Los olores naturales no sólo modifican los estados anímicos y estimulan la memoria, sino que muchos de ellos -en particular los que provienen de las plantas- tienen el don de curar algunos padecimientos, sin ningún tipo de efecto secundario. Aprenda a disfrutar de los beneficios de la aromaterapia como método alternativo. María de los Angeles Herrera

El olfato es uno de los sentidos más importantes, no sólo por su intensa conexión con el plano emocional, sino porque gracias a él las personas pueden evocar tiempos pasados. Su capacidad perceptiva es fundamental en la aromaterapia, una ciencia que utiliza los aceites esenciales extraídos de las plantas con fines curativos. El uso correcto de los aromas puede aliviar desde un fuerte dolor de cabeza, hasta las tensiones diarias acumuladas y los problemas de insomnio. Aunque no puede ser considerada como la panacea, si se combina con la medicina tradicional, resulta bastante útil en el control de enfermedades cardíacas y respiratorias, especialmente en casos de hipertensión y asma.

Probablemente usted se esté preguntando cómo es posible que a través del olfato se puedan obtener todos estos beneficios. La respuesta es sencilla, cuando una persona percibe un olor, los terminales nerviosos de la cavidad nasal traducen el estímulo en impulsos nerviosos que -automáticamente- son enviados al sistema límbico, una sección del cerebro encargada de controlar las emociones y algunas funciones relacionadas con la memoria. Dependiendo del aroma percibido, se desencadenan reacciones que pueden modificar su ánimo o bien desempolvar alguno de sus recuerdos.

“Los aceites esenciales son como la planta concentrada en una botellita”, explica Isabel Craig, especialista del Centro venezolano piramidal y mineral, que se encarga -entre otras cosas- de comercializar productos empleados en la práctica de la aromaterapia. Por ejemplo, para producir un litro de aceite esencial de rosa se requiere de una tonelada de pétalos, así que podrá usted imaginar lo laborioso que resulta el proceso de extracción de estas sustancias naturales, que ya en el antiguo Egipto eran empleadas en tratamientos médicos y cosméticos, debido a sus propiedades antisépticas y bactericidas.

Pese a que el poder de los aromas naturales ha sido explotado desde hace más de 4.000 años, el descubrimiento formal de la aromaterapia, como ciencia, tuvo que esperar. El químico francés Maurice Gattefosse utilizó por primera vez el término, en 1937, para hacer referencia al empleo de los aceites esenciales en la regulación de la circulación sanguínea y del metabolismo. Desde entonces, la práctica se fue difundiendo, al punto de que el conocido movimiento de la Nueva Era la utiliza como apoyo para alcanzar el bienestar personal, aunque no sólo los seguidores de esta corriente reconocen los beneficios de la aromaterapia, pues hasta la medicina tradicional acepta su uso como tratamiento paralelo.

Marielena Núñez, especialista en flores de Bach y aromaterapia, señala que “Los aceites esenciales, utilizados correctamente, pueden ser aplicados en el ambiente familiar como herramienta para facilitar la relajación, mejorar la salud y alcanzar el bienestar personal”. Pese a la interminable lista de beneficios, es importante que las personas no se automediquen, porque no todos los aromas son buenos para todo el mundo, hay quienes se benefician de los florales y de los frutales, pero tienen poca tolerancia ante los herbales o los derivados de la madera, por ejemplo. Lo ideal es recurrir a un aromaterapeuta graduado antes de iniciar cualquier tratamiento, para evitar que se desaten reacciones alérgicas.

A su gusto. El uso de estas sustancias naturales no se limita a las inhalaciones, ya que existen diversas aplicaciones, que van desde la colocación de ambientadores, hasta la administración de masajes y el uso de lociones faciales.

A la hora de tomar un baño, basta con llenar la bañera con agua tibia y añadirle unas gotas de aceites esenciales puros; también se utilizan pañuelos impregnados con aceites diluidos en una base de almendras o de semillas de uva e, incluso, son útiles los vapores desprendidos de recipientes con agua caliente y algunas gotas de las esencias recetadas. Otros métodos, bastante extendidos, son el empleo de compresas frías o calientes para aliviar dolores musculares y el uso de atomizadores para esparcir aromas en distintos espacios del hogar, práctica especialmente beneficiosa para las personas que sufren de afecciones respiratorias.

Hay quienes también utilizan aceites esenciales de baja concentración para dar masajes terapéuticos o estimulantes en distintas zonas del cuerpo; sin embargo, Núñez advierte que es importante tener cuidado, ya que proliferan los masajistas que utilizan los aceites sin tener el debido conocimiento, lo cual puede resultar perjudicial para la salud.

De compras. Existen cantidad de tiendas naturistas que ofrecen aceites y otras esencias diluidas para la práctica de la aromaterapia; sin embargo, no todos los locales brindan a sus clientes productos puros, cualidad que -en definitiva- es la que garantiza la efectividad del tratamiento a realizar.

