Problema a la vista

Al hablar sobre el ojo y algunas enfermedades que afectan la visión es bastante común que se utilicen los términos médicos correctos sin tener una idea clara de lo que significan. Sepa cuáles son las diferencias entre ellos y conozca algunos de los tratamientos que le ayudarán a mejorar su condición. María de los Angeles Herrera

Visión 20/20
Es una medida estándar relacionada con la agudeza visual y viene dada por el resultado obtenido en la tabla de Snellen o tabla-E, un examen oftalmológico en el cual una persona debe identificar una hilera completa de diminutas letras negras, localizadas a una distancia de seis metros. A través de esta prueba se evalúa la habilidad ocular para enfocar imágenes pequeñas a una distancia prudencial.

Hipermetropía
Cuando una persona no logra enfocar claramente los objetos cercanos se dice que padece de hipermetropía, condición que puede tener su origen en un globo ocular más pequeño de lo normal o en alguna falla en el poder de enfoque. Su presencia está condicionada por el factor genético y, generalmente, si aparece a temprana edad el defecto puede ser corregido progresivamente .

Además de visión borrosa de las imágenes cercanas, la hipermetropía causa fatiga y dolor ocular, dolor de cabeza al leer y, en los niños, puede generar estrabismo. Para detectarlo basta con una prueba de refracción donde el oftalmólogo se percatará de que las imágenes no se están visualizando directamente en la retina sino detrás de ella. Dependiendo del nivel que adquiera este vicio de refracción, se puede recurrir a técnicas quirúrgicas o emplearse lentes correctivos aéreos o lentes de contacto para corregirlo. 

Miopía
Mister Magoo, el popular personaje animado de los cincuenta, es el clásico ejemplo de lo que significa tener visión corta, padecimiento que surge cuando los ojos no pueden enfocar correctamente los objetos distantes. Esta anomalía se debe, generalmente, a un aumento de la curvatura de la córnea o del diámetro anteroposterior del ojo, que ocasiona que la imagen se enfoque por delante de la retina y no sobre ella. Es común que los miopes tiendan a torcer la vista y cierren los ojos cuando quieren apreciar algo; este último síntoma fue —precisamente— el que dio origen a la palabra miopía, nacida de los vocablos griegos myein (cerrar) y ops (ojo).

En muchos casos la miopía es hereditaria y se diagnostica en niños y adolescentes en edad escolar, etapa en la que es frecuente que se presenten variaciones constantes en las fórmulas de los lentes correctivos, anormalidad que se regula después de alcanzar los 20 años. Además de visión borrosa, los miopes desarrollan tensión ocular y dolor de cabeza, condiciones que pueden ser corregidas con el uso de gafas, lentes de contacto e, incluso, métodos quirúrgicos.

Astigmatismo
Si a usted le cuesta enfocar con nitidez los pequeños detalles tanto de cerca como de lejos, probablemente padezca de astigmatismo, una distorsión visual que viene dada por la curvatura asimétrica de la córnea, que en vez de ser totalmente esférica se muestra achatada en los polos.

Se cree que esta enfermedad es hereditaria y quienes la padecen pueden llegar a no presentar síntomas o a tener molestias asociadas con la hipermetropía, pero la mejor forma de detectarla es a través de un examen oftalmológico con prueba de refracción. Este defecto visual puede presentarse solo o mezclado con miopía e hipermetropía y para corregirlo se puede recurrir a una intervención quirúrgica o a la prescripción de gafas y lentes de contacto duros.  

Presbicia
El cristalino es la parte del ojo que se encarga de enfocar la luz y darle nitidez a las imágenes, gracias a su capacidad para cambiar de forma según la distancia de los objetos a visualizar. Después de los 40 años, esta estructura comienza a tornarse rígida y con ello se va perdiendo el poder para enfocar cosas cercanas, lo cual ocasiona fatiga ocular y dolor de cabeza, amén de las dificultades visuales. Para corregir la presbiopía —también llamada ojos viejos— se prescriben lentes bifocales o se practica una cirugía para colocar unos lentes multifocales intraoculares.
 
Estrabismo
Para tener una visión normal los ojos deben estar alineados entre sí y cuando hay descoordinación entre sus movimientos e imposibilidad para enfocar el mismo punto de forma simultánea se habla de una mirada bizca. El estrabismo puede aparecer luego del nacimiento, por una causa congénita, o durante la niñez, debido a ciertos trastornos orgánicos o enfermedades asociadas; en este caso es importante la supervisión constante, ya que el cerebro tiende a ignorar la información que recibe de uno de los ojos y si esto se prolonga durante mucho tiempo la visión del niño puede verse afectada de forma permanente. En la adultez la enfermedad es producto de lesiones cerebrales, diabetes o traumatismos generales.

El tratamiento del estrabismo depende del nivel de la desviación: si es leve, puede lograrse una mejoría notable con la colocación de lentes fijos y la realización de ejercicios para fortalecer los músculos debilitados y propiciar la realineación del ojo; mientras que los casos graves pueden requerir de técnicas quirúrgicas.

