No laten en la misma frecuencia

Un estudio reciente muestra una brecha comunicacional entre pacientes y médicos a la hora de transmitir y recibir información relativa a la importancia de mantener saludables los niveles de colesterol para evitar riesgos de enfermedades cardiovasculares

Una importante brecha comunicacional entre médicos y pacientes, en lo relativo a las percepciones que tiene uno y otro grupo del tratamiento de los niveles elevados de colesterol y las enfermedades cardiovasculares, ha quedado revelada a través del estudio From the Heart, cuya segunda parte fue difundida, recientemente, por la compañía farmacéutica Astra Zeneca. El estudio mostró que cerca de 99% de los médicos consultados afirma dar, de manera rutinaria, los resultados de los exámenes de colesterol a sus pacientes, mientras que 52% de estos últimos expresó no haber sido informado sobre —o no recordar— su nivel de colesterol. Cabe señalar que las enfermedades cardiovasculares representan la principal causa de muerte a nivel mundial —17,5 millones de personas anualmente— y que, según cifras aportadas por el Ministerio de Salud y Desarrollo Social, en Venezuela fallecen 30 individuos por cada 100 mil habitantes por esta razón. 

Los datos de From the Heart enfatizan la necesidad que existe de trabajar, cada día más, en el aporte de información a la población en lo relacionado con estos temas. Los niveles elevados de colesterol se encuentran entre los principales factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, pero también se cuentan entre los que se pueden controlar con mayor facilidad. Algunas de las terapias de reducción del colesterol, como es el caso de las estatinas más modernas, han demostrado reducir los niveles de colesterol LDL o “malo” a la mitad, subir los niveles de colesterol HDL o “bueno”, y llevar —con menores dosis— a más de ocho de cada diez pacientes a sus niveles saludables de colesterol.

Las cifras 
Los hallazgos de From the Heart, el cual incluyó  400 pacientes y 200 médicos de México y Brasil, indican lo siguiente:
• 68% de los médicos afirmó informar a sus pacientes sobre el nivel saludable de colesterol al cual deben aspirar para preservar su salud cardiovascular. A pesar de esto, 68% de los pacientes dice no recordar los niveles saludables de colesterol indicados por el médico.
• 61% de los médicos cree que un número suficiente de pacientes alcanza sus niveles saludables de colesterol. A pesar de esto, sólo 48% de los pacientes alcanza dichos niveles.
• Las enfermedades cardiovasculares matan a más personas en el mundo que el cáncer y el sida. A pesar de esto, según From the Heart, 74% de los pacientes no mencionó los “ataques al corazón” como una consecuencia específica de niveles elevados de colesterol.
• 72% de los pacientes dijo no estar sorprendido al ser diagnosticado con niveles elevados de colesterol. 30% dijo no estar preocupado con su diagnóstico de niveles elevados de colesterol.
• 74% de los médicos respondió que la adherencia a cambios en el estilo de vida era difícil para los pacientes. A pesar de esto, 59% de los pacientes afirmó que es fácil adherirse a los cambios nutricionales sugeridos por su médico.

El doctor Alfredo Lozada, presidente del Foro Argentino de Lípidos, afirma que “con frecuencia observamos en la consulta que los pacientes no entienden con claridad la relación que existe entre el colesterol, la aterosclerosis y las enfermedades cardiovasculares. De aquí se derivan los hábitos de vida insanos, la nutrición pobre y el sedentarismo que caracterizan a gran parte de la población latinoamericana. El reto está en cerrar esta brecha en el comportamiento de los pacientes y tratar adecuadamente las enfermedades cardiovasculares”.

Comenta el doctor Lozada que es esencial que el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares sea un compromiso conjunto de los pacientes y los médicos. No sólo es vital que el paciente siga una dieta adecuada y una rutina regular de actividad física, sino que, además, conozca las opciones de tratamiento necesarias que lo pueden ayudar a alcanzar sus niveles saludables de colesterol. l