La hormona de crecimiento humano
¿MAS MASA? SÍ, ¿MEJOR RENDIMIENTO? NO

Además de arruinar prometedoras carreras deportivas, la hormona del crecimiento humano quizás ni siquiera mejore el desempeño atlético, como se ha pretendido hacer creer Por Amanda Gardner

Un análisis de la literatura existente sobre la hormona de crecimiento humano determinó que si bien la masa corporal magra aumentó, la capacidad de hacer ejercicio no registró ningún incremento.

Los descubrimientos aportan un toque de ironía a la actual controversia en torno a grandes figuras del beisbol tales como Roger Clemens y Andy Pettitte, entre otros. El primero ha negado que haya usado esteroides y la hormona de crecimiento, mientras que el segundo ha admitido que utilizó la hormona de crecimiento humano para recuperarse de lesiones.

En diciembre pasado, el ex líder de la mayoría del Senado estadounidense George Mitchell divulgó un informe que afirmaba que en el beisbol se registraba un uso extendido de drogas que mejoraban el desempeño.

"Nuestros descubrimientos concuerdan con el informe de Mitchell", señaló el doctor Hau Liu, principal autor del nuevo análisis, el cual fue publicado en la edición en línea de Annals of Internal Medicine el pasado 17 de marzo.

Los autores, sin embargo, advierten sobre las dificultades de comparar el uso de la hormona de crecimiento humano en un estudio controlado con el uso en el "mundo real".

En ese "mundo real", las dosis de hormona de crecimiento humano probablemente sean más altas y la sustancia es tomada frecuentemente en combinación con otros compuestos.

"Ésta no es la última palabra", dijo Liu, profesor clínico adjunto de Medicina en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford y jefe auxiliar de endocrinología del Centro Médico Santa Clara Valley, en San Jose. "Esto es, en esencia, un llamado a la realización de más investigaciones".

"Algunas personas pueden usar la hormona de crecimiento sola, personas que pudieran estar más interesadas en los efectos antienvejecimiento y no en el mejoramiento del desempeño", agregó el doctor Todd Schlifstein, profesor adjunto de medicina de rehabilitación en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. Muchas personas toman esteroides junto con la hormona de crecimiento para preservar el beneficio de la hormona, indicó.

El grupo de Liu había determinado anteriormente que la hormona de crecimiento no tenía efecto sobre el envejecimiento en personas mayores saludables. "Dijimos que no podíamos recomendar su uso como método antienvejecimiento con base en la evidencia actual, dado que los riesgos superan los beneficios", señaló Liu.

Después de eso, los investigadores decidieron analizar la evidencia sobre la hormona de crecimiento y el desempeño atlético. "Otros autores han cuestionado si la hormona de crecimiento mejora el desempeño atlético", agregó Liu.

El nuevo análisis revisó 44 artículos publicados de 27 muestras de estudios diferentes, los cuales incluían individuos entre los 13 y los 45 años. Todos los ensayos fueron realizados de manera aleatoria y controlada, lo cual se considera la evidencia más objetiva en la ciencia médica.

Tomar la hormona de crecimiento humano dio como resultado un incremento de dos kilogramos en la masa corporal magra, que puede incluir músculo, aunque muchas veces también agua (la hormona de crecimiento fomenta la retención de líquidos). Este dato se consideró estadísticamente significativo.

También se registró un significativo incremento en la masa corporal grasa de aproximadamente un kilogramo. Sin embargo, no hubo mejoría en la resistencia aeróbica. "A lo sumo, encontramos una leve evidencia de que, en realidad, puede empeorar el desempeño", indicó Liu.

Las personas que tomaron hormona de crecimiento tampoco incrementaron su habilidad para levantar cosas.
Dos de tres artículos mostraron un incremento en los niveles de lactato, un factor que puede, en efecto, disminuir el desempeño atlético.

Además, se observan efectos secundarios indeseables. "Estaban usando dosis pequeñas e incluso así hubo efectos adversos", indicó Mary Chávez, presidenta del directorio y profesora de práctica de la farmacia en el Irma Lerma Rangel College of Pharmacy, en el Texas A&M Health Science Center, en Kingsville. "Necesitamos ser cautelosos, porque incluso aquí algunas personas están presentando desgarros musculares, edemas y fatiga. En Estados Unidos hay un anteproyecto de ley presentado ante el Congreso para que se convierta en una sustancia controlada y no sólo que se venda exclusivamente con récipe".

En diciembre pasado, se presentó ante el Senado y la Cámara de Representantes del Congreso estadounidense un anteproyecto de ley para hacer de la hormona de crecimiento humano una sustancia controlada; actualmente se encuentra en proceso.


Fuente Healthday / The New York Times Syndicate. Derechos El Universal. Traducción: José Peralta

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