es decir, de la comunidad en la cual vive. En este sentido podríamos hablar de personas y de comunidades en distrés. Las personas que lo padecen de manera crónica están en riesgo de sufrir múltiples enfermedades, y si ya presentan alguna, de agravarla. Cuando el cuerpo se exalta en circunstancias desfavorables, se producen sustancias que lo preparan para la lucha. Entonces, sube la presión arterial, disminuye el flujo de sangre a ciertos órganos, se segregan ciertas hormonas. En fin, se da una adecuación de la persona a la situación particular que enfrenta. Si esto se presenta con frecuencia, puede llevar a que se produzca un daño físico; por ejemplo, el deterioro de las paredes arteriales. Un área interesante en la que se han estudiado los efectos del estrés de tipo negativo, es en la de los pacientes con enfermedades crónicas. Se ha comprobado que si una persona tiene un estado de ánimo positivo, alegre, responderá mejor al tratamiento que otra que está sometida a distrés".
Jaime Segal
Neurólogo
 "Cuando se produce distrés por exceso de actividad física, razones emocionales o sociales, puede generarse un desequilibrio entre los neurotransmisores activadores y los inhibidores, que son sustancias que regulan el funcionamiento del sistema nervioso. Esto a su vez hace que se evidencien síntomas. Es allí cuando se entra en el terreno de las enfermedades ocasionadas por estrés negativo o las llamadas enfermedades sicosomáticas. Específicamente, a nivel neurológico, en el caso de los cuadros agudos, pueden presentarse dolores de cabeza o migrañas. Esos síntomas son reversibles, a menos que se hagan muy repetitivos o que la situación de estrés se prolongue. Cuando ya sucede eso, los dolores de cabeza pueden terminar por producir cambios químicos internos en el sistema nervioso. Dependiendo de la intensidad y del tiempo, podrá determinarse si va a producir trastornos funcionales en el cerebro, que sería el caso de la migraña, o si va a producir lesiones en el cerebro a largo plazo. Una persona que tiene lesiones en el cerebro por alguna razón -como accidente automotor o enfermedad-, puede volver a ser funcional, pero en casos de estrés negativo puede agravarse el problema o pueden agregarse nuevas lesiones. Por ejemplo, un paciente con epilepsia benigna sometido a distrés prolongado puede perder el control de la enfermedad. Lo mismo pasa con personas que han sufrido encefalitis: un episodio de distrés que se extiende en el tiempo puede empeorar sus condiciones. Por supuesto, hay casos que es preciso individualizar para ajustar el tratamiento según cada paciente".
Mónica Mogollón
Inmunólogo
"El distrés prolongado puede agudizar una condición crónica y puede generar enfermedades asociadas a otras condiciones genéticas y ambientales. Cuando el estrés supera los rangos fisiológicos se generan alarmas en el organismo que pueden disparar algunas reacciones. Ciertas hormonas, sobre todo el cortisol, pueden tener impacto sobre el sistema inmunológico para la promoción o secreción de proteínas, denominadas interleucinas, que pueden generar inflamación en el organismo. Por eso, algunas enfermedades como las autoalérgicas (lupus eritematoso o artritis reumatoide) pudieran verse empeoradas cuando se está estresado en forma negativa. Cuando el distrés se extiende en el tiempo, ese mismo cortisol tiende a disminuir la respuesta inmunológica a los virus y si la persona se expone a los mismos, se infecta y desarrolla la enfermedad".
Guillermo Viloria
Cardiólogo
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"El estrés es uno de los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares. Es uno de los elementos que puede influir en aumentar el riesgo de padecer un infarto agudo en el miocardio, que es la manifestación más frecuente y grave de este tipo de padecimientos. Se ha demostrado, desde hace muchos años, que las personas sometidas a distrés, sobre todo el psicosocial (condiciones económicas y sociales inadecuadas), presentan problemas de salud. Estas personas tienen una mayor incidencia de problemas coronarios. Recientemente, el doctor Salim Yusuf, quien trabaja para el Instituto deInvestigaciones de la Salud de la Población de la Universidad McMaster (Ontario, Canadá), realizó una investigación, que reunió muestras de personas de diferentes etnias. El doctor Yusuf demostró que 80% de los infartos al miocardio se pudiera prevenir controlando algunos factores de riesgo, entre los que estaban las malas condiciones psicológicas y sociales, sobre todo las que generaban distrés. Creo que es importante aclarar que esto sucede en individuos que manejan incorrectamente el estrés negativo. El estrés no puede evitarse, es una de las condiciones de la vida diaria. Pero hay personas que lo controlan de mejor manera que otras. No manejarlo de forma apropiada es lo que resulta perjudicial para la salud cardiovascular". María Cristina Sucre
Dermatóloga
"Hay muchas enfermedades de la piel relacionadas con el distrés. Éste, sin ser la causa directa, actúa como agente agravante o exacerbante de esos padecimientos. Entre algunos de esos padecimientos dermatológicos se pueden mencionar la dermatitis seborreica, la rosácea, la dermatitis atópica, el liquen simple crónico o neurodermatitis, y el vitíligo. Al no conocerse la causa exacta de muchos de estos males se dice que están relacionados con la experimentación del estrés negativo. Pero es importante aclarar que esto puede variar de un paciente a otro".
