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La vida a la INVERSA

Descalificados por mucho tiempo debido a creencias supersticiosas y siempre siendo parte de la minoría, los zurdos han debido adaptarse a un mundo en el que todo sigue las agujas del reloj. Pero lo cierto es que ellos necesitan girar en su propia dirección
Por Annie Suárez

Marina es derecha y nunca sintió interés por saber si usar más el lado izquierdo del cuerpo representaba una dificultad o no. Hasta que la llamó la maestra de Carlitos, su hijo de cinco años, para decirle que el niño no hacía el más mínimo esfuerzo por recortar o escribir. "Pensé que tenía un problema psicomotor. Decidí llevarlo con una psicopedagoga para que lo evaluara. Después de pasar una hora con Carlitos, la especialista me dijo: 'El niño ha decidido que su mano diestra sea la izquierda y el problema es que lo están obligando a usar la derecha. Su hijo no tiene ninguna enfermedad o carencia física o mental. Es zurdo y no hay nada de malo en eso'", cuenta ella aliviada por el diagnóstico obtenido. "Mi esposo lo tomó con naturalidad. Pero mi papá parecía contrariado e insistió en que enseñara a su nieto a ser diestro. No lo hice. Preferí respetar la preferencia de Carlitos por usar su mano izquierda, siguiendo la sugerencia de la especialista".

La historia de David, 27 años mayor que Carlitos, es un poco diferente. "Nunca me sentí distinto a los demás por ser zurdo. No recuerdo haberme preocupado por eso. En mi casa nadie lo tomó como algo fuera de lo común, tengo varios familiares que también son zurdos. No ha sido motivo de molestias y nadie me hizo sentir que así fuera. Creo que es un asunto de adaptación. Siempre me las he arreglado para usar herramientas y objetos para derechos. Era lo que había a disposición. Me acostumbré. Sé que ahora hay zurdos que buscan implementos elaborados para la mano izquierda".

En la actualidad, distintos estudiosos del tema coinciden en que entre 10 y 15 por ciento de la población mundial podría ser zurda. De ser así, de los seis mil millones de habitantes del planeta, entre 600 y 900 millones de personas espontáneamente podrían haber optado por usar más el lado izquierdo de su cuerpo, que el derecho. De igual forma, las únicas cifras manejadas en el país por los especialistas en el área, indican que podría haber al menos tres millones de zurdos venezolanos. Ahora bien, ¿qué significa ser zurdo? ¿A qué puede deberse que una persona nazca con una predisposición para usar más su lado izquierdo que el derecho? ¿Tiene algo de ventajoso la zurdera? ¿Es conveniente o no forzar a un zurdo a ser derecho?

INMERECIDO DESPRESTIGIO
Los zurdos han tenido que cargar con la cruz impuesta por supersticiones y creencias erradas que han subsistido desde épocas remotas. "La superstición popular reza que conocer un zurdo cualquier día de la semana, a excepción del martes, trae muy mala suerte. En algunas regiones del planeta, los pájaros que vuelan hacia la izquierda representan mal agüero. A través del tiempo el uso de la mano izquierda ha sido discriminado", señala el médico venezolano Wilfredo Tineo, quien tiene experiencia en los temas de deporte y búsqueda de calidad de vida en el caso de quienes usan más el lado izquierdo de su cuerpo.

La estigmatización de los zurdos puede observarse hasta en la misma palabra usada para denominarlos. En castellano el sinónimo de zurdo es siniestro, que a su vez hace referencia a algo funesto o adverso. "Débil (lyft) en inglés antiguo, siniestro (sinistro) en latín, sesgado (torpe) en francés, falso (mancino) en italiano, algo que debe ser arreglado (vasenkatinen) en finés, erróneo y falso (kejt) en danés. La más moderna es left o lefty, que sirve también para señalar aquello que sobra, los indeseables restos de una comida o algo siniestro", enumera Tineo.

Considerando que el aprendizaje de ciertas costumbres e ideas pasa muchas veces sin cuestionamiento o racionalización alguna de una generación a otra, no es de extrañar que aún hoy, en pleno siglo XXI, algunas personas todavía puedan tener ciertas aversiones absurdas ante la zurdera.

DILUCIDACIONES DE LOS EXPERTOS
En este mundo hay cabida para zurdos y diestros por igual. "No todas las personas tienen que comportarse de la misma manera", afirma la psicopedagoga venezolana Doris Gicherman. "Hay numerosas diferencias, entre las que destaca la lateralidad cerebro-motriz. Este concepto significa el predominio de una parte del cuerpo sobre la otra. Es por esto que algunas personas son zurdas y otras son derechas. Significa que tienden a dar más preponderancia a esa parte del cuerpo".

De acuerdo a Gicherman, en el caso de la participación del celebro, el hemisferio izquierdo es el dominante en las personas diestras y el derecho, en las zurdas. "Zurdos y derechos tienen una configuración cerebral diferente".

