Famosos y... ¿también escritores?

Las librerías ensanchan su oferta con rostros
de la farándula.
Las actrices Daniela Bascopé y Elba Escobar, y la presentadora Érika De La Vega ya son un éxito en el mundo de las letras. ¿Por qué las editoriales buscan repunte de venta en los famosos?
Por Néstor Luis Llabanero

El presentador Luis Chataing, acostumbrado al humor negro, plasmó sus preocupaciones por Venezuela en el libro Así lo veo. Mientras que el escritor de canciones Frank Quintero desnudó su vena de chanza, que pocos le conocían, en el libro Las increíbles aventuras del maestro Zen Tao. Y las vivencias íntimas de la actriz Elba Escobar no pasaron inadvertidas y fueron resumidas en el título bibliográfico Reconciliándome con mi Afrodita.

"LA EDITORIAL ES UNA INDUSTRIA QUE NECESITA GENERAR GANANCIAS Y UN FAMOSO PODRÍA SER BUEN NEGOCIO" - Jesús Nieves Montero, del ICREA

No se trata de una obra de teatro que corre el telón para que el público disfrute la pieza. Ni de una cabina que abre micrófonos para que los oyentes escuchen a su locutor preferido. Ni siquiera simboliza el escenario para que la guitarra de un cantante pop se adueñe del deleite del auditorio. Se trata, más bien, de que el mundo editorial ha registrado un catálogo no convencional que parece próspero como negocio. Desde allí, por ejemplo, el actor Luis Fernández recibió la anuencia para relatar su Sexo Sentido; y el locutor Iván Loscher caminó las letras con Ella era tan bella que levantaba sospechas.

En esa simbiosis de estrellas acariciando la imprenta, Érika De La Vega ahora no sólo anuncia al ganador de Latin American Idol sino que reflexiona sobre el mundo adolescente en el libro ¿Ké Pasa?; y la joven actriz Daniela Bascopé resuelve compartir su comprobada habilidad en la escritura cinematográfica con el texto reposado que es su libro Vencer y vivir, sobre su experiencia para sobrellevar el cáncer.

Ninguno de ellos extrajo de sus cuentas personales el dinero para financiarse en sus proyectos. Contrariamente, todos contaron con el respaldo de editoriales sólidas. Es una tendencia del mundo mediático. Un entusiasmo por historias alumbradas desde el brillo de personajes públicos. El resultado puede asimilarse como entretenimiento para leer o literatura de alto vuelo. Más allá de eso, ¿por qué las casas editoras han creado un nicho con famosos que, de la noche a la mañana, se convirtieron en autores?

"En la labor de acercarle los libros a la gente e incentivarle el gusto por las letras, hacemos muchas cosas. En particular para Santillana, el tema de la promoción de la lectura es materia ineludible. La tarea principal de los editores es conseguir buenas historias para los lectores", justifica Mariana Marczuk, directora de Ediciones Generales del Grupo Santillana Venezuela. "No sé si cuando se refiere a famosos 'de la noche a la mañana' existe algún contenido reprobatorio… las 'celebridades' que escriben para nosotros tienen una trayectoria muy respetable en el mundo de la literatura y la cultura, incluso antes de convertirse en personalidades, como es el caso de Leonardo Padrón, quien fue un integrante del Grupo Guaire con varios poemarios en su haber".

LIBROS, ¿NUEVO OBJETO CULTURAL?
Carolina Saravia, directora adjunta de Alfa, un sello editorial con treinta años en Venezuela, estima "interesante" tratar de impulsar un libro como un objeto de consumo cultural. "Así como la gente va a un centro comercial y compra una camisa, uno entiende que puede estimular a que las personas fans descubran a los famosos en otras áreas". Llamado a estimular la aparición de nuevas firmas, el profesor de escritura creativa Jesús Nieves Montero tiene su propio modo de analizar el tema: "Siempre existirán quienes -y me incluyo- escribamos por una pasión vital de comunicar, de explorar el mundo, y, en ese caso, el libro, es libro a la antigua, sin mayores pretensiones que las estéticas. Pero es cierto que el interés editorial en la actualidad está sustentado por libros que son en sí mismos, por su hechura, obras de arte, y por estos libros hechos un tanto a la medida de la coyuntura política, que son más como una especie de cubito Maggi cultural que intenta condensar en un mínimo espacio un conjunto de preocupaciones colectivas".

"UN LIBRO EN EL PAÍS AMERITA UN MONTO CERCANO A LOS 40 MIL BOLÍVARES SÓLO PARA LA PRODUCCIÓN" -Mariana Marczuk, de Santillana

Ahora, ¿por qué hacer de un cantante pop un autor, o de un locutor o de una actriz los garantes del éxito editorial cuando se supone que éstos son profesionales que se expresan con mayor fluidez desde otras plataformas? Carolina Saravia deja claro las razones de Alfa: "Experimentamos con famosos porque solemos trabajar con escritores, intelectuales, académicos, y esas son puertas que nunca se cierran, pero en el negocio editorial siempre hay que experimentar sin alejarse".

En ese laboratorio intelectual, Alfa descubrió en Elba Escobar a una autora; y pudo abordar a Frank Quintero desde el humor, y compilar las columnas de Oswaldo Guillén realizadas para El Universal. "Era llamativo saber cómo vivió su año cuando ganó el campeonato en las Grandes Ligas", apunta Saravia. De estos tres, dice, el de Elba Escobar fue el libro de mejor rendimiento. Aunque vale saber que, pese a un repunte en ventas sin especificar, Reconciliándome con mi Afrodita no tuvo segunda edición.