Conjuntivitis
El polvo, el moho, el humo, el aire acondicionado, la contaminación ambiental y hasta un resfriado común pueden ser agentes causales de la conjuntivitis, enfermedad bastante frecuente en niños y adultos que es producto de la inflamación de la membrana que recubre el párpado (conjuntiva), pudiendo ser bacteriana, viral o alérgica. Durante los tres o cuatro días que dura la infección, aumenta el lagrimeo, el ojo se enrojece y aparece una sensación de ardor o picazón en la zona ocular; también se comienza a secretar una sustancia que recubre el ojo y forma legañas de gran dimensión, sobre todo durante la noche.

Como en otros casos, el tratamiento depende de la causa y puede incluir la aplicación de gotas con antibióticos, la colocación de compresas frías o tibias y la prescripción de antialérgicos, pero —sin duda— lo más recomendable es evitar la aparición de la enfermedad a través de una correcta higiene visual. Cambiar las fundas de almohadas con regularidad, lavarse las manos luego de ir al baño, ser cuidadoso con el empleo de lentes de contacto, no prestar los cosméticos y verificar sus fechas de vencimiento son algunas de las acciones recomendadas para evitar este molesto padecimiento.

Orzuelo
Enrojecimiento y sensibilidad del ojo e hinchazón progresiva del párpado son algunos de los síntomas comunes en quienes padecen de un orzuelo, una infección aguda causada por la acción del estafilococo sobre las glándulas localizadas en el borde o debajo del párpado. Generalmente los orzuelos desaparecen en pocos días, gracias a la acción de compresas tibias y antibióticos en crema que ocasionan que el grano drene su contenido de pus y se desinflame la zona; sin embargo, hay orzuelos internos que requieren de una intervención quirúrgica para ser eliminados.

En la fase inicial de esta infección, los síntomas suelen confundirse con los de un chalación, afección derivada de la obstrucción de una de las glándulas sebáceas del párpado (Meibomio). Aunque es completamente indolora y carece de signos inflamatorios, suele requerir de tratamiento médico para que se lleve a cabo la escisión de la glándula y el curetaje.

Muchas personas nunca llegan a padecer de ninguna de estas afecciones, mientras que hay quienes se ven afectados por ellas repetidamente. Aunque las razones no están muy claras, se sabe que existe una relación directa con la higiene y el cuidado de los ojos, sobre todo en aquellos que tienen la piel grasosa y en las mujeres que no retiran correctamente los restos de los productos cosméticos. 

Ojo seco
Las lágrimas son necesarias no sólo para mantener lubricado el ojo, sino para contribuir con la eliminación de los cuerpos extraños que pudieran afectarlo, pero cuando la producción es insuficiente, los ojos se irritan y la superficie se reseca, causando visión borrosa, sensaciones abrasivas y punzantes, ardor, además de cansancio visual excesivo luego de actividades cotidianas como leer, escribir y ver televisión. En casos graves que no han recibido tratamiento, el paciente puede presentar un exceso de secreción lagrimal, producto de la irritación y la molestia ocular.

El envejecimiento y el embarazo, el consumo de algunos medicamentos —antidepresivos, ansiolíticos, diuréticos y antihipertensivos—, lesiones oculares y deformidades son algunas de las causas más comunes del llamado ojo seco, aunque también existen factores ambientales relacionados, como la exposición directa a la luz solar o al humo del cigarrillo y la permanencia en espacios con aire acondicionado.
Para aliviar los síntomas las recomendaciones van desde el uso de lágrimas artificiales y lentes de sol que protejan los ojos en lugares abiertos, hasta parpadear con mayor frecuencia y descansar los ojos, amén de evitar acudir a sitios donde los factores ambientales adversos estén presentes.

Cataratas
La opacidad del cristalino del ojo es un padecimiento relativamente común en quienes sobrepasan los sesenta años. Su origen puede ser degenerativo (por la edad), traumático, congénito o derivado de otra enfermedad como la diabetes, pero también puede aparecer en aquellas personas que a lo largo de su vida han tenido lesiones oculares o han abusado de la cortisona y de la exposición a los rayos X y UV. Esta enfermedad deteriora la visión de forma progresiva, pero su efecto depende de la ubicación exacta de la nubosidad y de su densidad; y aunque resulta indolora en la mayoría de los casos, si está asociada con la aparición de un glaucoma la presión del ojo aumenta y genera gran malestar.

Pero la llegada de las cataratas no es repentina. Previamente el paciente comienza a tener dificultades para ver de noche y experimenta sensibilidad al resplandor, los colores pierden su intensidad y la visión se muestra parcialmente nublada. La cirugía es la única opción para disipar los efectos causados por esta afección, pues no existen medicamentos capaces de devolverle la transparencia al cristalino. l

Especialista consultada: María Alejandra Benavides. Oftalmóloga y especialista en córnea,
cirugía refractiva y cataratas. Centro Médico Docente La Trinidad. Telf.: 949.6401
Fuente: Enciclopedia Medline Plus / Manual Merck de información médica general / www.ondasalud.com

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