•Marco Antonio•
El heroe revisitado

“No sean tímidos, disparen”, dice el actor británico James Purefoy, quien en persona es tan locuaz y enérgico como su personaje. No la tenía fácil al encarnar al mítico Marco Antonio. Pero le ha encantado, y mucho más en esta temporada, donde su rol se convierte en verdadero protagonista. “Durante la primera estuve a la sombra de Julio César, pero en esta ocasión aparecen los momentos cumbres de su vida: la toma de Roma, la batalla de Filipos, el encuentro con Cleopatra… ha sido muy intenso. El personaje llega adonde no había llegado antes. Se le verá muy vulnerable, enamorado por primera vez”. Dicen que las comparaciones son odiosas y mucho más cuando los referentes son Marlon Brando y Richard Burton. “Me gustaría pensar que la gente está viendo lo más cercano a lo que fue el hecho histórico. El público relaciona a Marco Antonio con palabras como valiente, romántico… pero si uno va a las fuentes, Plutarco, los diarios de César, puede ver al hombre de su tiempo, y es muy diferente al que hicieron Brando, Burton”. “¿El mejor Marco Antonio?”, le dispara alguien: “¡No, por Dios... periodistas!”, suelta en medio de una carcajada. “No he dicho eso, yo no les llego ni a sus talones... lo que sucede es que lo veremos como no se había visto. Se supone que fue un héroe, pero fue una persona con cualidades muy humanas. ¿Era violento?, sí, ¿arrogante?, también, pero cuando lleguen al capítulo diez verán a un hombre muy diferente”. La relación con Cleopatra es uno de los platos fuertes de esta temporada. “El entenderá el significado del amor, en este caso algo sexual y político a la vez... hay escenas realmente fuertes con ella. En una él le está enseñando a cazar con el arco y la flecha y al final apuntan y matan a un pobre esclavo. Eso no se había visto antes”. “¿Es una relación del tipo Kurt Cobain-Courtney Love?”, le dispara otro. “Ellos  fueron dos a quienes escuchamos cuando preparábamos las escenas. Lyndsey y yo teníamos en nuestros iPods a Nirvana, los Sex Pistols… Simpatía por el diablo de los Rolling Stones también nos sirvió de mucho. Queríamos compartir canciones que dieran la sensación de nihilismo. Tainted Love de Marilyn Manson fue un gran número para ellos”.

•Cleopatra•
Mordedura de serpiente

“¡Fantástico!”, fue lo primero que pensó Lyndsey Marshal al saberse la escogida después de seis meses de audiciones. Pero luego vino el terror. No podía ser de otro modo: el reto que tenía enfrente era darle vida a Cleopatra, icónica figura de la historia, de quien todo el mundo tiene una idea preconcebida. Y, además, con rostros tan ilustres —y tan bellos— como el de Elizabeth Taylor, Sophia Loren y Vivien Leigh de referencia. Quizás por ello, al verla frente a frente, muchos periodistas se sienten un tanto decepcionados. El asunto no es que le falte hermosura a esta actriz inglesa, porque la tiene, pero no están los ojos violeta ni las facciones de diosa inalcanzable… Lo que, quizás, es prudente, si se toma en cuenta que la verdadera Cleopatra no era precisamente un ejemplo de belleza. Tampoco le falta magnetismo, evidente desde la primera vez que aparece en escena. Los gestos, las miradas, incluso los movimientos, cargados de sensualidad, dan fe de un gran trabajo corporal. “Sentí mucha presión. Tuve que trabajar duro sólo para saber cómo aproximarme al personaje. Leí libros, fui a museos, vi pinturas... Fue importante acercarme a ella como una página en blanco,  buscar su verdad y reflejar su vida lo más honestamente posible, con sus lados buenos y malos”. Recuerda que Cleopatra llega a ser reina de Egipto a los 18 años, y se mantiene en el poder durante 21. “Fue una mujer muy fuerte, una figura política, muy inteligente. El asunto era sobrevivir, y cómo hacerlo en un mundo de hombres”. Con ese fin, todos los recursos eran admitidos, incluido el de la sexualidad. “Ella usa todo lo que puede usar... es mujer”. La actriz también recurrió a la música para encontrar el tono de su interpretación. “Sí, hay canciones que me ayudaron. ¿Cómo hacían el amor?, ¿qué pasaba puertas adentro? Ambos estaban completamente enamorados. Teníamos que crear la sensación de que se querían comer, penetrar en la piel del otro, consumirse… había que abandonarse en la escena”. Marshal tuvo otro gran reto que afrontar: aparecer en escena rodeada de serpientes —Cleopatra muere mordida por una. “Les tengo pánico, por lo que fue muy difícil. Quería aparecer lo más natural posible, por lo que tuve que trabajar con ellas durante dos semanas hasta sentirme cómoda”.