Cuando se trata de famosos, Santillana, a través de Mariana Marczuk, se justifica: "Se debe a nuestro olfato editor... saber que había un talento en bruto con una historia de vida que contar, necesitado de una guía profesional para elaborar su discurso, como fue el caso de Bascopé. En el fondo, queremos demostrar que la literatura es un mundo democrático, con varios niveles a tratar. De allí que no es una mentira decir que los lectores también deben llegar a los textos por distintas vías de acceso".

Sin embargo, la fama tampoco es garantía de éxito. Jesús Nieves Montero recuerda que con La Vinotinto, divisa nacional de fútbol, pasó un fenómeno interesante. "Cuando comenzaron los triunfos, los editores trataron de ver si eso podía transferirse al mundo de los libros, y se llenaron las estanterías de títulos relacionados con el despunte que tuvieron los jugadores. Lamentablemente, esa estrategia no resultó y los libros siguen por allí en las mesas de remate de librerías y ferias. Por eso se dejó de insistir en el asunto y se demostró que hay ciertas famas no necesariamente replicables en otros ámbitos".

"A VECES LOS LIBROS LLEGAN CON UN TÍTULO PERFECTO. OTRAS VECES SE DECIDE EN UN CONSEJO EDITORIAL" -Carolina Saravia, de Alfa

SI VENDE CINCO MIL ES UN ÉXITO
"Los autores que pasan a ser exitosos tienen un carisma especial que los hace comunicarse directamente con los lectores... a través del tema, pero sobre todo del discurso, de la manera en que está escrito, y creemos que es importante tener presente a los lectores, que para ellos está hecho el libro", especifica Carolina Saravia, de Alfa.

Menciona el caso Oswaldo Guillén, quien lo tuvo todo a su favor para el éxito. "Fue el cierre de su triunfo en la serie mundial. Eso puede hacerlo exitoso porque es el momento oportuno. Pero ningún autor funciona si no tiene credibilidad".

Mientras que el escritor Jesús Nieves Montero destaca que "las personas que escriben quieren vender libros como si fueran J. K. Rowling (Harry Potter), pero las cifras demuestran que el mercado venezolano es relativamente pequeño, donde una primera edición puede ser de mil, dos mil o cinco mil ejemplares, y alguien que vende 15 mil puede elevarse al Olimpo de las ventas. Pero, como dice una canción de Serrat: 'Nunca es triste la verdad, lo que no tiene es remedio'. Hay que vivir y trabajar con esas cifras".
Mariana Marczuk, de Santillana, es más precisa en cifras y resalta que "el tiraje mínimo para que un libro esté bien colocado en las librerías del país es de 2.000 unidades. Si se quiere hacer una colocación más agresiva lo mejor sería llevar la cifra a unas 5.000 unidades". Si esa totalidad es colocada en manos de lectores, Santillana lo asume como un éxito. Especialmente si el autor no es internacionalmente conocido. "Son muchos los factores que intervienen, y también depende del tipo de libro o del autor".

Si se trata de libros firmados por famosos del espectáculo, sostiene que, en general, "éstos funcionan bien", y casi siempre se encuentran en las listas de los más vendidos. "La serie de Los Imposibles de Leonardo Padrón ha logrado un total de unas 20 mil unidades facturadas, aproximadamente. Luego tenemos el libro de Érika de la Vega o el de Daniela Bascopé. Aunque son textos muy recientes, ya superan las 5.000 unidades vendidas por autor". De hecho, de la obra de Bascopé acaba de salir la segunda edición.

CÓMO CONVERTIRSE EN AUTOR
La directora de Santillana, Mariana Marczuk, especifica los guiños y los caminos que debe recorrer todo aquel que pretenda convertirse en escritor -y exitoso- en Venezuela. "Como suele pasar en todo el mundo: con mucho esfuerzo, dedicación y paciencia. Siempre es complicado vivir sólo de escribir libros. Sin embargo, en Venezuela vivimos un florecimiento editorial con múltiples oportunidades, casi inédito en nuestra historia. Debe escribir bien y contar buenas historias. También cultivar un sentido de autocrítica".

Los escritores nuevos, y no avisados de la maquinaria, deben saber, como lo dice Carolina Saravia, de Alfa, que cuando se recibe un manuscrito pasa por las lectorías necesarias. Se revisa el lenguaje, se elaboran informes de calidad, se evalúa cómo está escrito y se formulan sugerencias de edición. Pasa a la valoración del departamento comercial para ver si hay mercado, y se definen presupuestos para elaboración y distribución. "En toda decisión editorial debe equilibrarse el contenido editorial, su valoración acerca de la calidad del mismo y la línea editorial del sello. Hay libros de poesía, narrativa o psicología que no publicaríamos por no estar en la línea editorial. No quiere decir que las editoriales no asuman riesgos, desde apoyar a desconocidos hasta avalar una buena obra que puede ser difícil de consumir por el gran público. Se asumen riesgos dentro de la visión editorial que se quiere desarrollar con el catálogo".

MADONNA, PARIS HILTON, THALÍA, PAMELA ANDERSON, BROOKE SHIELDS, SEAN CONNERY, PATRICK SWAYZE Y CRISTINA SARALEGUI TAMBIÉN TIENEN SUS LIBROS

nllabanero@eluniversal.com

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