Mariana Velho
La nueva top
de Brasil

Tan sólo ayer ganó la primera edición de Brazil's Next Top Model -reality show que ha estado transmitiendo Sony- y ya hoy cuenta sus primeras impresiones, en exclusiva, para Estampas
Por Raúl Chacón Soto

Quienes han seguido, sábado tras sábado, las incidencias
de este reality show, la primera versión en Latinoamérica del exitoso America's Next Top Model -programa conducido por la apabullante Tyra Banks-, sabían, casi desde el principio, que una de las chicas con
más posibilidades de llevarse el triunfo era Mariana Velho,
la joven de 19 años nacida en Santos (São Paulo), que más allá de su estampa y de su innegable belleza, conseguía sorprender al jurado -esa tríada insuperable conformada por la periodista Erika Palomino, el creador de la São Paulo Fashion Week, Paulo Borges, y el diseñador Alexandre Herchcovitch- por el increíble resultado que obtenían de ella los fotógrafos invitados a cada episodio del concurso. Pues bien, Mariana, la chica de fuerte personalidad, que además baila, canta, actúa, practica capoeira y "no sabe cuando callarse", según refieren en su tarjeta de presentación, ha ganado más que merecidamente. Todavía celebrando su victoria -se aseguró un contrato de cuatro años con Ford Models Brasil y la portada de enero de la revista Elle- revela a los lectores detalles de la experiencia que la podría convertir -con algo de suerte y mucho trabajo- en la recién llegada al vecindario donde habitan paisanas como Gisele Bündchen, Fernanda Tavares, Adriana Lima y la misma Fernanda Motta -quien es la host de esta exitosa versión. Tan exitosa que, en 2008, habrá otras en América Latina.

Eras una de las favoritas entre los seguidores del espacio, y no sólo en Brasil. ¿Esperabas ganar?, ¿qué crees que fue vital para lograrlo?
"Yo he estado trabajando mucho para que esto pudiera suceder. Siempre escuché todo lo que nos decía el jurado, y traté de ponerlo en práctica. Creo que eso me ayudó para llegar a la final. Para mí fue una sorpresa porque nunca pensé que pudiera suceder. En ese momento me dije: ¡Nossa, sou eu! (¡Virgen santa, soy yo!). Estoy muy feliz.".

En una conversación previa con Fernanda Motta, ella señalaba que uno de los aspectos que más le gustaban de este programa era que le daba la oportunidad a las muchachas de saber lo que realmente significaba ser modelo, más allá del glamour y de la fama. ¿Cuándo lo descubriste tú? ¿Cuándo supiste que de verdad querías tomar el modelaje como modo de vida?
"Yo he trabajado como modelo desde hace unos tres años aquí en São Paulo. Y hasta viajé al exterior, fui a Corea y a China, una experiencia muy bacana. Pero en ese entonces era difícil saber exactamente qué quería para mi vida. Yo creo que me di cuenta durante el episodio en el que tuve que hacer pasarela y recibí muchos elogios de Carlos Pazetto (el instructor de las modelos). Él le dijo al resto de las muchachas algunas cosas que tenían que corregir, y sobre mí no habló prácticamente nada. Me empecé a preocupar y hasta pensé: 'será que no quiere ser duro conmigo'… pero entonces recibí las felicitaciones de todos, y él dijo que yo tenía un brillo especial, un no sé qué... Fue en ese momento cuando pensé que era eso lo que yo quería, lo que me gusta".

En el programa ustedes tienen que someterse a dos tipos de pruebas: los workshops y los photo shootings. ¿Cuáles resultaron particularmente difíciles para ti?
"Con seguridad el photo shooting más difícil fue el que se hizo bajo el agua. Porque eso de un clic, subir para respirar, otro clic, subir para respirar… Si hubiera sido por ese trabajo hubieran salido por lo menos cinco chicas del programa (ríe). Fue muy fuerte, muy agotador".

Pero esa foto tuya fue muy buena…
"(Ríe) Muchas gracias. Yo nací en una ciudad donde hay playa, por lo que siempre he tenido contacto con el agua. No tenía miedo de que me tomaran las fotos, pero cuando vi como era… las cosas fueron más complicadas. En cuanto al workshop, creo que ninguno… ah, sí, ya recordé. Desde pequeña siempre he tenido miedo de quedar de cabeza para abajo, de hacer piruetas, la vuelta de canela, esas cosas. Y hubo uno, cuando viajamos a Salvador de Bahía, que era con trapecios. Fue muy difícil para mí, la pasé muy mal. Pero pensé: es un karma que tienes desde la infancia, y si apareció aquí como una prueba es porque tienes que aprender a superar ese trauma. Entonces lo hice, pero siempre con aquel miedo".

¿En qué has cambiado con el programa?, ¿qué aprendiste?
"Una cosa que aprendí, después del primer photo shooting, fue lo de la expresión. Eso de transmitir sentimientos en las fotos, estar allí con tu alma. Era algo a lo que nunca le había prestado atención. Si lo tenía antes, no me había dado cuenta. Pero cuando empiece a trabajar seguro aplicaré muchas otras cosas".

¿Cuándo sentiste que podías ganar?
"Fue en ese episodio cuando Pazetto me hizo todos los elogios posibles sobre mi trabajo en la pasarela… porque él habló con tanta seguridad, con tanta sinceridad, que terminé creyéndolo… allí empecé a confiar en que yo podía ser la ganadora".

¿Cuál era la rival más fuerte?
"Creo que 'la falda está apretada', ¿no? (ríe al decir una expresión brasileña para referirse a que es una pregunta delicada). Yo hice grandes amigas en el programa y creo que cada una tiene un camino a seguir, les deseo lo mejor. Pero la que estaba más preparada, profesionalmente hablando, era, con seguridad, Mariana Richardt, porque ella ha hecho fotos afuera, y también en Brasil, para revistas de acá. Yo tuve la oportunidad de trabajar con ella y vi que era realmente profesional, que hace esto porque le gusta".