Carmen Elena Silva
Psiquiatra
"Indiscutiblemente el distrés sostenido y mal manejado produce una disminución y deterioro del núcleo y las sustancias de los neurotransmisores como la serotonina, la dopamina, la adrenalina, lo que conlleva, a su vez, a múltiples enfermedades psiquiátricas graves, como el trastorno de ansiedad severo con o sin agorafobia, los ataques de pánico, la depresión crónica severa, las fobias sociales, los trastornos del sueño y las somatizaciones. Además, estas enfermedades pueden traer consigo daños permanentes en el individuo".
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Origen del término estrés
La palabra estrés se deriva del latín stringere, que significa apretar o comprimir. El primero en acuñarla fue el fisiólogo y médico austrohúngaro-canadiense Hans Hugo Bruno Selye (1907-1982), mejor conocido como Hans Selye, quien en 1950 publicó su investigación más famosa, The Stress. La tesis de Selye del estrés logró sintetizar un conjunto de síntomas psicofisiológicos. Gracias a sus estudios se pudo separar los efectos físicos del estrés de otros síntomas. Selye determinó que los pacientes afrontaban trastornos físicos que no eran causados por su enfermedad o por su condición médica. |
| Factores de riesgo |
Aunque cada organismo reacciona de manera diferente ante los factores que promueven el estrés, por lo general, el distrés puede convertirse en algo incontrolable debido a:
• Problemas sociales y financieros
• Problemas de salud
• Historia familiar
Fuente:
E Medicine Health
www.emedicinehealth.com |
| Cáncer y distrés |
El especialista Paul J. Rosch, presidente del Instituto Americano de Estrés y profesor de medicina y psiquiatría del colegio médico de Nueva York ratifica la relación existente entre el distrés y el cáncer. "Desde hace varias décadas, numerosas investigaciones han confirmado la importante influencia que puede ejercer el estrés emocional con respecto al desarrollo y progresión de diferentes enfermedades y, particularmente, de tumores malignos. Algunas de las características que se presentan con mayor frecuencia en los individuos que son diagnosticados con cáncer son la desesperanza, la indefensión, la incapacidad de expresar cólera o resentimiento, el descontento personal, la angustia y el haber sufrido una pérdida emocional".
Fuente
Instituto Americano de Estrés. www.stress.org |
| Reacción del organismo ante el estrés |
| El doctor Peter J. Panzarino Jr., director del departamento de psiquiatría y salud mental en el Centro Médico Cedars-Sinai y profesor de psiquiatría de la Universidad de California, en la ciudad de Los Ángeles, explica que la respuesta del organismo ante el estrés involucra tres componentes: 1.- El cerebro procesa la respuesta de inmediato y envía señales a la médula adrenal para que, a su vez, se dispare la adrenalina y la noradrenalina.
2.- Al ser estimulados por las señales enviadas por la médula adrenal, el hipotálamo (área central en el cerebro) y la glándula pituitaria promueven la producción de cortisol y otras hormonas.
3.-Muchos circuitos neurales están involucrados en la respuesta conductual, que a su vez incrementa la excitación, enfoca la atención, inhibe el impulso de alimentarse o reproducirse, reduce la percepción del dolor y redirecciona el comportamiento.
Los resultados combinados de estos tres componentes mantienen el balance interno (homeostasis), aumentan la producción y regulan la utilización de energía, así como otros elementos químicos. De igual forma, influyen en la reacción rápida del organismo, a través del sistema nervioso autónomo (SN). Este último, impulsado por el incremento de los latidos del corazón y el aumento de la presión sanguínea, redirecciona la sangre al corazón, músculos, cerebro y tracto intestinal, y activa la producción de glucosa y ácidos grasos (el combustible), para ayudar al organismo en la lucha a la que se enfrenta o para huir del peligro, si ese es el caso.
Fuente:
Medicine Net
www.medicinenet.com |
| Distrés a raya |
 La Academia Americana de Médicos de Familia ofrece algunas recomendaciones que podrían ayudarle en el manejo del estrés negativo:
• No se preocupe por las cosas que no puede controlar.
• Prepárese lo mejor posible para los eventos que usted sepa que pueden sacarlo de control.
• Trate de pensar en los cambios como un reto positivo, no los vea como una amenaza.
• Trabaje para resolver los problemas con la ayuda de otros. • Pida ayuda cuando lo necesite.
• Fíjese metas realistas en el hogar y en el trabajo.
• Haga ejercicio regularmente.
• Coma alimentos balanceados y duerma lo suficiente.
• Aplique la respiración profunda, la meditación y otras técnicas de relajación.
• Tómese un tiempo para hacer cosas que disfrute.
Fuente:
Academia Americana de Médicos de Familia.
www.aafp.org
foto: www.shutterstock.com /diego cervo |
Coordenadas
• Ricardo Granero. Ascardio
Barquisimeto, estado Lara. Telfs.: (0251) 252.0645 /251.8393 coordinacion@ascardio.org
www.ascardio.org
• Jaime Segal. Hospital de Clínicas Caracas, Consultorio 3-32 Telf.: (0212) 574.2513
• Mónica Mogollón.Centro de Inmunología Clínica del IVSS.
Telf.: (0212) 551.0635
• Guillermo Viloria. Centro Médico Docente La Trinidad
Departamento de Cardiología
Telf: (0212) 949.6286
• María Cristina Sucre. Instituto de Asma, Alergia e Inmunología.
Telf.: (0212) 267.2138
• Carmen Elena Silva. Centro Médico Docente La Trinidad,
Departamento de Psiquiatría.
Telf.: (0212) 941.5087
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