Si se encuentra en los predios de Los Palos Grandes, puede acudir a Centro Plaza donde encontrará la Botica Natural Pangea, que además de distribuir flores de Bach, cuenta con la extensa línea de aceites esenciales Tisserand, elaborados por los conocidos aromaterapeutas Robert y Maggie Tisserand. Además, este negocio ofrece los aceites de semillas de uva y de almendras, utilizados para diluir las esencias. Los precios de todos los productos oscilan entre 25.000 y 65.000 bolívares, costo que depende del tipo de planta del que han sido extraídas las sustancias y de la presentación en la que estén disponibles, que suele ser menor a 20 mililitros.

También en el este de Caracas, se erige el Centro Venezolano Piramidal y Mineral que no sólo vende todo tipo de productos esotéricos, como minerales, plantas y joyas con incrustaciones de piedras, sino que también comercializa aceites y esencias producidas en India, como un extracto de rosas que viene presentado en una pequeña ánfora de cristal, y algunas destiladas en Venezuela, entre las que destacan las esencias naturales de flores de Galipán. El envase de tres mililitros de aceite esencial, cualquiera que sea el aroma, tiene un costo de 6.000 bolívares.

Ahora bien, si está de paso por alguna de las tiendas Locatel, puede adquirir las esencias de Shanti -marca que utiliza aceites esenciales europeos para crear nuevas fórmulas-; además de los aceites puros de la marca inglesa Tisserand. Los precios de los envases, en presentaciones de 10 o 20 mililitros, superan los 20.000 bolívares. l

mherrera@eluniversal.com

Coordenadas:
Botica Natural Pangea. Centro Plaza, Nivel Jardín, Paseo Vereda. Telfs.: 284.0579 / 285.6136. www.pangea.com.ve Centro Venezolano Piramidal y Mineral. Centro Sambil, Nivel Autopista. Telfs.: 265.1213 / 1214 Automercado de Salud Locatel. Red nacional de establecimientos.

Reconozcalos al instante Los aceites esenciales deben ser incoloros, aunque también los hay viscosos y amarillentos. Para poder diferenciarlos de otras sustancias artificiales similares, es necesario que atienda a la información de la etiqueta: Fragancia: Creadas artificialmente en laboratorios, generalmente contienen sustancias naturales en bajo grado Esencia natural: Elaborada con aceites naturales bastante diluidos Esencia aromática: Suele ser de origen vegetal, pero su nivel de concentración y su pureza no están completamente definidos en el empaque Aceite esencial: Extraído directamente de las plantas, es 100% natural y no está diluido

Indicaciones claves l Cerciórese de que el aroma que esté utilizando sea completamente natural. Las réplicas de laboratorio no funcionan, pues no pueden imitar los componentes químicos originales de las plantas l Nunca debe ingerir ni masajear la piel con aceites esenciales en su estado puro, recuerde que son extremadamente poderosos y podrían suscitar reacciones adversas l Los niños y ancianos tienen un bajo nivel de tolerancia a algunos aromas, así que tome sus precauciones l No utilice el mismo aceite durante períodos muy largos de tiempo l Las personas alérgicas deben hacerse una prueba de tolerancia previa l La aromaterapia no es recomendable durante el embarazo ni en el período de lactancia, ya que no se tiene conocimiento de los efectos que tendrá sobre el bebé

Controlar el estres Marielena Núñez, especialista en flores de Bach y aromaterapia, comparte su receta para mitigar los efectos del estrés, la cual está basada en la mezcla de aceites esenciales de naranja, grape fruit, lavanda, limón y mejorana. Si va a utilizarlo en masajes, una 30 mililitros del aceite portador de semillas de uva con dos gotas de cada una de las fragancias antes mencionadas y frote las distintas partes de su cuerpo. También puede preparar un ambientador, para lo cual debe llenar un envase spray con agua mineral de buena calidad y dos gotas de cada esencia; luego agite y rocíe el espacio en el que se encuentra. Finalmente, para crear un aromatizante más concentrado, coloque un poco de agua en el recipiente ambientador y agregue dos gotas de cada aceite, luego encienda la vela y deje que todo se consuma durante veinte minutos.

Aceites esenciales Incienso: no sólo es útil para mejorar la concentración, sino que contribuye a retardar el envejecimiento prematuro de la piel, cuando es aplicado a través de masajes. Lavanda: además de ser antidepresivo y de controlar el insomnio, esta sustancia elimina los dolores de cabeza, especialmente las migrañas, cuando se coloca una gota en cada sien y se masajea suavemente. También, se puede colocar una gota sobre alguna quemadura en la piel, mientras que para tratar las insolaciones -luego de un día de playa- son útiles las compresas frías. Naranja: frotar el vientre con unas gotas de este aceite esencial diluido, resulta de gran ayuda para el tratamiento de las molestias menstruales y los dolores de estómago. Cedro: aplicar masajes en las áreas de la piel afectadas por la presencia de celulitis contribuye a mejorar la circulación y a desaparecer progresivamente el problema.

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