El verano de Beyoncé
Raúl Chacón Soto

Con el álbum más exitoso de la temporada, una aparición en el cine al lado de Cuba Gooding Jr., y un contrato multimillonario con Pepsi, la voz líder de Destiny´s Child está viviendo su mejor momento.

La imagen de Beyoncé Knowles ha acaparado la atención de los medios estadounidenses esta temporada, aportando una ola de calor que promete extenderse mucho más allá de lo que marca el calendario para el cierre del verano. La líder de Destiny's Child ha aparecido en decenas de portadas de revistas y en cuanto programa de entrevistas se precie de presentar lo más excitante del momento, y es que la vocalista y compositora se encuentra, como suele decirse, en la cresta de la ola, principalmente por su primer trabajo como solista, de nombre Dangerously in Love -el cual contiene el tema que se mantuvo en el primer lugar de las carteleras durante varias semanas, Crazy in Love-, aunque también por su nueva participación en el filme The Fighting Temptations al lado de Cuba Gooding Jr.; y por ser la imagen post-Britney de la última campaña de Pepsi, por la que ha cobrado una cantidad considerable de millones de dólares que la empresa ha pagado gustosamente... y ellos saben muy bien porqué.
La bellísima cantante negra no puede creer el éxito que ha alcanzado, o por lo menos así lo ha sostenido en recientes entrevistas, a pesar de que con Destiny's Child alcanzó cuotas de popularidad que todavía no ha logrado como solista; la diferencia, quizás, es que ahora toda la atención es para ella. Debe ser por ello que le parece increíble verse en tanta portada de revista, ser entrevistada por tanto reportero de TV... La imagen de Beyoncé está por todas partes. El video del primer sencillo de su álbum debut como solista ha estado rotando sin descanso en los canales de música, para real entusiasmo del público masculino, que no se cansa de admirar la curvilínea figura de la artista, cubierta por una minifalda que deja al descubierto unas magníficas piernas que nada tienen que ver con la imagen a la que han acostumbrado al espectador modelos y otras estrellas más bien famélicas. Además, están los comerciales de la bebida gaseosa dirigidos por Spike Lee, que la mantienen en constante exposición en su país. Todos la quieren, a todos cae muy bien.
La llegada a esta cima en solitario parece el paso lógico de una carrera exitosa. En el medio desde que tenía siete años, cuando cantaba y bailaba en el coro de su iglesia, pronto (muy pronto, realmente) estaría conformando un grupo con su prima Kelly Rowland y dos amigas, Latavia Robinson y Letoya Luckett. Ya en 1990 vendría la conformación de Destiny's Child, agrupación que tendría sus altibajos pero que, sin duda, se convirtió en el más exitoso trío femenino de R&B de la historia, al vender más de 33 millones de copias y llevarse a casa unos cuantos Grammys. Hace sólo dos años las tres decidieron probar suerte por separado sin deshacer el grupo. La primera en lanzarse al mercado sin compañía fue Michelle Williams (quien se había sumado a la agrupación en 2000), en abril de 2002, con un álbum muy orientado al género gospel titulado Hearts to Yours (debutó en el puesto 57), y la segunda fue Kelly, con Simply Deep, que ocupó el puesto 12. Beyoncé ha sido, entonces, la que ha reído mejor. Dangerously in Love saltó al ruedo justamente el fin de semana del Día de la Independencia de su país. En esos tres días se vendieron 317 mil copias del álbum, que lo convirtieron en el más exitoso de la temporada, aunque la cifra no alcanza (ni sumándole las obtenidas por sus dos compañeras también en solitario) las que alcanzó el último trabajo del trío, Survivor, que en 2001 llegó a las 663 mil copias. Se quedó algo corta, pero no está nada mal. En compensación, Crazy in Love, el primer sencillo de promoción que grabó con el rapero Jay-Z, se mantuvo varias semanas en el tope de las Hot 100.
Hot, hot, hot... ese es el término que mejor le cuadra a quien también llaman la "Bootylicious" Beyoncé, refiriéndose a uno de los temas más exitosos de su carrera. La cantante, poco antes, en 2001, se había hecho merecedora del premio ASCAP a la mejor compositora del año (por su trabajo en Destiny's Child), convirtiéndose en la primera mujer negra (y en la segunda de la historia) en lograrlo. En Dangerously in Love la estrella tomó sus riesgos. Después de todo no sería fácil brillar con la misma intensidad como lo venía haciendo, pero por los comentarios de la crítica especializada, al parecer ha superado la prueba con solvencia. Un vistazo a lo que se dice de su álbum en Allmusic.com, revela lo siguiente: "Knowles no guarda su voz solamente para las baladas. Ella se muestra sexy en los temas bailables, particularmente cuando tiene contraparte masculino, como sucede en la deliciosamente provocativa Crazy in Love, con su hombre Jay-Z (es su novio en la vida real) o en Baby Boy, con la estrella Sean Paul. Hay momentos en los que Dangerously in Love no sólo funciona, sino que muestran a Knowles alcanzando todo su potencial y elevándose al tope de las divas contemporáneas del R&B. Es una lástima que no haya sostenido el momento en el resto de su trabajo... pero la primera parte es lo suficientemente buena como para hacer de este álbum uno de los mejores de las grabaciones comerciales de R&B realizadas este año".
Beyoncé está en la boca de todos, y tiene razones para estarlo. A su gracia, simpatía y belleza, pocas (y pocos) pueden hacerle frente. Y ha dado muestras de verdadero talento. El cine quizás espere un tanto (ha declarado que sólo hará pequeños papeles mientras se prepara para algo más grande), aunque por lo ya visto -en Austin Powers in Goldmember, por ejemplo-, también tiene madera para ello. Mientras disfruta del éxito como solista ya está preparando lo que será el próximo lanzamiento de Destiny's Child, con quienes, por cierto, acaba de grabar un sencillo para su película con Cuba Gooding Jr. Beyoncé ya es una diva... es un nuevo ícono de la cultura estadounidense.

rchacon@eluniversal.com

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