Nacido para crear un infierno

Richard Specks se posiciona justo en la cima de los criminales más odiados del planeta . Max Haines

Uno de los crímenes más horribles jamás cometidos fue perpetrado por el impulsivo Richard Speck.

Speck nació el 6 de diciembre de 1941, el día anterior a que EEUU entrara en la Segunda Guerra Mundial. Sus primeros años los pasó en Monmouth. La familia se mudó a Dallas, Texas. La señora Speck murió en 1947. Richard fue a la escuela y luego fue a la secundaria Crozier Technical. Durante sus años adolescentes fue arrestado 10 veces por robo, entrada ilegal en propiedad privada y alterar la paz. Abandonó la escuela técnica luego de un semestre, trabajó como jornalero, camionero, carpintero y basurero.

Richard se casó a los 20 años. Su mujer, Shirley Malone, tenía 15. La joven pareja tuvo una hija, que quedó bajo la custodia de su madre en 1966, luego de que los Specks se separaran.

A principios de 1966, Richard trabajó en un bote en los Grandes Lagos. Su breve carrera en los lagos fue interrumpida cuando fue enviado al Hospital St. Joseph's en Hancock, Michigan, por apendicitis. En junio se recuperó de su operación, y fue contratado por la Inland Steel Co. Sirvió a bordo del Randall. De todas formas, fue botado luego de una amarga discusión con un oficial.

A principios de julio, Richard Speck hizo su entrada en Chicago con dos objetivos en mente. Buscó ayuda de su hermana, quien vivía en la ciudad, y quería obtener un trabajo en un barco que partiera para Nueva Orleans.

La hermana de Richard, la señora Martha Thornton, le dio 25 dólares y lo llevó hasta el vestíbulo de contrataciones de la Unión Marítima Nacional. Cada día, durante cuatro años, Richard intentó sin éxito obtener trabajo en un barco.

El vestíbulo de contrataciones de la Unión estaba a media cuadra del 2319 de la calle 100, donde ocho estudiantes de Enfermería vivían en una casa perteneciente al Hospital de la Comunidad de South Chicago. Una de las estudiantes, Corazón Amurao, estaba en la cama cuando se despertó por un golpe en la puerta de la habitación. Abrió la puerta y se encontró cara a cara con un hombre que llevaba un arma. El hombre era Richard Speck. Le apuntó con el arma directamente.

La joven filipina, estudiante de intercambio, junto con sus dos compañeras, fue escoltada hasta una habitación trasera con otras tres enfermeras. Specks les aseguró a las chicas que no tenía intención de lastimarlas. Apenas quería dinero para llegar a Nueva Orleans. Las chicas rápidamente cumplieron con lo pedido.

El hombre armado habló deliberada y claramente, pero apestaba a alcohol. Speck les dijo a las chicas que se acostaran. Metódicamente, ató a cada una, mano con pie, con sábanas despedazadas. Mientras tanto les aseguraba: “No se asusten, no voy a asesinarlas”.

Richard Specks desató los tobillos de Patricia Wildening y la sacó de la habitación. Al poco tiempo, Mary Ann Jordan y Suzanne Farries llegaron y se les hizo unirse a sus compañeras enfermeras.

Las dos que llegaron de últimas fueron retiradas de la habitación. La próxima en salir fue Nina Schmale. Pasaba un período de 20 a 30 minutos entre la ausencia de cada chica y la vuelta de Speck. Durante uno de estos períodos, Corazón Amurao rodó debajo de la cama. Ese movimiento le salvó la vida.

Merlita Gargullo, Valentina Passion, Patricia Matusek y Gloria Davy fueron llevadas individualmente fuera de la habitación. Mientras tanto, Corazón Amurao estaba acostada en silencio debajo de la cama, totalmente aterrorizada. Escuchó los sonidos apagados de violación y asesinato. Finalmente, el silencio se apoderó de la casa.

A las seis de la mañana Corazón Amurao escapó de su escondite. Saltó los cuerpos de sus colegas hasta un alféizar al ras del piso que iba a lo largo del frente de la casa. La señorita Amurao gritaba: “Ayúdenme, ayúdenme. Todo el mundo está muerto. Soy la única viva sobre el barco”. En su estado de terror, pensó por un momento que estaba de vuelta en Filipinas.

La extraña visión de una chica gritando histérica pronto atrajo a un transeúnte a la casa del horror. Corazón Amurao era la única de las nueve chicas que sobrevivió a Richard Speck. Sus ocho compañeras estaban muertas, todas violadas y acuchilladas o sofocadas hasta morir.

Corazón describió a Speck para la policía. Su descripción y los detalles de los asesinatos múltiples recibieron mucha publicidad. Veinte minutos luego de que el boletín fuera entregado a los patrulleros, la policía supo que un hombre que cuadraba con la descripción había dejado dos bolsos en una gasolinera. Había mencionado que estaba buscando trabajo en la Unión Marítima Nacional. Un chequeo con la Unión confirmó que un tal Richard Speck estaba buscando una litera en un barco que saliera para Nueva Orleans. La fotografía de Speck estaba fichada con la Guardia Costera de EEUU. Corazón escogió una foto de un grupo de retratos de la policía.

El FBI fue capaz de decirle a la policía de Chicago que el brazo izquierdo de Speck estaba tatuado con las palabras “Born to raise hell” (Nacido para crear un infierno). Sus huellas digitales concordaban con varias huellas tomadas de la residencia de las enfermeras.

Speck logró juntar los 90 centavos para quedarse en el hotel Starr en la calle West Madison en el distrito Skid Row de Chicago. Se registró como B. Brian. Allí, Speck leyó un recuento de los asesinatos y, en seguida, se cortó su muñeca derecha y su codo izquierdo. Mientras su sangre caía sobre el piso, gritó a través de las delgadas paredes al hombre de la habitación de al lado: “Ven a verme, tienes que venir a verme. Hice algo malo”.

El hombre en la habitación de al lado no respondió. Speck salió arrastrándose de la habitación, chorreando sangre. Un empleado llamó a la policía. Speck fue llevado inmediatamente al Hospital Cook County.

El doctor LeRoy Smith miró hacia abajo al hombre admitido bajo el nombre de B. Brian y pensó que se parecía bastante al fugitivo del cual estaba hablando todo el mundo y que había matado a ocho enfermeras. El doctor lavó un poco de la sangre seca que cubría el tatuaje del brazo del hombre. Descubrió las palabras “Born to raise hell”. El doctor Smith se acercó y preguntó: “¿Cuál es su nombre?”. Obtuvo la tenue respuesta: “Richard Speck”.

Richard Speck se recuperó para presentarse a juicio por ocho cargos de asesinato. A un jurado de Illinois sólo le tomó 46 minutos para hallarlo culpable por los ocho cargos. Fue sentenciado a muerte.

En 1972, cuando la pena de muerte fue prohibida momentáneamente en EEUU, Speck estaba sentenciado a morir. Fue sentenciado nuevamente de 400 a 1.200 años en prisión.

El 5 de diciembre de 1991, Richard Speck murió en prisión por un ataque cardíaco. Como nadie reclamó su cuerpo, fue cremado por los oficiales de la prisión. l

Ilustraciones: David Márquez