El doctor Esteban Torres Rávago, miembro de la Unidad de Otorrinolaringología y Otoneurología del Instituto Urológico San Román, explica las bondades de la radiofrecuencia.

Se trata de una alternativa no quirúrgica para los pacientes que roncan de forma habitual. La radio frecuencia desde hace cinco años se está aplicando con éxito en Venezuela.

¿Qué es la radiofrecuencia?
"Funciona similar que el microondas, pues es una onda de alta frecuencia (48 megahertz) que pone a vibrar la célula, produciendo calor.
Dependiendo de la intensidad y la duración se puede quemar determinado margen de tejido, lo que es equivalente a cocinar en el microondas, pero en este caso se utiliza una frecuencia más alta, y un electrodo para producir una quemadura de la mucosa donde se está aplicando el procedimiento".

¿Qué pacientes son aptos para recibirla?
"Todos los que mantengan obstrucción de la vía aérea o disminución del flujo aéreo, causada por flacidez del paladar, elongación de la úvula, hipertrofia de cornetes, cuadros alérgicos, personas asmáticas, etcétera".

¿Cuál es el porcentaje de éxito de este tratamiento? ¿Su efecto es permanente o amerita reaplicación?
"Este procedimiento tiene un alto porcentaje de éxito y no tiene ningún tipo de efecto colateral. Con él se logra el mismo resultado que tiene la uvulopalatoplastia, pero sin ir al quirófano, además de que tiene la ventaja de que se pueden lograr hasta 10 años de mejoría y se puede volver a aplicar cuando sea necesario, dependiendo de la patología que tenga el paciente. Es un procedimiento paliativo, incluso para quienes tienen el tabique ligera o completamente desviado, porque al reducir el tamaño del cornete el flujo aéreo va a mejorar".

¿Qué diferencias existen entre la radiofrecuencia, el láser y el electrocauterio?
"La diferencia con el láser es que el halo de calor es menor que en la radiofrecuencia, pero es parecido, tampoco hay una diferencia significativa y tiene más costo.

Respecto al electrocauterio, que también se realiza en quirófano, el halo de calor es muy extenso y se corre el riesgo de ocasionar efectos colaterales, como la incompetencia velopalatina, además de que hay un mayor estímulo de los mediadores químicos que mantienen la inflamación. Por eso es preferible utilizar la radiofrecuencia que es un procedimiento en el que el calor generado desaparece a los 20 minutos, por lo que resulta más seguro; también, hay una mínima agresión, no necesita ningún estudio previo, se puede realizar en el consultorio a bajos costos y no necesita ninguna recuperación posterior".