¿Cuáles son esas grandes amigas?
"Karin, Lana, Livia y Andrea, que conquistaron mi corazón. Jamás imaginé que un día yo iba a tener tan buenas amigas en tan corto tiempo. Yo soy una persona muy difícil de relacionarse, y ellas lograron que yo les quisiera. Son amistades que quiero mantener para el resto de mi vida. Incluso estamos viendo la posibilidad de vivir juntas aquí en São Paulo".

Se podría hacer un reality show…
"(Ríe con ganas) Sin cámaras, por favor".

¿Ya eres popular en tu país?
"Sí, mi orkut (comunidad de amigos en Internet) está creciendo (ríe). En la calle ya me reconocen. Cuando salgo con mis amigas, a algún centro comercial, me dicen: '¿puedo sacarme fotos contigo?'… principalmente en Santos. Pero ya aquí, en São Paulo, también".

Carlos Pazetto le ha dicho a Estampas que algo que aprendió de ustedes es que detrás de la mujer que se muestra, hay una muy diferente que hay que saber descubrir. ¿Cuál es esa mujer en tu caso?
"Profesionalmente hablando eso depende bastante del tema de la foto. Porque una no trasmite el mismo sentimiento en una foto en pareja que en una bajo el agua, por ejemplo. Son cosas totalmente diferentes. Tienes que conocer la propuesta".

¿Alguna opinión sobre Fernanda Motta?
"En todo momento trabajó para ayudarnos. Siempre estaba allí para dar apoyo... con palabras sutiles. Adoro a Fernanda".

Dicen que eres de personalidad fuerte. ¿Puedes definirte a ti misma?
"Sí, tengo mi carácter, pero soy muy tranquila. No caigo en chismes, estoy lejos de esas cosas. Pienso que todo sucede porque debe suceder. Soy una persona de bien. Cuando reclamo es porque he llegado a un punto extremo. Trato de ser lo más tranquila y destacarme cuando lo tengo que hacer".
Mejor momento, imposible.

Mariana es una sopita
No se apresure a pensar lo que no es.
La frase corresponde a Fernanda Motta, la escultural top model brasilera que conduce Brazil's Next Top Model. La dice también desde São Paulo, en el español con el que se empeña en hablar y que,
la verdad, suena muy bien, a pesar de sus continuas disculpas -"¿você está entendendo?"-, y refiriéndose, en seguida se aclarará, a las virtudes que debe tener toda top model, y que, por supuesto, tiene Mariana, la ganadora del reality show,
en las justas proporciones. "Se estaba buscando actitud, determinación, amor por lo que se está haciendo, porque cuando se hace una cosa con mucho amor, naturalmente se tiene más garra, más fuerza y deseos de hacer aquello. Mariana lo reúne todo, es una sopita de todo eso". Y suelta una sabrosa carcajada al darse cuenta de la palabra escogida para describir los méritos de la ganadora. Razones para reír son las que le sobran a Fernanda. Escogida para hacer el papel que Tyra Banks representa en la versión original, ha logrado imprimirle al programa un sello completamente diferente al que ha impuesto la famosa modelo negra. A Fernanda se le ve mucho más cercana, más involucrada con las participantes, más preocupada por transmitir sus conocimientos a las chicas, cosa que hace, según sus admiradores, con sinceridad. "Lo que pasa es que yo decía lo que pensaba. Lo que para mí era lo correcto para llegar donde quería llegar, lo que les haría bien… Siempre fui muy sincera con todas, porque ya viví lo que ellas están viviendo ahora". Justamente algo que le emociona de su participación en BNTM es haber tenido la oportunidad de valerse de su experiencia para enseñar a los demás. "Yo recibo muchas cartas, e-mails, de niñas muy jóvenes que quieren seguir la carrera, pero siempre saben del glamour, de las cosas lindas que pasan.

La importancia del programa es que se muestra a las personas lo profesional que es la vida de la modelo, el trabajo que hay por detrás. En ese sentido es didáctico". Al preguntársele si era necesario un programa como éste para lanzar una nueva top model en un país donde las chicas de esta divina especie parecieran crecer por doquier, asegura: "Sí, tenemos muchas modelos famosas. Pero Brasil es un país muy grande, con muchas mujeres lindas, y mucho talento, por lo que no es fácil que todas tengan la oportunidad de buscar una agencia, o de hacer un book para intentar ser modelo. Un programa como éste ayuda a las que saben que quieren trabajar como modelos, que tienen potencial, pero que no tienen la condición de acceder, por ejemplo, a una fotografía.... para mí es siempre válido". La top brasileña, que muchos conocen por su participación en los espectáculos de Victoria's Secret, vive en Nueva York, donde lleva adelante campañas para Rolex, Moët & Chandon y Banana Republic. La estadía de tres meses en Brasil ha valido la pena: "Sony me ha dado una oportunidad increíble al hacer este programa. Es una experiencia completamente diferente a la que tiene una modelo. Yo estoy aprendiendo mucho. La vida de la televisión es muy distinta a la de la modelo. Igualmente hemos tenido la oportunidad de mostrarle a toda América Latina un poco de Brasil… El programa me ha dado la oportunidad de hacer dos cosas: mostrar mi vida como profesional, lo que pasé, lo que sé, y ayudar a mucha gente y eso me deja 'mucho' feliz…¿viste mi portuñol?". Y se destornilla de la risa.

rchacon@eluniversal.com

Ver también en Encuentros:
- Luz Marina vuelve por los aplausos
- De pinta en blanco
- Lujo: El look que triunfa