Disciplinados

l El gato no exagera el consumo de estas hierbas; dosifica las cantidades y lo mejor es que no crean dependencia. l Cuando en el jardín se encuentra una planta de nepeta, primero la huele, luego le mordisquea las hojas y comienza a restregar el cuerpo sobre la hierba. l En estos casos es fundamental que el minino se quede solo. l Si hay otros gatos en la zona, cercanos a la planta, se formaran en fila india muy ordenada, ya que cada uno esperará su turno para consumir su dosis de nepeta.

No es un secreto que los gatos encuentran elementos beneficiosos para su salud en las hojas de algunos tipos de plantas. Marilin Pino A.

Aunque sean carnívoros, los felinos comen algunas plantas que encuentran en jardines o prados. ¿Por qué lo hacen? Particularmente por motivos de salud. Cuando tienen problemas de digestión, por ejemplo, o han ingerido alguna bola de pelos, buscan la hierba común o pasto ovillo (Dactylis glomerata). Esta les provoca el vómito. Existen, sin embargo, hojas que el gato busca sólo para oler o morder ya que le ofrecen sensaciones agradables. Entre ellas se encuentran la nepeta -conocida también como hierba gatera-, la valeriana y el maro.

La nepeta (Nepeta cataria) crece como hasta un metro y medio, tienes hojas en forma de corazón y un olor parecido a la menta. Este aroma es el que atrae a los gatos. Otra golosina para ellos son las hojas pequeñas de la valeriana (Valeriana officinalis), de olor intenso y del maro (Teucrum marum). Esta última es una especie selvática muy perfumada que pertenece a la misma familia de la lavanda.

Los efectos
Estas plantas contienen sustancias químicas que actúan sobre el sistema nervioso de la mascota. La hierba gatera contiene un euforizante cuyos efectos son inmediatos y duran unos 15 minutos. Algunos gatitos después de haberla comido, incluso si son ancianos, asumen el comportamiento típico de un gatito pequeño: corren, saltan, juegan. En ocasiones, parecieran tratar de atrapar una mariposa insistentemente o luchar con gatos que no existen. Esta planta es también un afrodisíaco, una especie de Viagra para gatos, sean machos o hembras.

Después de haber olido la valeriana comienzan a rodar por el piso y dar unos brinquitos como si experimentaran una profunda alegría o un gran placer. Comportamientos similares provoca el maro. También hay otras plantas y frutos que producen un efecto energizante en los gatos, como el melón y las aceitunas.

Aliados
Dado que algunas hojas, sobre todo las de la nepeta, tienen un olor irresistible para los gatos, pueden usarse para animarlos a ciertos comportamientos, como convencerlos de afilarse las uñas sobre tronco. Por otro lado, si restriega la hierba gatera encima del gatito dejará en paz la alfombra y los muebles de casa y comenzará a usar su afilador. La valeriana o los frutos preferidos del gato pueden usarse para que entre en la jaula de viaje. También se puede esparcir sobre la comida para que el gatito inapetente acepte la invitación a comer.

Estas hierbas se pueden comprar en las tiendas de animales o centros botánicos. O si prefiere, cultivarlos en macetas. l

Galería
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