NUNCA ENCONTRARON EL CUERPO

Las infidelidades de Linda molestaron a Rick, quien, sin embargo, también tenía relaciones fuera del matrimonio

Rick y Linda Sturley llevaban una vida turbulenta en Biggin Hill, cerca de Londres, en la Inglaterra bucólica. Rick realmente nunca encontró su camino. En una ocasión fue dueño de una tienda de abarrotes, pero desafortunadamente debió cerrarla cuando las autoridades descubrieron que comerciaba con artículos robados. Pasó unas vacaciones de un año en la cárcel local por esa pequeña travesura.

Después de ser liberado, Rick condujo un taxi. Luego incursionó en el área de bienes raíces. Compraba y renovaba edificios destartalados con la idea de venderlos y obtener alguna ganancia. Y digo idea porque la mayoría de las veces perdía dinero.

Fue mientras conducía el taxi que Rick conoció a su futura esposa, Linda. Se llevaron de maravillas desde el principio, y, con el paso del tiempo, los Sturley tuvieron dos hijos.

Debería decirles desde un comienzo que Rick y Linda eran promiscuos. No quiero decir que eran infieles de vez en cuando. Todo lo contrario. Era prácticamente todo el tiempo. Pese a la presencia de los niños, a Linda no le importaba recibir a hombres en su casa cada vez que Rick estaba lejos. Por su parte, él también tenía amantes en secreto. Una criatura joven, enfermera de profesión, era su novia habitual. Para complicar aún más las cosas, ella también estaba casada y tenía dos hijos.

Rick sabía que su esposa tenía sus aventuras, pero quería probar su infidelidad. Intervino la línea telefónica y escuchó a Linda y a su amante hacer planes para reunirse. Cuando enfrentó a su esposa, ella prometió enmendarse. Cumplió su palabra por un tiempo, pero luego volvió a las andadas.

Para quienes seguimos las historias de asesinatos, sabemos instintivamente que cuando se acaba el amor y todos los involucrados se buscan a un amante, la cuerda se rompe por lo más delgado. Ocurrió la mañana del 18 de julio de 1981, cuando llamó la hermana de Linda y Rick le dijo que ella se había ido. Hasta ese momento, Rick mantenía una excelente relación con la familia de Linda, que no tenía motivos para no creerle. Es pertinente destacar que Linda siempre había mantenido un estrecho contacto con sus hermanas y su madre. Es por esto que resulta incluso más difícil entender por qué la familia de Linda esperó todo un año antes de notificar su desaparición.

Un inspector de Scotland Yard se presentó en la residencia de los Sturley. A Rick le sorprendió la tardía investigación, pero rápidamente recuperó la calma. Le dijo al agente que la noche del 17 de julio de 1981, él y Linda habían tenido una discusión. En medio de la acalorada riña, Linda, quien tenía seis meses de embarazo, le dijo a su esposo que él no era el padre de la criatura. Ante tan desagradable revelación, la había golpeado. Rick declaró que él se había ido a la cama, dejando a su esposa sentada en la sala. Cuando despertó al día siguiente, Linda se había marchado. No había vuelto a verla desde entonces, y admitió que no lamentaba que se hubiera ido.

¿Estaba Rick perturbado por el abrupto acto de desaparición de su esposa? Bueno, en realidad no. Había llamado a su novia, la enfermera, quien rápidamente se había mudado a la casa con su ropa, sus pertenencias y sus dos hijos.

El inspector de Scotland Yard, nada sutil, insinuó que creía que Linda había sido víctima de un crimen. Incluso sugirió que el propio Rick podía haber participado en el abominable hecho. Esperaba que el hombre negara cualquier implicación, pero, en lugar de ello, exclamó: "Tendrá que probarlo". Los individuos inocentes simplemente no reaccionan así.

Es difícil entender por qué la familia de Linda esperó un año para notificar su extraña DESAPARICIÓN

Se consiguieron órdenes de cateo y la residencia de los Sturley fue registrada minuciosamente. Los agentes advirtieron que las alhajas de Linda aún estaban en su joyero. Su ropa aún colgaba en el armario. Cuando encontraron su chequera, Rick les dijo a los investigadores que Linda había cobrado varios cheques después del 17 de julio, el día que desapareció. Sin embargo, cuando la policía explicó que estas transacciones serían investigadas, Rick reconoció que había falsificado la firma de su desaparecida esposa para transferir el dinero de ella a su propia cuenta.

A medida que avanzaba la investigación, se supo que Linda estaba particularmente encariñada con su hijo menor y nunca lo abandonaría de manera voluntaria. Los dos hijos anteriores de Linda habían nacido por cesárea y necesitaría someterse a otra intervención de esta clase para su tercer hijo. Se inspeccionaron los hospitales. No había registros de este tipo de operación. Los investigadores estaban convencidos de que Linda había sido víctima de asesinato, y a manos de su esposo. Consideraron que incluso sin el cuerpo, tenían suficiente evidencia circunstancial para proceder contra su sospechoso.

Justo el día en que Rick sería detenido, su novia, con quien cohabitaba, le informó a la policía que él había muerto por un ataque cardíaco. El destino se había encargado de un asesino, pero la policía aún sentía curiosidad por saber cómo Rick se había deshecho del cuerpo de su esposa. Un inspector persistente decidió ir por última vez a la casa. No había nadie allí, pero el auto de Rick estaba en la entrada del estacionamiento, sin el seguro en las puertas. El vehículo había sido inspeccionado anteriormente. En esta ocasión, el inspector encontró un viejo mapa debajo del asiento delantero. Una X marcaba New Haven Farm. El sabueso condujo hasta una enorme granja en que se criaban cerdos en Farmborough, Kent. Con permiso del propietario, la granja fue peinada por 100 policías. Encontraron el zapato y los dedos del pie de una mujer. El granjero llevaba un diario, en el cual había registrado que salió con su esposa la noche del 17 de julio y regresó en la madrugada. Más tarde se supo que Rick había intentado alquilar una cabaña cerca de la granja meses antes de la desaparición de Linda.

Dado que no había evidencia de que Rick hubiera descuartizado a su esposa en su casa en Biggin Hill, los agentes creían que la había asesinado en la cabaña y que había transportado el cuerpo a un campo cerca de New Haven Farm. Allí había cortado el cadáver en pedazos. También creían que les había dado el cuerpo a los cerdos como alimento.

Nunca se encontraron más restos de Linda.

Traducción: José Peralta.

Ilustraciones: David Márquez. davidmarquez@cantv.net