El aroma del típico pan andino o de la arepa
de maíz de trigo se encuentra en la capital
a la vuelta de la esquina. Varios establecimientos ofrecen los platos, dulces y bebidas tradicionales de la región a quien desee reencontrarse con
la sazón de la geografía más alta de Venezuela. Idalia De León. Fotos: Contratipo

El encanto de la casera
El Hornito Andino
Sergio Alvarez y su esposa María Sánchez de Alvarez proceden de Táriba, Estado Táchira, y hace cinco años abrieron este restaurante con la promesa de ofrecer comida andina casera. Ese toque es el que los distingue y es su valor agregado. “Estábamos negados a vender lo típico, de manera que nos empeñamos en brindar lo que comen las propios andinos en sus hogares”, expresa Alvarez. No poseen un menú fijo, y cada día ofrecen cinco platos que van seleccionando entre las 2.500 recetas que celosamente recopiló la chef del establecimiento, María Sánchez.

Comenta la pareja que los comensales muestran predilección por la trucha con mojito de ajo porro. Los días para comerla son los viernes y los sábados, pues el jueves les llega la trucha fresca desde Bailadores, Estado Mérida. Otros de los preferidos son el cruzado de pollo trujillano con costillitas de cochino ahumado, y el pollo María Jacinta, el cual consiste en un guiso de verduras y especias.

Los desayunos también son populares, y más de uno visita el Hornito sólo para comprar los pastelitos rellenos de carne molida y de pollo, debido a que son horneados y no fritos.

Todos los ingredientes que utilizan los traen directamente de los Andes. Las verduras vienen de Chachopo y los quesos de San Cristóbal, por ejemplo. “Son productos cien por ciento naturales, nosotros no utilizamos enlatados. La mayonesa la elaboramos nosotros”, acota Sergio. De manera que sentarse a comer en El Hornito es como visitar cualquier restaurante andino, pues, además, todo el personal que atiende en el establecimiento proviene de los Andes. “Y no tenemos rotación”, agrega Sergio.

Dirección: Segunda Transversal de Campo Alegre. Diagonal a la Clínica Sanatrix. Telfs.: 265.9334. Horario: Martes a sábado de 7:30 am a 5:00 pm, y los domingos de 8:00 am a 2:00 pm

Edgar Ramírez
Actor de cine y televisión.
Caraqueño por accidente,
andino de corazón

¿Qué aroma o sabor recuerdas de tu infancia?
“El pan dulce. Recuerdo especialmente que mojaba el pan camaleón en café con leche”. De mi infancia también me acuerdo de la almojábana, que viene siendo como el equivalente al pan de bono colombiano. También tenía la costumbre, aunque no sé si es venezolana, de colocarle trozos de queso al chocolate caliente”.
¿Cuál es tu plato andino preferido?
“La pisca andina; es que lo tiene todo. Para empezar, debes combinarla con arepa andina...”.
¿Frecuentas algún lugar en Caracas especializado en comida andina?
“Fui un par de veces a El hornito andino, aunque, desde mi punto de vista, ellos hacen más que todo comida merideña.
No busco locales de este tipo en Caracas porque, por una parte, la nana de mi sobrino es andina y siempre prepara la pisca.
Por otro lado, mi mamá es de La Grita y papá de San Cristóbal, de manera que cada vez que ellos van a Táchira, traen acemas de bocadillo, por ejemplo”.

Para la merienda
Andinito’s Pan
Desde que abren sus puertas a las 7:00 de la mañana, el desfile de gente que entra a este local para comprar el humeante pan andino que allí se expende, es incesante. Es verdad que todos buscan acompañar la tradicional taza de café con leche con la típica acema, pero para la merienda muchos optan por el pan relleno de chocolate, guayaba o arequipe que se elabora en Andinito’s Pan. En su apariencia, este pan se asemeja al típico pan de jamón navideño pero su relleno es el que marca la diferencia. Otra de las especialidades es la acema rellena de queso, comúnmente llamada bolita de queso, y las peguetas (pan dulce). Como a las 11:00 aparecen los golfeados, los cuales sirven acompañados de queso palmita. Para beber (y no podía ser de otra manera) ofrecen la chicha andina.

Los responsables de este negocio son los hermanos Eugenio e Iván García. Ambos proceden del Estado Táchira, y hace más de dos años se lanzaron en este proyecto que ya se convirtió en una referencia en Candelaria. Para más dato, desde el maestro panadero, hasta las muchachas que atienden en el mostrador, son tachirenses. Jairo Sánchez, el encargado del local, comenta que todos sus productos se elaboran siguiendo los mismos patrones de la región. “Nuestro lema es la calidad, pues lo demás ya viene solo”. Una cliente de origen andino interrumpe la charla del encargado para refrendar sus palabras: “Tienen que hacer el auténtico pan, porque a mí no me pueden engañar”.