En lo que respecta a la causa exacta de la predisposición a ser zurdo, ya en 1996 comenzó a atribuirse a factores genéticos. Pero no fue sino hasta hace dos años, cuando un grupo de científicos de la Universidad de Oxford halló un gen que hace a una persona más propensa a usar su lado izquierdo del cuerpo. El gen, definido como LRRTM1, es el primero descubierto en relación al uso de las manos. Por supuesto, existen otras razones expuestas por los investigadores para explicar la zurdera. Un exceso de la testosterona durante el crecimiento del feto podría ser una causal. Esto también puede ocasionarse por un daño físico en el lado izquierdo de la masa cerebral, durante el embarazo o en los primeros meses de vida. Asimismo, puede manifestarse en aquellos casos en los que el brazo derecho queda imposibilitado por largo tiempo.

EL DERECHO A SER ZURDO
El apoyo de padres y maestros parece ser clave en el progreso adecuado de la lateralidad en los pequeños, sobre todo en los que usan más su lado izquierdo. "Es alrededor de los cuatro años cuando el individuo establece la preferencia sobre una u otra mano. Pero será alrededor de los seis u ocho años, aproximadamente, cuando podrá saberse definitivamente si es diestro o zurdo. El desarrollo del niño podría verse alterado, si su dominio hemisférico cerebral y corporal no es orientado adecuadamente", expone Gicherman.

Deben respetarse todos los miembros de la familia con sus diferencias foto: www.shutterstock.com / sandresr

La psicopedagoga indica que, considerando que el mundo está diseñado para los derechos, los infantes zurdos pueden afrontar una serie de dificultades relacionadas con el manejo de los espacios de acción que, de no ser atendidas, podrían dejar consecuencias posturales y emocionales. "A la hora de abordar estas situaciones, es necesario conocer estrategias de aprendizaje y herramientas adecuadas para apoyar a los niños zurdos, de manera que puedan aprender a llevar su vida igual a los derechos".

Las educadoras Mery Albornoz, María Lima y Mercedes Gómez, especialistas en el tema de los zurdos, coinciden en destacar la importancia de asumir estrategias para el desarrollo del aprendizaje de la escritura en quienes usan más el lado izquierdo de su cuerpo, por ser esto una de las principales dificultades que deben atravesar en sus primeros años de escuela. Además, Albornoz, Lima y Gómez marcan la necesidad del uso de materiales como cuadernos, reglas, sacapuntas, tijeras de entrenamiento, entre otros, diseñados para ser usados por la mano izquierda.

¿Es conveniente orientar a los pequeños a ser derechos, aunque ya hayan manifestado ser zurdos? Para Gicherman definitivamente no lo es. "Intentar cambiar la lateralidad de los niños zurdos les trae problemas emocionales. Presionarlos a trabajar con la derecha puede confundirlos y afectarlos... el infante tiende a cambiar su actitud, a sentirse frustrado, incomprendido, inseguro e introvertido. Debemos respetar a cada persona tal y como es. Ser zurdo no es un defecto o una deficiencia".

PROS Y CONTRAS
Ser zurdo puede determinar que algunas habilidades puedan desarrollarse más que otras. "Así como los diestros tienden a usar mucho la razón, la lógica, las matemáticas y las ciencias, los zurdos pueden caracterizarse por ser personas creativas, expresivas, intuitivas", apunta Gicherman.

¿Desventajas de manejarse con la izquierda? Alguien podría responder: "¿No es suficiente ser minoría?". Pues además de eso, generalmente los implementos diseñados ergonómicamente para ser usados por la mano izquierda suelen tener un precio mucho más elevado que aquellos empleados por los derechos.

¿Ventajas? Algunos estudios señalan que ser zurdo también tiene puntos a favor. Por ejemplo, el doctor australiano Nick Cherbuin realizó una investigación en 2006, que determinó que los zurdos pueden pensar más rápido al jugar en el ordenador o realizar algunos deportes, porque la conexión entre sus lóbulos cerebrales es más veloz.

EL MANEJO DEL NIÑO ZURDO

Los expertos venezolanos Wilfredo Tineo, Mery Albornoz, Ana María Lima, Mercedes Gómez y Doris Gicherman juntaron sus conocimientos y experiencias de trabajo con personas zurdas, particularmente, infantes, para elaborar un libro dirigido a padres y maestros, publicado con el apoyo de la UCV. A través de sus páginas, encuadernadas especialmente para la comodidad de los zurdos, los autores realizan un análisis de las estrategias necesarias para educar y guiar a los pequeños que tengan su lateralidad orientada al lado izquierdo de su cuerpo.

Algunos ZURDOS famosos
Actores: Charlie Chaplin, Marilyn Monroe Músicos: Jimi Hendrix, Paul McCartney	Deportistas: Martina Navratilova, Rafael Nadal Científicos: Albert Einstein, Marie Curie	Autores: Lewis Carroll, Marshall McLuhan Políticos: John F. Kennedy Jr., Benjamin Netanyahu	Artistas: Leonardo Da Vinci, Picasso

COORDENADAS
•Unidad psicopedagógica integral Doris Gicherman.
Urbanización Las Mercedes, Caracas, Venezuela.
Telfs.: (0212) 991.3340/ 993.5303
E-mail: upidg@hotmail.com
Fuentes
Comunidad virtual de zurdos chilenos. www.zurdos.cl

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