Sue Rubin en pleno rodaje del documental

Así se titula la producción nominada al Oscar 2005 como Mejor documental, que cuenta la historia de una joven autista que consiguió graduarse con honores en la universidad. Estampas, en vísperas de su estreno, entrevistó en exclusiva a su directora Geraldine Wuzburg. Pablo Blanco. Fotos: Cortesía CNN International

"Escribi estas lineas sobre mi vida porque, en realidad, no puedo hablar. Sufro de autismo. Cuando cumplí 13 años, se determinó que también sufro de retardo mental. Acepté hacer esta película para invitar a la gente a conocer mi mundo".

Con estas palabras la actriz Julianna Margulies, estrella de la serie dramática ER, da vida al discurso de Sue Rubin; una joven estadounidense de 26 años que le permitió a la realizadora Geraldine Wuzburg pasar dos semanas filmando su cotidanidad. El resultado es El autismo es un mundo, una producción nominada al Oscar 2005 como Mejor documental, coproducido entre Wuzburg y Jennifer Hyde de CNN.

"Imagínese la vida de una persona que, durante 26 años, ha sido etiquetada como retardada y termina resultando una estudiante con honores en la universidad. Imagínese lo que significa lograr esto sin el milagro de la palabra", comenta Wuzburg a propósito de este programa que transmitirá CNN International el próximo sábado 28 de mayo a las 8:00 pm, en el marco de la programación especial de su aniversario número 25.

Gracias a El Autismo es un mundo, la audiencia será testigo de la vida de Rubin desde que se levanta hasta que se acuesta, pasando por sus visitas a las carreras de caballos, sus retos académicos en la universidad y sus diligencias domésticas. Esto sin mencionar entrevistas a personas clave como su psicóloga, su mejor amiga y su mamá, quienes relatan lo que ha significado descubrir la personalidad de esta carismática joven.

Una cuestión química
Estampas sostuvo una conversación telefónica con Wuzburg -quien reside en Washington- sobre su experiencia en el rodaje de El autismo es un mundo. Después de las presentaciones de rigor, pudimos conversar con una mujer evidentemente sensible al tema principal de su rodaje.

¿Cómo concibió la idea para su documental?
"Yo lo quería hacer desde hace más de 10 años, cuando terminé el rodaje de Educating Peter, que es el documental por el cual recibí el Oscar en 1993. Mi idea era demostrar la inteligencia que tiene la gente que sufre de autismo, pese a los constantes prejuicios que existen sobre el tema. Pero no encontraba un protagonista".

¿Y cómo conoció a Sue Rubin?
"A través de un amigo mío que es profesor y que luego se transformó en uno de mis productores. Me comentó el caso de Sue y me puso en contacto con ella y con su familia a través de correos electrónicos, en los cuales discutimos el concepto del documental. Cuando todo estaba definido, viajé desde Washington hasta Los Angeles para comenzar el rodaje".

¿Qué fue lo que le cautivó de Sue como personaje para su historia?
"El hecho de que, a sus 13 años, cuando le diagnosticaron, que, además de autismo, sufría de retardo mental, ella comenzó a comunicarse y a mostrarse como una chica inteligente, brillante, con sentido del humor, sensible y compasiva. Son cualidades que la gente no asume como propias de alguien con autismo".

¿Cómo se comunicaba Sue con usted?
"Como lo hace con su madre y sus cercanos, usando dos artefactos manuales electrónicos; el primero va armando las frases a medida que ella va pulsando letra por letra y finalmente las emite a través un sistema automático de voz. La diferencia con el segundo es que éste no emite las frases de manera oral sino que las muestra en una pequeña pantalla".

¿Cree que este tipo de tecnología es una esperanza para la gente que sufre de autismo?
"Creo que Sue es una esperanza para la gente que sufre de autismo. He visto cómo la gente que no tiene recursos para adquirir este tipo de tecnología, sencillamente se comunica con el autista a través de un lápiz y un trozo de papel".

¿Representó esto un reto para su carrera?
"Considerando que, a veces, tomaba una hora el realizar una sola pregunta, pues sí, me parece que es un gran reto para cualquier cineasta. Por otro lado, fue maravilloso el hecho de que ella estaba tan concentrada en lo que estaba haciendo que hasta comentó que se le olvidó que la estábamos filmando".

Usted tiene una amplia carrera como documentalista. ¿Alguna vez se ha planteado hacer algo en el género ficción?
"Me lo he planteado. Pero sólo tengo una vida y me he dedicado a hacer una sola cosa, que son los documentales y créeme que es difícil. No todo el tiempo se cuenta con un gran apoyo económico, y uno tiene que hacer todo junto con su equipo".

¿Quién es su cineasta favorito?
"Martin Scorsese; creo que él es uno de esos cineastas que siente amor por cada película que hace. Además siempre maneja un tono documental en sus filmes".

¿Qué le dicen sus hijas acerca de su carrera?
"Ellas sienten un gran respeto por mi trayectoria. En una oportunidad un periodista le preguntó a una de ellas si pensaba en seguir mis pasos y ella respondió: 'No lo sé, mi mamá dice que es un trabajo muy duro'. Lo cual es totalmente cierto tomando en cuenta los temas que yo elijo y lo complejo que conlleva toda producción".

¿Cree que los documentales hacen cambiar los puntos de vista de la audiencia?
"Absolutamente. De hecho ese es el gran poder del documental, al menos del tipo en el que a mí me gusta trabajar; ese que activa la inteligencia de la audiencia porque abre puertas que la gente jamás traspasaría".

¿Cuál es su próximo proyecto?
"Estoy trabajando en el documental La ciencia del autismo. En este caso, utilizo un tono más clínico sobre el mismo tema como hacia dónde van las últimas investigaciones, cómo trabaja el cerebro de una persona autista y las causas genéticas de este padecimiento".

¿Se llamará La ciencia del autismo? ¿Es el título definitivo?
"Bueno ya sé que no es un gran título, ja, ja, ja, pero sí, ese es el título definitivo. Titular también es un trabajo muy duro. Aunque debo decir que en el caso de El autismo es un mundo, supe que ese era el título desde antes de comenzar el rodaje. Fue algo químico". l

pblanco@eluniversal.com

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