Shumacher
todopoderoso

El siete veces campeón de la Fórmula Uno es perfeccionista y disciplinado. Millonario a los 35 años, vive en una jaula de oro que lo protege de la fama; sin embargo, no le niega una sonrisa a los lentes de los fotógrafos. Idalia De León.

Si Michael Schumacher abriera un curso de autoestima, es muy probable que la humanidad entera se apurara a inscribirse. ¿Quién no quisiera tener de primera mano, los consejos del piloto de Fórmula Uno considerado el mejor del mundo? Joven, exitoso, millonario. Con 35 años de edad, el nombre de la estrella de la Ferrari, ya está escrito en la historia, pues posee el récord de haber ganado siete veces el Campeonato Mundial en su categoría. El piloto alemán es hoy, pues, toda una celebridad, aunque sus intimidades no se ventilen en los medios de comunicación como las de otros deportistas: David Beckham o Ronaldo, por mencionar sólo dos.
Segundo en el ranking de la revista Forbes como el deportista mejor pagado del mundo (encabeza la lista el golfista estadounidense Tiger Woods), Schumi, como es denominado cariñosamente, obtiene un salario anual de 40 millones de dólares, sin contar los 80 millones que recibe como producto de la publicidad que su imagen brinda a unas 320 marcas comerciales.

En una oportunidad, CNN elaboró una nota informativa que permitió ilustrar muy bien los dividendos que obtiene el piloto estrella de la escudería italiana. Decía la importante cadena de televisión, que un minuto de la vida de este insigne alemán cuesta unos 180 dólares; es decir, una cena para dos en un restaurante de París. Que con una hora de su trabajo se podía adquirir, en España, un carro pequeño de 10 mil 800 dólares; y que un día de trabajo le bastaría para comprar un cómodo apartamento de tres habitaciones en Londres, valorado en 260 mil dólares. También se afirma que Schumacher, de seguir como va, podrá elevar sus ganancias a 400 millones de dólares en los próximos cinco años.

Al parecer, uno de los responsables de que el joven alemán se haya convertido en la gallinita de los huevos de oro, es un tal Willy Weber, especialista en mercadeo y publicidad, quien espera, que cuando el piloto decida retirarse, sus cuentas personales alcancen los mil millones de dólares.

Duro por fuera.... Michael Schumacher admite que la vida de celebridad no le sienta muy bien que digamos, pues le impide sentarse con sus amigos en un café o salir a caminar por la ciudad libremente, y lo obliga a mantenerse tras las puertas de su magnífica casa en la localidad de Vufflens-le-Chateaux, en Suiza. También es verdad que es un hombre a quien no le gustan los escándalos, que lleva una vida sosegada al lado de su esposa Corinna; que se considera un papá normal, a quien le gusta tener tiempo para jugar con sus dos hijos, Gina María (el nombre es un detalle con la Ferrari) y Mick, y con sus dos perros.

Todo esto parece ser verdad, pues no se cuela en la prensa ningún desliz, ningún paso en falso. Sólo que Schumacher no entrega al fisco alemán ni un centavo de su ganancias millonarias. Prefirió vivir en Suiza donde sólo paga menos de un millón de dólares al año por razón de impuestos (contra los 5.5 millones que debería cancelar en caso de habitar en su tierra natal). Su único vicio parece ser el cigarrillo y, como buen alemán, degusta con agrado una sabrosa cerveza. Fue de antología, la resaca que agarró cuándo ganó el séptimo título, cuando reconoció que no recordaba cuando fue la última vez que había bebido tanto: "¡Fue una gran fiesta! Ayer en el avión, junto a Corinna mi cabeza parecía un motor de mil caballos", señaló a la agencia DPA.

Por otra parte, no son pocos los que intentan subestimar la razón por la que es el número uno. El piloto colombiano, Pablo Montoya, no vaciló en afirmar que Schumacher no sería quien es, si la Ferrari no fabricara los bólidos que confecciona. Otros señalan que el alemán tuvo la suerte histórica de competir en una época escasa de buenos corredores; es decir, que Michael supo estar en el lugar adecuado en el momento adecuado.

Sin embargo, sus compañeros de la Ferrari lo rescatan y le dan más de un voto a favor. El talento indiscutible que tiene Schumi, es conocer bien la máquina que conduce y la capacidad de aportar a los ingenieros de la escudería toda la información necesaria para armar el carro perfecto, ese que lo ha llevado a la cúspide. En efecto, Ross Brown, director técnico de la escudería escarlata, afirma que "si el auto no funciona, Michael está encima de mí todo el tiempo. Pero respeto la manera en que lo hace". No descansa hasta haber probado el vehículo, de hecho, en la pista de Fiorano, donde practica, tiene acondicionada una habitación que le garantiza estar muy cerca de los ingenieros automotrices.

Su personalidad, obviamente, también ha contribuido al primer lugar. Tiene fama de controlado, concentrado, perfeccionista y disciplinado, todo lo cual le ha valido el sobrenombre de robot al volante. Palabras más, palabras menos, Schumacher se siente cómodo con la imagen que proyecta (o que los medios han querido mostrar). No tiene interés en demostrar la veracidad o no de esta imagen ni ponerse a discutir con la prensa sobre esto o aquello. Prefiere mantener blindada su vida privada, y se conforma con que las fotos que se publicitan de él, siempre lo muestren sonriente y con cara de adolescente enamorado. "No soy una persona a la que le gusta demostrar sus sentimientos, sólo lo hago con los que me conocen bien. Por lo general me controlo lo mejor que puedo. Y probablemente no le transmita a la gente, la imagen de quien verdaderamente soy", señaló en una oportunidad. Se dice que es tímido, introvertido y sereno. Ya quedó atrás su imagen de conductor indisciplinado y arrogante, que a comienzos de los noventa le hizo ganar el mote de "Schumi el sucio".

Se le cree, ciertamente, cuando afirma no tener conciencia de ser una leyenda viva. "No intento compararme con Fangio (el campeón argentino), él está a un nivel más alto que yo". l

ideleon@eluniversal.com

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