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Si está pensando en remodelar la cocina, debe buscar un ambiente que atrape e incite a refugiarse en el hogar. Convertir este espacio tan concurrido en el lugar preferido para congregar familiares y amigos es el objetivo final. Fadella Lares Velásquez


La cocina, ya se sabe, ha dejado de ser uno de esos lugares de la casa en los que había que permanecer por obligación, para transformarse en uno de los rincones más agradables del hogar. Los diversos e innumerables diseños que hoy se encuentran en el mercado permiten lograr ambientes modernos, cálidos y prácticos, acordes con toda suerte de necesidades y espacios disponibles.

Los profesionales del área (diseñadores, arquitectos e ingenieros) coinciden en que, en principio, debe prestarse atención a tres elementos indispensables a la hora de concretar proyectos para la cocina de una nueva vivienda o si se tiene en mente remodelar: amplitud, funcionalidad y estética. No es como para tomárselo a la ligera. La amplitud, lógicamente, va a estar determinada por el espacio disponible en la vivienda. Sin embargo, hay que prever que, en su interior, se generará un triángulo de trabajo: un vértice del mismo corresponde al almacenaje y a la conservación de los alimentos en la nevera; el otro se vincula con la limpieza y está asociado con el fregadero; y el último vértice del triángulo tiene que ver con la cocción, y está determinado por las hornillas y el horno.

La funcionalidad, de su lado, es uno de los pilares fundamentales al momento de crear el ambiente; debe recordarse que una cocina, ante todo, debe ser útil y debe contener sólo los elementos necesarios para que su uso sea mucho más fácil y directo.

En cuanto a la estética, esta debe ir en concordancia con el diseño que predomine en el hogar; más aún, si se integra con el comedor y la sala, como es común en la actualidad. Un especialista puede orientarle en el estilo que usted prefiera o acerca del que más le conviene: moderno, clásico o rústico. A continuación le brindamos algunos consejos que pueden guiarle.

Consideraciones antes
de remodelar
La remodelación de la cocina no es un proyecto que se repita con regularidad, por ello debe planificarse cuidadosamente. Un buen diseño, antes de comenzar cualquier obra, responde, inicialmente, a una correcta funcionalidad, evitando desplazamientos innecesarios. Se debe evaluar, por ejemplo, la comodidad y la circulación de las personas para que no ocurran interferencias, sobre todo en el sector de cocción de los alimentos. Asimismo, se ha de considerar el lugar apropiado para las ventanas y la vista de la cocina, la incorporación o no del área de comedor, la adecuada eliminación de los desechos, y si en ella se ubicará el área de lavado de la ropa.

Es importante establecer una lista con todos los elementos esenciales, así como con esos otros que le gustaría tener en la nueva cocina, sin dejar a un lado las condiciones técnicas y el presupuesto disponible.

Más allá de todas estas decisiones, existen también aspectos de seguridad y normativa que deberán ser tomados en cuenta. Por ello, es importante consultar siempre a los especialistas: el costo de una buena asesoría vale la pena por los resultados que pueden obtenerse.

Visite las tiendas de cocina y plantee la idea; en muchos casos, el diseño es elaborado gratuitamente -una vez que usted lleve las medidas del espacio- o le orientan para llevar a buen término su propia idea.

Selección de los gabinetes
Si bien los gabinetes son importantes desde un punto de vista práctico, pues lo primero que se busca es capacidad de almacenamiento, estos muebles también cumplen una función estética. Hoy día se recurre a diversos materiales para otorgarle una imagen distinta a los mismos.

Juan Carlos Vidaurre, director de Deco Vica 411, explica las nuevas tendencias nacionales e internacionales: "Hoy día se están llevando mucho los vidrios templados de colores y los laminados brillantes. También, en ocasiones, texturas en las puertas. El diseño ahora es más lineal que curvo debido a que se busca conseguir una cocina más limpia, recta, sin tanto movimiento. Los módulos, colgados altos, son también una nueva tendencia; los estantes vienen desde el techo y las esquinas son cuadradas".

Debido a que hoy se busca un estilo de cocina más plana y sin tanta ornamentación, los tiradores de los muebles también han comenzado a desaparecer de los diseños, mientras que las luces en el interior y el exterior de los gabinetes toman el protagonismo, asegura el entrevistado. Sin embargo, si va a optarse por mantener los tiradores, se recomienda decantarse por el acero metálico, que es más resistente; los de aluminio se deterioran con facilidad.

En cuanto al tamaño, los grandes estantes que almacenan todo tipo de artículos y alimentos son los más solicitados, y ahora se presta atención a los herrajes, accesorios ideales para optimizar y conservar en orden los espacios, explica Vidaurre.

