Aspectos clave

l Estudios han demostrado que la cantidad tóxica de teobromina es de aproximadamente 90 a 100 mg por kilogramo de peso corporal del animal l Los síntomas de intoxicación aparecen después de cuatro a cinco horas de haber ingerido el chocolate l Los trastornos motores son signo de un mal pronóstico l Como primera medida preventiva, pues no existe antídoto eficaz contra la teobromina, puede recurrir a inducir el vómito lo más rápido posible l El lavado gástrico también es viable para ayudar a la mascota a eliminar el tóxico del organismo y detener la absorción intestinal

Algunas veces, cuando deseamos premiar a la mascota, le obsequiamos golosinas que, en exceso, pueden causarle problemas de salud. Marilin Pino A.

Muchas personas se preguntan si los alimentos habituales de consumo humano pueden ser tóxicos para las mascotas. Realmente no, cuando se trata de cantidades pequeñas, en galletitas, sean dulces o saladas, y otras golosinas. Lo que sucede es que los animales tienen diferentes procesos digestivos, y en consecuencia, diferente aprovechamiento de los nutrientes. Esta es la razón por la que ciertos alimentos no son adecuados para las mascotas y no deberían utilizarse, mientras que otros son perjudiciales si están incluidos en un alto porcentaje de la dieta; además se conocen algunos pocos alimentos que, en algunos casos, pueden llegar a ser dañinos o tóxicos para las mascotas.
En el caso de perros y gatos, los problemas más comunes son debidos a desequilibrios nutricionales (dietas mal balanceadas) y a la contaminación de los alimentos con bacterias y hongos. Este es el caso cuando se oye hablar de enfermedades transmitidas por alimentos (ETA).

Las golosinas
En el caso de los premios, hay que destacar lo que sucede con el delicioso chocolate. A los perros no les disgusta; de hecho, de acuerdo con estudios veterinarios, los caninos gustan de los sabores dulces —y los felinos de los sabores ácidos— y cuando se los obsequian, los toman con gula. Sin embargo, el cacao y sus derivados —como el chocolate— contienen sustancias tóxicas para los perros.

El principio activo involucrado es una metilxantina, específicamente la teobromina. La teobromina es un vasodilatador coronario, un relajante de los músculos lisos, diurético y estimulante cardíaco. Y el perro es un animal muy sensible a los efectos de la teobromina porque su tasa de metabolización es muy baja. De manera que el compuesto permanece en la sangre por un tiempo largo. Según estimaciones clínicas, permanece circulando en la sangre de un perro adulto unas 18 horas.

Debido a esta circunstancia, que se agrava si el perro recibe muchos chocolates, sobreviene la intoxicación. Entre los síntomas están vómitos, diarrea, jadeos, inquietud, taquicardia (aumento de la frecuencia cardíaca), ataxia (descoordinación de movimientos), temblores musculares, hiperactividad, incontinencia urinaria, aumento de la orina. Esto puede llegar incluso a provocar un colapso múltiple y, en el peor de los casos, la muerte.

En conclusión, lo aconsejable es no alimentar, ni premiar claro está, a las mascotas con galletitas, bombones de chocolate o cacao y similares. Las tiendas de mascotas venden toda suerte de productos para esos casos; galletas de múltiples formas, divertidos palitos de carnasa ricos en proteínas, orejitas de cochino, entre otros. Estos son los premios ideales para perros y gatos. De cualquier manera, la premisa es siempre consultar con su veterinario en cuanto a lo que puede o no darle a la mascota, en qué cantidades y la combinación ideal para una dieta balanceada. Recuerde que una muy pequeña porción de dulce no le hará daño, pero no se recomienda en los caninos. l

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