La cebolla no es sólo lágrimas
John Briffa

Su contenido en flavonoides la convierte en un aliado extraordinario para el organismo.

Aunque los vegetales son muy aclamados por sus características nutritivas y saludables, algunos gozan de mejor reputación que otros. A menudo se dice que los de color oscuro, como el brócoli y las espinacas, tienen un mayor valor nutricional en comparación con las variedades más pálidas, tales como el apio españa y el pepino, y un reciente estudio presenta pruebas de esto. Sin embargo, todo este énfasis en comer vegetales verdes tiende a ensombrecer los atributos de los menos coloridos. Hay evidencias de que la cebolla, además de hacer llorar, proporciona un considerable vigor nutricional.
Las cebollas son ricas en una clase de compuestos conocidos como flavonoides. Estos, que también se encuentran en alimentos como el té, las manzanas y el vino rojo, al parecer tienen la capacidad de suprimir los procesos que precipitan enfermedades en el organismo. Un flavonoide que ha captado la atención de los investigadores en los últimos diez años es la quercetina; varios estudios indican que tiene la propiedad de protegernos contra una serie de enfermedades, y las cebollas son especialmente ricas en este nutriente.
Los estudios muestran que la cebolla tiene la capacidad de hacer que la sangre sea menos espesa, además de ayudar a reducir la presión sanguínea. Asimismo, su consumo se ha asociado con una disminución de los niveles de grasas en el torrente sanguíneo conocidos como triglicéridos, que se cree participan en la obstrucción de arterias en todo el cuerpo. Las propiedades fisiológicas y bioquímicas que ofrecen las cebollas parecen traducirse en beneficios considerables para el corazón. El aumento del consumo de flavonoides, incluso los que proceden de las cebollas, se ha vinculado con una significativa reducción del riesgo de sufrir enfermedades cardíacas. En un estudio, una elevada ingesta de flavonoides se relacionó con la reducción en 50% del riesgo de morir por este tipo de dolencias.
Igualmente, hay evidencias de que los componentes de la cebolla tienen efectos benéficos en la insulina del cuerpo. Esta es responsable, principalmente, de controlar los niveles de azúcar en el torrente sanguíneo.
La reducción de la cantidad o efectividad de la insulina predispone el cuerpo a la diabetes, enfermedad caracterizada por niveles superiores a lo normal de azúcar en la sangre. Las cebollas parecen prolongar el efecto de la insulina, y más de un estudio muestra que ayudan a mantener controladas las cantidades de azúcar en la sangre. Estos hechos significan que las cebollas son una opción particularmente saludable para los diabéticos.
Además del alto contenido de flavonoides, también se ha observado que las cebollas tienen significativas cantidades de componentes que contienen azufre. Estas entidades bioquímicas parecen ayudar al hígado a desactivar sustancias potencialmente tóxicas, lo cual podría ayudar a mantener el cáncer lejos del organismo. Esta idea está respaldada por estudios que vinculan el consumo de cebolla con una reducción del riesgo de presentar cáncer de estómago y próstata. Otras pruebas indican una relación particularmente fuerte entre las cebollas y la disminución de la propensión a sufrir cáncer de pulmón. Asimismo, se cree que ayudan a reducir los espasmos de las vías respiratorias, que son característicos del asma, y que contribuyen a mantener a raya los síntomas de esta enfermedad. l

Guardian News Service. derechos de el universal Traduccion: Teresa Leon