•Servilia•
Rivalidad extrema

El público venezolano quizás recuerde a Lindsay Duncan en el personaje de Katherine en Bajo el sol de Toscana. Aquella alocada mujer, toda sensualidad, a quien la protagonista —interpretada por Diane Lane— le debe unas cuantas lecciones sobre el disfrute de la vida, está a años luz de distancia de la severa y muy peligrosa Servilia, la madre de Bruto, instigadora del asesinato de César, protagonista de una rivalidad —con la no menos despiadada Atia, verdadera arpía madre de Octavio, interpretada por Polly Walker— que muy bien podría ocupar un lugar entre las grandes confrontaciones femeninas en la historia de la TV. La verdad es que tal metamorfosis no debería sorprender a nadie. La actriz escocesa, de 56 años, que le da vida a Servilia es una de las grandes damas de la escena teatral británica. En algún rincón de su casa debe lucir el premio Tony y los mayores reconocimientos que otorga la crítica de su país por sus roles en piezas  como Vidas Privadas y Relaciones Peligrosas. Tanto pedigree parece no envanecerla a juzgar por su actitud ante la prensa. Encantadora, habla con emoción de su personaje, a quien le encuentra lados positivos a pesar de tanta perversidad: “Es una mujer muy fuerte. Es capaz de sentir gran pasión, algo que no se puede decir de cualquiera. Es inteligente, orgullosa y luchadora”. Entiende que las acciones de su personaje obedecen a muy distintas razones a las que impulsan a Atia, su gran enemiga. “Ambas se odian, sólo que operan de diferentes maneras. Servilia es muy orgullosa, para ella la dignidad es muy importante, es un asunto de familia… su lucha tiene que ver menos con el poder, y más con la dignidad y la venganza”. El final de la primera temporada deja el enfrentamiento con ventaja —por puntos— para Servilia, quien no deja de recordarle a Atia —después de conocida la muerte de César— que pronto le llegará la hora. El combate promete. La misma Duncan asegura que lo mejor —o peor— está por verse. “Las mujeres no podían luchar en el Senado, tampoco en el campo de batalla, entonces, dónde podían ir… ellas no podían montarse en un caballo y blandir una espada… son manipuladoras, pero qué más podían hacer”. Por lo ya visto, más de lo que cabría imaginarse.

•Julius Vorenus•
La cara del dolor

Kevin McKidd, el muy rubio actor escocés, de 33 años de edad, hizo su debut en el cine en Trainspotting, la película de Danny Boyle que, con los años, se ha convertido en objeto de culto. Quizás lo recuerde, pues allí interpretaba, con sus 1,84 metros de estatura, al grandulón Tommy, uno de los personajes principales —curiosamente es el único que no aparece en los carteles de promoción de esta cinta, pues no pudo asistir a la sesión fotográfica por encontrarse enfermo esos días. A diferencia de muchos de sus compañeros en Roma, no tuvo que preocuparse por lo que representaba interpretar a una figura mítica. Lucius Vorenus es, junto a su amigo Titus Pullo, uno de los dos soldados que si bien realmente existieron, en realidad sirven a los productores para presentar la historia desde otros ángulos, distintos a los de la clase dirigente. Esto no significa que los retos hayan sido menores. Como el propio McKidd lo explica, la segunda temporada ha sido de mucho riesgo. “Es un hombre que tiene que lidiar con sus emociones, su dolor, después de que su esposa, a la que amaba profundamente, se mata. Yo lo discutí mucho con Bruno (Heller, uno de los guionistas)... él quería usar esa oscuridad, su torcido sentido de la realidad, su locura, incluso, para convertirlo en un verdadero líder de las pandillas que empezaban a manifestarse en ese entonces, lo que sería el inicio de la mafia. Fue difícil para mí porque el personaje cambió sustancialmente. Era un miembro honorable de la sociedad, en términos morales, y se desmorona para volver como un ser humano completamente diferente”. Curiosamente, quien fuera, del par de amigos, el más recto, termina transformándose por el dolor. “Si alguien sale victorioso, es Pullo —un mujeriego simpático y despreocupado, interpretado con maestría por Ray Stevenson—, porque él era quien no quería nada. Vorenus, quien empieza a tener el sueño de subir en la sociedad, se derrumba. Bruno quiso mostrar que no era lo suficientemente fuerte para no sucumbir a las tentaciones del mundo material”. Así, pues, los roles cambian. Como lo dice el actor: “Pullo se convierte en un animal doméstico, con su esposa e hijos. Será el protector de Vorenus. Es complejo, pero se verá una más profunda relación de amistad”.

Se requirieron cerca de 4.000 piezas
de vestuario y 1.250 pares de sandalias. Las ruinas de Pompeya, Herculaneum
y Ostia Antigua fueron
referencia para escoger
los colores de los templos, estatuas
y calles así como los graffiti. Ya sabe por qué costó más
de cien millones de dólares