Su recorrido por el país termina con paradas en valencia (17 de febrero), Maracaibo (18 de febrero), Barquisimeto (17 de marzo) y Maracay (18 de marzo)

Romántico empedernido

Gilberto Santa Rosa, quien actualmente se encuentra de gira por el país, tiene delante de sí un año repleto de compromisos: nueva producción discográfica, aparición como actor en una película y en una telenovela y hasta el debut como locutor de radio. Viviana Rocco Lo Presti. Puerto Rico

Su indumentaria y aspecto denuncian al hombre de la ciudad, cuidadoso del buen parecer; su galantería es disimulada bajo la patente de seriedad y sus palabras adolecen de un acento boricua. A ratos la reposada altivez de su rostro se anima con una expresión de entusiasmo y sentado en la silla de su oficina habla sobre su trayectoria artística. Las paredes tutelan al fanático de la música que habita en el intérprete. Cuadros de Frank Sinatra, Tito y Pellín Rodríguez  son algunos de los presentes.

Sus cabellos se resisten a las canas. Su bigote no tanto. Al hablar de Venezuela declara su adicción por la comida hecha en el país y por sus parajes naturales a los que considera como un aperitivo ineludible a su llegada. Varias cajas con discos y objetos jubilados cercan el piso. Vacunado contra los escándalos, el sonero no acostumbra a formar parte de ninguno. A pesar de ello es conocido el rompimiento de la relación con su esposa. Pero es gracias a su éxito y a su buena reputación que ha sido imagen de campañas publicitarias de importantes empresas tanto en Puerto Rico como en Venezuela.

Treinta años de carrera sustentan el nuevo compacto de Gilberto Santa Rosa titulado Directo al corazón, que estará disponible a partir de marzo. La salsa y el bolero se disputan los temas en el disco junto con alguna alusión al pop y al reggaetton. Por la herida de un amor es el sencillo de la producción que promete recorrer el globo como lo han hecho temas como Perdóname y Conciencia.

Mientras tanto, el tour Sólo Exitos, que ya tiene varios días girando por el país y que continuará en Valencia (17 de febrero), Maracaibo (18 de febrero), Barquisimeto (17 de marzo) y Maracay (18 de marzo), le permite a Santa Rosa presentar un repertorio de anécdotas dispuestas a merced de la inspiración y una lista de sus temas más sonados.

Sobre todo cantante
¿Qué trae de diferente su nuevo disco?
“Hago un dúo con Rosángela, una artista que no es reconocida ni famosa. Fue participante del programa de televisión Objetivo Fama. A veces los artistas nos ponemos complicados y siempre queremos compartir escenario con alguien exitoso. Decidí darle la oportunidad a esta chica que no tiene complicaciones ni con disqueras ni con su agenda. La canción se llama Hablando Claro y la grabamos en dos versiones”.

¿Qué ha pasado con el deseo de hacer un disco con El Gran Combo de Puerto Rico?
“El anhelo de mi vida es poder hacer un disco con el Gran Combo. En una ocasión se habló de realizar uno en conjunto, pero hasta el momento no se ha podido concretar. El día en que el director Rafael Ithier se decida, nada más tiene que tocar la campana y estaré ahí.  Hace poco se realizó un especial para la televisión y de ahí se produjo un disco. Un premio de consolación que me otorgó esa institución. Son canciones de navidad tradicionales de Puerto Rico”. 

¿Histrionismo para regalar?
“El año pasado trabajé en teatro musical con la obra La verdadera historia de Pedro Navaja. Este 2006 lo comencé actuando como protagonista en la comedia La pareja dispareja. Estoy muy entusiasmado con el teatro porque es una actividad que me refresca un poco mi rutina. Yo no soy actor, soy un cantante con un poco de habilidad que se rodea de muchos actores buenos”.

¿Saltaría la talanquera a la televisión?
“Si me dan a escoger prefiero el teatro. La televisión es un medio más duro y más rápido y hay que tener cierta experiencia para lucir relajado ante las cámaras. No descartaría la televisión, pero rechazaría cualquier papel en el que tuviera que llorar.  Hace poco acepté realizar un pequeño papel en una novela en mi país.  Por vez primera voy a actuar en  un dramático y lo hago para ayudar a levantar el taller de producción de este género en Puerto Rico. Alguien alguna vez dijo que cantar es actuar un poco. Y tiene razón. Por eso pienso que cada vez que hago teatro termino siendo un mejor cantante”.

¿El que mucho abarca poco aprieta?
“En esta industria he trabajado en todas sus ramas. Nunca he hecho cine aunque este año formo parte del elenco de una película. En realidad no actúo, sólo canto. Lo que pasa es que soy muy solidario con los proyectos que buscan fomentar algo bueno y, en este caso, levantar el cine en mi país lo es”. 

¿Qué puede esperar la audiencia de la faceta de Santa Rosa como locutor?
“Mi primer programa de radio salió al aire el 7 de febrero. Estoy debutando en esta área con mi propio espacio en donde lo único que tengo que hacer es ser auténtico. Voy a compartir mis experiencias personales y gustos musicales orientados al género de la salsa. Una vez a la semana, en un tiempo de dos horas, la gente podrá conocer un poco más del fanático de la música que es Gilberto Santa Rosa. Voy a tocar de todo un poco. Música nueva de artistas establecidos y de jóvenes nuevos de todas partes del mundo. A veces se desconoce la existencia de estos talentos porque la radio está muy limitada y voy a tratar de darle a cada uno su espacio”.

¿Hará una gira con orquestas femeninas colombianas?
“En Colombia se está gestando un fenómeno bien interesante con muchas orquestas compuestas sólo por mujeres. Por eso voy a realizar una gira con varias de esas agrupaciones y a propósito del concepto que manejamos se va a llamar Damas y caballero. Estoy contento por las actividades que tengo programadas, pero preocupado por mi salud”.

