El poder del licopeno




Es un maravilloso antioxidante y se encuentra en alimentossaludables como los vegetales
y las frutas de color rojo.
Peter Jaret

El fin de los calurosos meses del verano lleva frutos muy coloridos al puesto de vegetales, entre los que destacan los tomates brillantes y las patillas, ambos de un rojo  intenso. Estas frutas son tan placenteras a la vista como al paladar. Pero algo incluso mejor es que su belleza va mucho más allá de lo aparente. Estudios en curso sugieren que el licopeno, el pigmento natural y agente antioxidante que le da a éstas y a otras frutas su tono rojizo, puede ofrecer protección contra el cáncer y las enfermedades cardíacas.

El licopeno captó la atención por primera vez en la década de los años 90, cuando los estudios indicaron que los hombres que consumían alimentos con altos niveles de esta sustancia disminuían sus riesgos de sufrir cáncer de próstata de 35 a 50 por ciento. Pero las mujeres tienen sus propias buenas razones para preferir alimentos ricos en licopeno. Un estudio que realizó en 2004 el investigador Howard Sesso, de la Escuela de Medicina de Harvard, reveló que las mujeres con los mayores niveles de licopeno en la sangre presentaban 50 por ciento menos riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, en comparación con las mujeres que tenían los menores niveles del antioxidante.

No hay directrices establecidas en cuanto a la ingesta diaria de licopeno, pero es recomendable que los cocineros recurran a las principales fuentes. Las pastas y salsas de tomate (incluida la ketchup) son dos de ellas. Sin embargo, en los anaqueles de los vegetales hay muchas delicias rojas y frescas que se pueden consumir.

Además de los tomates y las patillas, ríndase también ante los beneficios de las lechosas y las toronjas rojas, otras dos buenas fuentes de licopeno l

Traducción: José Peralta