Las contracciones musculares
Stacey Colino

Soluciones rápidas para puntadas de costado, dolores menstruales y otras dolencias.

Si no se ha visto afectada por dolores menstruales, puntadas de costado o algún otro tipo de dolencia muscular durante el último mes, puede considerarse afortunada. "Las pacientes me preguntan todo el tiempo cómo prevenir o tratar las contracciones musculares", dice la doctora Lisa Callahan. Aunque estos dolores son todos resultado de espasmos musculares involuntarios, las causas y las curas varían. La próxima vez que una contracción muscular o un calambre amenace con dejarla fuera de combate, consulte esta guía para que encuentre el remedio adecuado.
Puntadas de costado. Usualmente atacan durante actividades de alta intensidad tales como correr. Algunos expertos creen que son ocasionadas por una respiración acelerada, lo cual provoca un espasmo en el diafragma. Otros dicen que las puntadas son causadas por entrenar con el estómago lleno.
Cuando sienta una puntada de costado, reduzca su paso, respire profundo para relajar su diafragma y luego frótese el lado afectado. A fin de evitarlo, ingiera una comida liviana no menos de una hora antes del entrenamiento, aumente la intensidad gradualmente e inhale y exhale totalmente con cada respiración. Asimismo, beba agua antes y durante el ejercicio, pero tómela en tragos pequeños y frecuentes en lugar de atragantarse.
Dolores menstruales. La prevención es la mejor cura. Pruebe tomar calcio (mil miligramos) a diario durante todo el mes. El aceite de pescado también puede ayudar. De acuerdo con un estudio del Centro Médico del Hospital de Niños de Cincinnati, una dosis diaria de 1.800 miligramos de aceite de pescado redujo la severidad de los dolores en 37%. Si aún siente dolor, comience a tomar ibuprofeno o naproxeno un día o dos antes de que su período comience a fin de inhibir la producción de prostaglandinas, sustancias similares a las hormonas que provocan una contracción del útero. También puede colocar una fomentera sobre su abdomen; incrementar el flujo sanguíneo a su útero alivia el dolor.
Calambres en las manos. Evítelos tomando pausas frecuentes mientras escribe o usa una computadora y agarrando su bolígrafo o el ratón de su PC con suavidad, sin tensión. Cuando sienta dolor en sus manos, trate de realizar este estiramiento: ponga sus manos juntas frente a su pecho como si estuviera rezando y eleve sus codos. Luego masajee la parte carnosa entre su dedo pulgar y el índice.
Calambres nocturnos en las piernas. Un cambio en el flujo sanguíneo cuando se encuentra acostado, además de una baja temperatura en la habitación, puede ocasionar que los músculos de las pantorrillas se entumezcan, señala Allan H. Goldfarb, Ph.D., profesor de Fisiología del Ejercicio en la Universidad de Carolina del Norte. Ingerir una dieta baja en magnesio, calcio o potasio o usar tacones altos (reducen su tendón de Aquiles) aumenta su riesgo.
Prevenga los calambres en las piernas consumiendo en abundancia productos lácteos bajos en grasas, frutas, vegetales y granos integrales a fin de mantener alta su ingesta de estos tres minerales. Además, realice este estiramiento antes de acostarse: Siéntese sobre el piso con sus piernas frente a usted. Coloque una toalla bajo las plantas de sus pies, sujete ambos extremos y tire suavemente los dedos de los pies hacia usted. Sostenga por 30 segundos. Neutralice un calambre aplicando presión directa sobre la zona afectada y después realice el estiramiento.
Calambres en los pies. Son causados por estar sentado en una posición que limita el movimiento de sus pies (en el asiento trasero de un auto, por ejemplo), usar zapatos que calcen mal o amarrarlos demasiado ajustados. Pruebe masajearlos para mejorar la circulación de la sangre y luego estire y flexione los pies suavemente y muévalos varias veces en círculo rotando el tobillo. l