El libro de la salsa de César Miguel Rondón, ¿un legado para no perder el género?
“En ese aspecto César fue un pionero porque se había documentado muy poco la historia de la salsa. Es un esfuerzo que los salseros le agradecemos y valoramos. Es un libro que no se acaba de escribir nunca porque siempre hay más movimientos y más intérpretes. No tantos como antes, pero los hay.  El mero hecho de que un escritor como César Miguel Rondón se interese en el tema ya es un paso adelante. Considero que hacen falta publicaciones como esta porque los pioneros se están acabando y es bueno que su legado esté bien documentado”.

¿Es usted pionero de la salsa romántica?
“Me encanta mi música. Nunca llegué a ella por moda ni por conveniencia sino por vocación y convicción. No soy tan buen cantante pero tengo un sentido rítmico muy bueno y sentí que podía destacarme en el medio. Cuando dejé la orquesta comencé a cantar canciones con letras de corte romántico y a pesar de ello nunca separé mi habilidad como intérprete de música rítmica. Desde ese momento utilizo la fórmula que hasta ahora me ha funcionado”.

¿Controversia con los puristas de la salsa?
“Antes me angustiaba porque no entendían mi música pero ahora me río de eso. Sé como defender todos mis proyectos. Mi música tiene lo mejor de los dos mundos: la letra bonita de una buena canción de amor y la chispa y el sabor de una salsa tradicional. Hace años, cuando cantaba en la orquesta de Willie Rosario, había temas afrocubanos como también de corte muy romántico. Así que no están en controversia. Todo se trata en cómo es el tratamiento de esos arreglos y el concepto de lo que se toca. Estoy a mitad de camino, y modestia aparte, soy un buen sonero. Puedo manipular los dos estilos: lo mismo me da cantar una canción rítmica o una romántica; y de un tiempo para acá también coqueteo con el bolero. No me gusta más que cantar salsa, pero me da un gusto tremendo, y cada vez que alguien me reprocha sobre este nuevo estilo en mis interpretaciones, mi única defensa son nombres: Santito Colón, Ismael Miranda, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, etcétera. Todos ellos llegaron a formar carrera como boleristas a pesar de ser grandes iconos de la salsa”. 

¿Siempre es bueno echar mano a la improvisación?
“Fue algo que descubrí muy temprano en la escuela. A veces cambiaba las letras de canciones para molestar a mis compañeros. Más adelante me di cuenta de que me servía mucho en mi carrera y siempre me agarro de ese recurso; a pesar de que hay públicos que son menos tolerantes con la improvisación”.

¿El éxito ha cambiado la esencia del Gilberto de los comienzos?
“Soy el mismo Gilberto de antes. Con el paso de los años se madura y se adquieren experiencias distintas. La esencia de cada persona permanece. Manejo mi carro, camino por la ciudad, me despacho la gasolina; pero eso no quiere decir que a veces no estoy de humor. Pasarán los años y es mejor heredar unos cuantos amigos cuando ya no me aplaudan ni compren mis discos”. 

¿Cómo es el público que llena sus presentaciones?
“En Latinoamérica se da un fenómeno que no ocurre en Puerto Rico. En mi país he tenido casa y plaza, la gente me quiere mucho y estoy agradecido por eso. El público allí responde a mi generación y a la de más abajo; pero en el resto de los países el grueso de los conciertos son muchachos entre 16 y 20 años. Eso es importante porque hace que mi trabajo trascienda y como artista me renueve constantemente. Siento que la juventud se identifica con mi música a pesar de que no me visto con jeans ni zapatos de goma y eso lo agradezco cantidad”.

Reggaetton, ¿un reino por invadir?
“En cuanto al reggaetton Vico C es mi favorito. Nosotros somos contemporáneos en términos de vida artística. Cuando me lancé como solista él fue el primer artista en trabajar con el reggaetton. Respeto a ese género y a todos los cantantes que sean auténticos y por eso no he pretendido hacer un disco de ese estilo. Experimentos y colaboraciones, lo que sea. Hace diez años esa música no estaba en el panorama musical y si sus precursores la saben cuidar va a durar una eternidad”.

¿Qué hará el caballero de la salsa con 20 años más?
“De aquí a 20 años me veo administrando más y cantando menos. Me gustaría orientarme a la producción de discos o de espectáculos pero sin dejar de cantar porque no hay cosa que me guste más en la vida que cantar. Confieso ser un romántico empedernido. Siempre vivo en Disney. Tengo una idea utópica de cómo debería ser el mundo”.

A pesar de no componer sus canciones ¿cuál es la fórmula para cantar la apropiada?
“Mis canciones las escojo sigilosamente, tanto así que a veces no me gusta que me recomienden temas. Prefiero buscarlas y no que ellas me llamen. La gente tiene gustos muy particulares y en ocasiones me enseñan canciones que no me gustan. Todas las canciones de mis discos tienen un propósito: deben contar algo interesante que a la vez pueda suceder con facilidad. El reto del compositor está en cómo contar la historia de todos los días de una manera distinta. Las canciones tienen la misma magia que las películas. Te cuentan una historia en la que no tienes nada que ver y terminas llorando como si te estuviera pasando a ti lo mismo”.

¿Por qué no probar con temas de corte social?
“Me gustaría hacer una canción de corte social y tengo una por ahí que estoy estudiando hace un par de años dirigida a detener el maltrato infantil. Le tengo miedo a no encontrar la adecuada. Rubén tiene la fórmula correcta para hacer una canción social con un arreglo de salsa y que con todo y eso la gente le preste atención a la letra”. l

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