Con los ojos puestos en China

Tradiciones, costumbres y sabiduría de una cultura milenaria, se mantienen firmes en el tiempo y se abren paso e incorporan, cómodamente, en el mundo occidental. Siga leyendo y repase un poco sobre parte del legado que China ha brindado a la humanidad. Idalia De León

Sabor a té
Se sabe que, por lo menos, tiene unos cinco mil años de historia. Variadas y singulares leyendas intentan darle explicación al origen de esta bebida que hoy en día es ingerida por casi la mitad de la población del mundo. Se dice que el emperador chino (hacia el 2700 a.C.) Shen Nong preparó la primera infusión de té, cuando cayeron en un cuenco con agua caliente que sostenía en sus manos, las hojas del árbol de té, en cuya sombra reposaba. Una leyenda refiere que el monje budista Bodhidarma, tras interrumpir una meditación que duró unos nueve años debido al sueño que lo aquejaba, se arrancó los párpados y los lanzó al suelo. De allí nació una planta de té.

Las hojas de este arbusto fueron tan apreciadas, que tenían el valor de una moneda. Fue hacia el siglo XIII, durante la dinastía Ming, cuando se desarrolló la técnica de elaboración del té verde que se conoce actualmente y fue cuando se masificó su consumo. Su utilización trasciende lo estrictamente medicinal; es una bebida social, que convoca a la amistad, y que está asociada a ceremonias budistas. Fue del aventurero Marco Polo la iniciativa de llevar esta planta a Europa, de donde partió para conocer el resto del mundo.

Momentos adecuados para tomar té
l Cuando se tienen el corazón y las manos ociosas
l Cansado después de leer poesía
l Cuando están perturbadas las ideas
l Si se escuchan canciones
l Cuando se termina una canción
l Encerrado en el hogar durante una fiesta
l Dedicado a la conversación muy tarde en la noche
l Ante una clara ventana y el escritorio limpio
l Con amigos encantadores
l De regreso de una visita a los amigos
l Cuando el día es claro y dulce la brisa
l En un día de leves chaparrones
l En un bote pintado, cerca de un puentecito de madera
l En un bosque de altos bambúes.

(Fuente: La importancia de vivir, de Ling Yutang)

El arte de escribir
Milenaria como la mayoría de las manifestaciones culturales procedentes de este remoto país, la caligrafía china es un arte que exige tener, a quien desee dominarlo, talento, paciencia y disciplina. Se clasifica en cinco grupos principales: la escritura de sello (Chuan Shu), la administrativa (Li Shu), escritura normal (K'ai Shu), y escritura rápida (Sing Shu). Cada una se desarrolló con el pasar de los siglos, y su belleza tan peculiar le otorgó un lugar en las galerías de arte, y un espacio en las paredes de las residencias tanto de campesinos como de emperadores. Los calígrafos -que así se llaman quienes practican esta disciplina- suelen ser individuos letrados que, mediante la belleza de su trazo, presentan versiones de poemas, cartas o canciones. Los implementos indispensables que requiere el calígrafo son: pincel, tinta en barritas, papel, y piedra de entintar; denominados "Los cuatro tesoros del estudio". Se dice que la práctica de la caligrafía china favorece el desarrollo de la paciencia, y que contribuye favorablemente con el desarrollo de la personalidad, de allí que sea materia obligatoria de estudio en las escuelas primarias de China.

El I Ching
Es el Libro de las Mutaciones. Es un libro y una herramienta al mismo tiempo, señala Richard Wilhem, traductor del texto. Imposible resumir en poco espacio la historia (antigua, por demás) y significación de este texto, pero no se puede dejar de decir que es uno de los más importantes de la literatura universal. En su origen, siempre se consideró como una colección de signos destinados a fines oraculares, según se lee en la introducción, pues recoge 64 exagramas a través de los cuales se puede determinar el significado de 64 situaciones diferentes. Su profundidad lo hace inalcanzable para muchos, pero el desconcierto espiritual que se respira por estos días, ha hecho que el I Ching haya logrado la popularidad de la que goza actualmente.

Temple de jade
Es una piedra de gran significación para los chinos. Representa la nobleza, la inmortalidad, la perfección. Los artesanos chinos la han trabajado con maestría creando variados objetos de carácter ornamental. Antiguamente, las piezas confeccionadas con esta bella piedra tenían, exclusivamente, fines funerarios. Fue con el transcurrir del tiempo, que el material se convirtió en soporte para la elaboracionn de piezas utilitarias y decorativas. Es común que en China se obsequien objetos de jade con motivo del compromiso de una pareja, así como el día del nacimiento de un hijo.

