"Maldito roedor"

El ratón -o la resaca- nunca es bienvenido, a pesar de que es la lógica consecuencia de una noche de copas, una noche loca... sepa cómo evitar mayores consecuencias leyendo las siguientes líneas. Raúl Chacón Soto

¿Qué es el ratón o la resaca?
Aunque no hay una definición científica precisa del término, muy pocos son quienes no saben de qué se trata cuando están padeciendo los trastornos típicos de un gran "ratón". Se dice, entonces, que es el conjunto de síntomas que se presenta al día siguiente de haber bebido en exceso, y que puede empeorar si se fuma también excesivamente. En otras palabras, es el resultado de la intoxicación del organismo provocada por la ingestión de una dosis excesiva de alcohol.

¿Cuáles son los síntomas?
A la mañana siguiente de una noche de copas... el cuadro es patético: dolor de cabeza, náuseas, diarrea, pérdida de apetito, acidez estomacal, sed intensa, mareo, visión borrosa, dolores musculares, sensación de cansancio y malestar general. Parece gripe, pero no lo es. Todos estos síntomas son consecuencia de los numerosos cambios que ocurren en el balance de las hormonas, neurotransmisores y otras sustancias biológicas del organismo, que se manifiestan, también, en un incremento de la frecuencia cardíaca y, por ende, del trabajo del corazón. El paciente con resaca tiene una disminución del rendimiento laboral, de la capacidad cognitiva y de las habilidades visuales-espaciales.

¿Por qué se produce... exactamente?
Aunque usted no lo crea, el "ratón" ha sido relativamente poco estudiado en términos clínicos. Los científicos opinan que la causa es multifactorial, y no se relaciona sólo con la cantidad de alcohol ingerida. Algunos de esos otros factores que entran en juego son el estómago vacío, la falta de sueño, el incremento de la actividad física mientras se está bebiendo y la deshidratación. Personas con precarias condiciones de salud son, por ejemplo, más propensas a sufrir de un terrible ratón. Por lo general, se considera que después de seis tragos (en un hombre de 80 kilos) y de 4 o 5 (en una mujer de 60 kilos) casi siempre se termina en el camino que conduce a una buena resaca.

...más exactamente...
El organismo, para protegerse de la intoxicación, segrega enzimas que metabolizan y desechan las toxinas. El problema se presenta cuando se bebe a un ritmo que excede esta capacidad de protección. El dolor de cabeza se debe principalmente a los productos de degradación del alcohol. Estos productos aparecen en mayor cantidad en el cuerpo cuando se ha bebido alcohol de mala calidad. Las molestias gástricas se deben a erosiones de la mucosa del estómago causadas por el etanol, principal componente del alcohol. Estas molestias, particularmente, serán mayores si se han mezclado diferentes bebidas, ya que la irritación gástrica se deberá a todos los componentes que se hayan bebido. Hay que recordar, también, que cuando el alcohol llega a la sangre (entre 30 y 90 minutos después de ser ingerido) se produce una disminución de los azúcares, lo que provoca una sensación de debilidad y agotamiento físico. Otra acción del alcohol (¿todavía hay más?) es que inhibe la vasopresina, una hormona secretada por la glándula suprarrenal, que es la responsable de mantener el balance de los líquidos en el cuerpo. Cuando falla su acción, el riñón comienza a eliminar más agua de la que ingiere, lo que provoca que el organismo la busque en otros órganos. Esto provoca que las meninges pierdan agua y, por tanto, aparezca el dolor de cabeza.

¿Cómo evitarla?
La mejor manera de prevenir la desagradable visita del "ratón" es diciéndole "no" a la bebida o beber con moderación. Esta recomendación es casi un chiste para muchos venezolanos, por lo que aquí van otros consejos quizás más apegados a la realidad:

l No mezcle el alcohol con agua, pues esta última acelera la absorción del primero en el organismo. La leche, por el contrario, tiene un efecto beneficioso, y es lo mejor para después de unas copas.

l No beba nunca con el estómago vacío, pero evite las comidas fuertes y con grasas porque probablemente le inducirán a tomar más vino. Tener comida en el estómago evita una rápida absorción del alcohol en la sangre. Los productos lácteos, leche o yogurt, crean una película protectora en el estómago. También puede alternar el alcohol con jugos de frutas y beber agua para evitar la deshidratación.

l Procure beber a un ritmo que le permita al organismo eliminar suficiente alcohol. Por ello es importante comer cuando se bebe. Así, el estómago podría tardar hasta cuatro veces más en absorber el alcohol.

l Evite las bebidas más oscuras (brandy, whisky, vino tinto de garrafa), y procure no mezclar al beber. Cuidado con combinar, especialmente, alcohol con bebidas con cafeína, pues los efectos excitantes de esta última anulan los relajantes del alcohol, lo que incrementa su acción.

l Este último dato es para las mujeres: no traten de beber como los hombres, pues el sexo femenino tolera mucho menos alcohol que el masculino. No es sexismo, son los hechos.

¿Y si ya el mal está hecho?..
Nunca es tarde para empezar a controlar el daño. Lo mejor es que siga estas recomendaciones:

l Pare de beber. Una cervecita más no es buena idea; sólo estará posponiendo el momento de la cruda verdad.

l Tome mucha agua y buena cantidad de jugos de frutas para reponer la pérdida de vitaminas.

l Coma alimentos suaves que no irriten la mucosa gástrica y, preferiblemente, que sean dulces. También puede probar con legumbres, cereales, frutos secos, leche y carne.

l Duerma mucho.

l Las mujeres que estén tomando la píldora necesitarán un suplemento de magnesio, que pueden conseguir si consumen un puñado de frutos secos.

l Se puede tomar un analgésico del tipo de los AINEs para suprimir la cefalea o dolor de cabeza; e inhibidores del Ion hidrógeno para mejorar la gastritis. No tome acetaminofén, pues según la FDA (la Agencia de Drogas y Alimentos de Estados Unidos), aumenta los daños en el hígado.

l Algunos estudios han encontrado resultados positivos en el tratamiento de la resaca al utilizar ácido tolfenámico, Tromboxano A2 y Vitamina B6.
l Evite el sauna.

¿Mitos?
l El alcohol mejora la resaca... ¡no!, la empeora.

l Las pastillas de vitamina B6 evitan el amargo momento... No, su única utilidad es que acorta los efectos de una intoxicación etílica, pero no los elimina.

l Beber mucha agua favorece la eliminación del alcohol...Tampoco, el alcohol se elimina a una velocidad de siete gramos por hora y es imposible acelerar el ritmo.

l Una cucharada de aceite, tomada antes de beber, reduce la absorción del alcohol... Falso: al hacerlo no se cubre la totalidad de la superficie del estómago y la parte libre absorbe el alcohol a la misma velocidad. l

rchacon@eluniversal.com