Un espacio integral para
niños muy especiales

Cuando personas con vocación de servicio, formación académica y experiencia combinan sus esfuerzos, nacen iniciativas como el Centro Educativo Integral La Tahona Myriam Puig Abulí. Nelly Aguilera. Fotos: Natalia Brand

Esta instituciOn dedicada a la atención de niños y adolescentes con necesidades educativas especiales, abrirá sus puertas el próximo septiembre, brindando atención integral tanto en materia educativa, como en atención primaria y ambulatoria de sus necesidades médicas.

Ileana de Arévalo, directora de orientación familiar del Centro, habla del nacimiento del proyecto: “Somos un grupo de mujeres que viendo las necesidades del país queremos aportar nuestro granito de arena a estos niños con necesidades educativas especiales. Empezamos Pilar Alvaro y yo. Una vez que tuvimos el sitio, hicimos un convenio con Avepane. A su vez, Valentina Olmedillo se encontraba en España haciendo un postgrado en la materia y la contactamos para que se encargara de la dirección académica del Centro. Luego Marianella Angelino se une al equipo como psicólogo infantil”.

Valentina Olmedillo explica: “Después de muchas reuniones, surge la idea. No ha sido un proyecto fácil, ya que nos encontramos ante un grupo de niños con padres muy exigentes, que quieren lo mejor para sus hijos. Estudiando sus necesidades, nos dimos cuenta de que no existía un lugar donde además de los cuidados básicos, se prestara un servicio integral que conjugara la parte educativa y el apoyo profesional en un solo lugar. La inscripción y la matrícula incluyen todos los servicios. Por esto nuestros costos pueden estar entre 20 y 30 % por encima de un colegio regular, pero los padres no tienen que dedicar tiempo extra en llevar a sus niños a terapia en otros lugares”.

En este centro educativo serán atendidos niños desde recién nacidos hasta 12 años. “Quisimos llenar ese vacío de un colegio como tal que abarque la parte educativa en estos niveles, ya que los estudios demuestran que mientras más temprano se comience con la estimulación de este tipo de niños, mejores son los resultados. En nuestro país la estimulación temprana no estaba siendo atendida. Por lo general se toma a partir de los 3 ó 4 años. Queremos contar con instalaciones apropiadas, desarrolladas especialmente para este propósito. Que los papás sientan que están dejando a sus hijos en un colegio como tal, con áreas verdes, parques y gente joven profesional, dispuesta a trabajar con los pequeños”, acota Olmedillo.

Los padres como parte del proceso. La educación integral también involucra a los padres, ya que estos son el pilar fundamental para que el niño crezca. Estos recibirán adiestramiento en cuanto a los planes de estimulación adecuados para la casa, de manera que el tiempo que pasen con su niño, lo aprovechen al máximo para estimularlo y favorecer la interacción. Así mismo, el centro contará con una escuela para padres que estará a cargo de Ileana de Arévalo, conjuntamente con un psicólogo familiar, donde se le darán charlas, conferencias, terapia y apoyo a las familias de los alumnos. Al respecto comenta Arévalo: “Muchas de las familias están reprimidas emocionalmente y necesitan muchísimo apoyo, cariño, afecto… Así mismo contaremos con voluntariado, de manera que compartan sus vivencias con otros padres en situaciones similares”.

Una sana simbiosis. La sede de la institución se encuentra en los terrenos de Avepane, en La Tahona. Pilar Alvaro explica: “Tenemos un convenio con Avepane que nos cedió estos terrenos, por 10 años, para que remodeláramos las instalaciones y para que funcione aquí nuestro Centro, pero de manera totalmente independiente. También ellos, como instituto universitario, tienen varias carreras afines, por lo que sus estudiantes, en una especie de simbiosis, realizarán aquí sus pasantías. Al final, es una relación donde ambos nos beneficiamos, porque ellos tienen una institución digna donde sus alumnos puedan adiestrarse en la práctica y nosotros contamos con el prestigio que brindan los años de experiencia de Avepane en el área de la educación especial, con los pasantes y con el apoyo que nos han ofrecido en términos de asesoría. Si bien se trata de un colegio privado, el día que comencemos a percibir ganancias, el 50% de ellas serán para ayuda de Avepane”.

La integración. Valentina Olmedilllo dio su punto de vista en cuanto a los planteles que favorecen la integración de niños con necesidades especiales con niños regulares: “La inquietud de muchos padres es que no somos un instituto educativo que integre estos diversos tipos de niños, modalidad que se ve hoy en día en muchos colegios. La experiencia nos ha dicho que muchos de estos pequeños necesitan atención individualizada. Puede darse el caso de niños con necesidades educativas especiales, cuya parte intelectual no esté tan comprometida y logren integrarse, pero, muy a menudo, por darle mayor importancia a dicha integración, se pierde lo que ellos pudieran conseguir en el área de la educación en sí. Por el contrario, consideramos que esta se puede dar en nuestras actividades vespertinas, como música y deporte, en las que podrá participar cualquier niño regular que así lo desee. Los padres deben estar conscientes de que esta integración depende de ellos en gran medida. No sirve de nada trabajar con los niños en el centro y que los fines de semana los papás no los integren a las actividades regulares del resto de la familia, como ir al club, centros comerciales o cines, donde ellos compartan y se sientan parte de la familia y de la sociedad, como cualquier otro niño”.

Muchas veces esta decisión se basa en el hecho de que algunas familias se sienten mejor, psicológicamente, diciendo que su hijo acude a un colegio regular, pero llegará un momento en el que se encuentren con un tope en el que dirán ¿y ahora qué?, ¿ahora qué hago con mi hijo, adonde voy? Va a ser un cambio más drástico para ellos como padres, que aceptar de una vez que existen centros como este, donde cada niño tendrá un plan adaptado a sus necesidades específicas. Esto hace que se logre potenciar mucho más al niño, ya que están felices de estar juntos y se sienten más identificados con sus compañeros y si se quiere hasta menos distintos.

En esta primera etapa, el Centro atenderá a niños que estén comprometidos a nivel cognitivo y neurológico, con Síndrome de Down y parálisis cerebral. En un futuro esperan poder integrar a niños del espectro autista, ya que las necesidades de estos son muy distintas y requieren de cuidados y atenciones específicas muy avanzadas y especializadas, que, por los momentos, no están capacitados para abarcar. Pero, igualmente, podrán asistir a las actividades de la tarde, ya que cuentan con algunos especialistas preparados para realizar algún tipo de terapia con estos niños.

Los planes a futuro contemplan la creación de talleres para edades superiores, para darle continuidad a la educación de los alumnos del centro y que tengan un futuro útil, feliz. Que no tengan que seguir dependiendo de sus padres, sino que ellos también puedan aportar algo a su familia.

Coordenadas: Av. La Guairita, calle El Martillo,
La Tahona, Urb. La Trinidad, Caracas.
Al lado del Instituto Universitario Avepane.
Telfs.: 945.5813/ 1532/ 4448. www.iilt.com.ve

Ver también en Encuentros:
- Dossier vuelta a clases. Bien Equipados
- Con las pilas puestas
- Los riesgos de la educación superior
- Los diez mitos de la enseñanza
- Aprendizaje virtual