Materiales más comunes
A la hora de hablar de pisos y paredes, se ha de recordar que la cocina es un espacio en el que la grasa, los olores y la humedad se acumulan diariamente, de allí que materiales como el porcelanato, resistente, de fácil mantenimiento y limpieza, y, ahora, con infinidad de posibilidades estéticas, es uno de los preferidos por muchos expertos, que lo consideran excelente para los pisos o los revestimientos exteriores. Si, por ejemplo, la higiene podría representar en el futuro un problema, el porcelanato tiene especificaciones técnicas que lo hacen más resistente a sustancias químicas. Asimismo, en cuanto al estilo, permite diversificar la cocina al ser fácilmente combinable con otros materiales como la madera.

El mármol, de su lado, es otro de los materiales preferidos, aunque es más costoso. Ciertamente, brinda mayor elegancia al acabado, pero no supera la funcionalidad del porcelanato. Sus desventajas consisten, básicamente, en que debe sellarse y plastificarse cada cierto tiempo para cerrar los poros y eliminar su tendencia a mancharse y perder el brillo.

La cerámica también sigue utilizándose debido a su falta de porosidad y su fácil limpieza; además, resulta más económica en comparación con los dos materiales antes mencionados. En los tres casos, los colores más utilizados son los tonos blancos, crema y gris.

Otro motivo de moda en este ambiente del hogar es la naturaleza. No se trata solamente de imitar de manera fiel los granitos y los mármoles, sino que se tiene en cuenta que el color y la textura estén relacionados con lo natural. Por eso los acabados rústicos, imitando piedras, son los más predominantes.

En cuanto al tamaño, defina muy bien el formato de las baldosas que desea colocar en sus espacios. Si se trata de un lugar pequeño, opte por baldosas también pequeñas; si es amplio, utilice unas más grandes. En las cocinas la tendencia se inclina por los formatos grandes en los pisos. Las láminas vienen en dimensiones de 30x60, 40x60, 60x60, 60x120, 80x80 y 100x100.

Finalmente, en el mesón de la cocina reina el granito, y, en el terreno de los complementos y cenefas está todo permitido: cristales, piedra natural, metal, cenefas de cerámica, etcétera.

Acomodando los artefactos
Todo aparato facilita las tareas de la cocina, pero considere, en lo posible, precisar su funcionalidad, así como el tamaño y el color adecuados. Por ejemplo, el tamaño del refrigerador debe corresponderse con los volúmenes de alimentos a conservar, y su ubicación debe ser adecuada dentro del triángulo de trabajo. El horno de microondas, por su parte, debe atender a los usos que suela darle la familia, pero, sobre todo, debe estar situado en la zona de trabajo y en un espacio con suficiente ventilación.

El lugar de cocción de los alimentos amerita la exacta colocación de una campana con un buen sistema de ventilación y de extracción de aire que evite esparcir los olores por toda la casa. Nunca debe instalarse el área de los fuegos frente o debajo de una ventana que se pueda abrir. El viento podría apagar la llama y dejar que el gas quede escapando.

Tampoco coloque cortinas sobre ventanas que queden ubicadas por encima del área de cocción, pues podrían agarrar fuego.

Iluminación adecuada
En la cocina debe poder verse bien los alimentos cuando se preparan. La dirección de la luz, pues, es una de las condiciones clave para conseguir una buena iluminación. La buena ubicación y el tamaño de las ventanas permiten obtener una excelente luz natural. Cocinar con las espaldas hacia la ventana es una posición incómoda porque se proyectarán sombras sobre el plano de trabajo, obligando a colocar luz artificial en esta área. Sin embargo, si se cuenta con sol directo se debe prevenir el exceso del mismo, sobre todo si los topes son de color claro, por lo que se debe controlar el ingreso de luz con cortinas o parasoles. La solución más adecuada es tener las ventanas ubicadas al costado del plano de trabajo.

Ahora bien, cuando se recurre a luz artificial se deben considerar, por lo menos, dos tipos de iluminación, una general y otra focalizada. Esta última puede ubicarse sobre la cocina. Otra opción es complementar la luz del techo con lámparas fluorescentes bajo los armarios o gabinetes, para obtener la luz adecuada en cada zona de trabajo.

Cocina y comedor integrados
Otra de las opciones para remodelar es integrar la cocina al comedor. Existen varias maneras de hacerlo: integrando totalmente los dos ambientes, lograrlo sólo visualmente a través de un separador, con una barra, un mesón de apoyo o, incluso, con una mesa. El color, el estilo de los muebles, la iluminación y los revestimientos harán el resto. Sin embargo, hay que tener claro que todo debe tener unidad en el estilo. Recuerde: si desea lograr que la cocina pase lo más desapercibida posible cuando está incorporada a otros espacios, deberá estar en consonancia con la decoración del resto de su hogar.

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