Tai Chi
Meditación en movimiento. Así podría denominarse el conjunto de ejercicios que se originan en la filosofía taoísta. Es una arte marcial, pero también un sistema que se asemeja a una ceremonia en la que la mente y el cuerpo son los protagonistas. Lo que se conoce hoy en día como Tai Chi, recoge un conjunto de movimientos integrados armoniosamente, que requieren ser practicados con frecuencia para obtener los beneficios que se le atribuyen. Concentración, respiración y movimiento son las tres columnas que erigen esta disciplina también considerada un arte marcial. Dicen que es tan placentero para el que lo ejecuta como para el que lo observa.

De donde vienen los proverbios Los utilizamos cotidianamente sin saber que la mayoría de ellos provienen de la remota China. Aforismos, refranes y proverbios, aguantaron el paso de siglos, sufrieron modificaciones, hasta acoplarse e incorporarse en nuestro hablar cotidiano. He aquí algunos de ellos: Lit. Una pulgada de tiempo es una pulgada de oro. Fig. El tiempo es oro. Lit. Matar dos águilas con una sola flecha. Fig. Matar dos pájaros de un solo tiro. Lit. A un hombre no se le puede juzgar por las apariencias. Fig. El hábito no hace al monje. Lit. Es fácil cambiar el curso de los ríos y las montañas, pero difícil cambiar la naturaleza de un hombre. Fig. Genio y figura hasta la sepultura. Lit. Más vale ver una sola vez que oír cien veces. Fig. Más vale una imagen que mil palabras. Lit. Quien se acerca al bermellón, enrojece. Quien se acerca a la tinta, ennegrece. Fig. Dime con quién andas y te diré quien eres. Lit. Siembra melones y recogerás melones; siembra habas y recogerás habas. Fig. Quien siembra vientos recoge tempestades. Lit. Soplar la pelusa de un abrigo de pieles, para descubrir el menor defecto. Fig. Buscáis cinco pies al gato, y no tiene más que cuatro. Lit. Colgar una cabeza de cordero y vender carne de perro. Fig. Dar gato por liebre. Lit. La enfermedad entra por la boca y la desgracia sale de la boca. Fig. En boca cerrada no entran moscas. Por la boca muere el pez. Lit. Acarrear leña para apagar un incendio. Fig. Ser el remedio peor que la enfermedad. Lit. Llorar (el gato) la muerte del ratón. Fig. Derramar lágrimas de cocodrilo. Lit. Más fácil es defenderse de una lanza arrojada a plena vista que de una flecha disparada desde la sombra. Fig. Líbrame del agua mansa, que de la brava me libro yo. Lit. y Fig. Al buen entendedor, pocas palabras bastan. Lit. Perla brillante arrojada en la oscuridad. Fig. Echar perlas a los puercos. Lit. Como al entrar en un río sigues sus vueltas, al entrar en un país sigues sus costumbres. Fig. Donde fueres, haz lo que vieres. Lit. Romper las ollas y echar a pique las naves. Fig. Quemar las naves. Lit. El que el viejo de la frontera haya perdido su caballo, ¿acaso no puede ser causa de buena suerte? Fig. No hay mal que por bien no venga. Lit. Quien todo lo quiere, todo lo pierde. Fig. La codicia rompe el saco. Lit. Quien mucho come, poco digiere. Fig. Quien mucho abarca, poco aprieta. Lit. Quien juega con fuego, terminará por quemarse. Fig. Quien a hierro mata, a hierro muere. Lit. Un funcionario recién entrado en el cargo suele prender fuego tres veces. Fig. Escoba nueva bien barre. Lit. Escarcha sobre la nieve. Fig. Llover sobre mojado. Lit. Quien mucho habla mucho yerra. Fig. Por la boca muere el pez. Lit. Quien cría un cachorro de tigre será herido por él. Fig. Cría cuervos y te sacarán los ojos. Lit. y Fig. La pereza es madre de todos los vicios. Lit. De tal padre, tal hijo. Fig. De tal palo, tal astilla Lit. Trepar al árbol en busca de peces. Fig. Pedir peras al olmo.

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