Dirección: Patronato a Paradero, Residencias Danoral. A media cuadra de la Cruz Roja. Parroquia Candelaria. Horario: De lunes a viernes de 7:00 am a 7:00 pm; y sábados medio día

El legítimo pan
Panadería Torbes
A través de los años se ganó la fama de hacer el mejor pan andino que se vende en Caracas. Nadie se atreve a decir una palabra que intente descalificar sus productos, pues son muchos los que salen en su defensa con desbordada pasión. Las acemas y el pan de maíz que se expenden en este tradicional establecimiento son famosos, así como sus casi 20 tipos de pan. Dicen que el secreto del pan andino elaborado en la Panadería Torbes está en el amasado, pero también en sus ingredientes: melaza, manteca y harina de primera calidad.

A no ser por la lista de precios y el look de los expendedores, el lugar sería una postal de cuando el local abrió sus puertas. La panadería ha logrado, milagrosamente, permanecer al margen del remozamiento que uniformó a la mayoría de los establecimientos de su tipo del país. Poner un pie en este negocio es como dar un salto a la Caracas de los años cincuenta y sentir un poco del aire pueblerino que todavía se respiraba en esos días.

Dirección: Glorieta a Maderero, Nº 47. Parroquia Santa Teresa. Telfs.: 482.5771 / 481.7251. Horario: Lunes a sábado, de 7:30 am a 5:00 pm (o hasta que se les acabe el pan)

Eyla Adrián
Animadora de televisión
Nació en San Cristóbal, Estado Táchira

¿Cuál es tu plato preferido?
“Las pisca andina, sin dudas”.
¿La sabes preparar?
“Claro, la hago todos los domingos en mi casa. La familia de mi esposo es oriunda de Bélgica, y tanto él como su familia, al principio tenían resistencia a tomar sopa en el desayuno; de hecho, creo que la comían por educación, pero ahora son ellos los que me piden que la prepare”.
¿Tienes algún otro capricho?
“Las acemitas y el pan camaleón que preparan en la Panadería Torbes. Mis compañeros de trabajo siempre me compran”.
En Caracas, ¿cuál establecimiento visitas para comer platos andinos?
“A veces paso por el restaurante El Hornito Andino, donde, por cierto, son muy cordiales y muy familiares. Lo único malo de allí es que los fines de semana hay mucha gente y hay que hacer cola para poder entrar”.

En la variedad está el gusto
Pandino’s
El menú de este local es el menos apegado a la tradición, pues para ellos en la variedad está el gusto. Sus dueños, Gerardo García, oriundo de Táchira, Carlos Jiménez y los hermanos Camero, Carlos, Orlando y Rubén, caraqueños hijos de andina, decidieron que marcarían la diferencia incorporándole innovaciones a los platos tradicionales de Los Andes. Por ejemplo, el restaurante vende pabellón andino, el cual se sirve acompañado de queso y aguacate; las típicas arepas de trigo se expenden rellenas a gusto del cliente en el mejor estilo de las arepas de maíz. La pisca andina, tradicional sopa que a los lugareños les gusta saborear en el desayuno, y que se elabora sobre la base de papas, leche y queso, tiene sus variantes en Pandino’s, donde la acompañan con arepita de trigo y nata.

Tal y como lo sugiere el nombre del negocio, también se puede comprar el típico pan andino en cualquiera de sus variedades.

Direcciones:
- Avenida Casanova, edificio Santiago De León, planta baja. También hay acceso por la calle El Recreo. Horario: De Lunes a sábado de 7:30 am a 7:00 pm
- Galerías Los Naranjos, nivel Feria. Horario: De Lunes a domingo de 9:00 am a 9:00 pm
- Centro Comercial Castillejo, planta baja, local 315, Guatire. Horario: De 7: 00 am a 9: 00 pm

Miguel Angel Rodríguez
Periodista. Nacido en Táriba, Estado Táchira

¿Cuál es tu plato andino preferido?
“La pisca andina, pero comida con trocitos de arepa. Es todo
un ritual para mí comerla, pues me gusta mezclar bien sus ingredientes, como la papa, en especial con los pedazos de arepa”.
¿Preparas algún plato en especial?
“Sí, los famosos pastelitos de carne y arroz. Estoy tratando de agarrarle el punto al masato, un fermento de piña con arroz”.
¿Frecuentas algún lugar de comida andina?
“Una panadería que está en la Avenida Páez, donde venden el mejor camaleón de Caracas. Es un pan azucarado y esponjoso que es una delicia”.
¿Algún sabor de tu infancia?
“La pisca. De hecho, cuando voy a casa de mis padres, en los Andes, es obligatorio desayunarme con una sabrosa pisca”.

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