El retorno
del coctel de ginebra

Expulsado del carrito de las bebidas por el vodka, el coctel de ginebra protagoniza un triunfal regreso. Ian Wisniewski

Criticar la ginebra era tan fácil que, de manera sincera o gratuita, era una respuesta automática. Eclipsada por el vodka, el rey del circuito de los cocteles desde los años noventa, la ginebra parecía un anacronismo. Pero está siendo rehabilitada en la comunidad de bebedores y regresa al circuito.

¿Qué cambió, en concreto? Pasó suficiente tiempo para que la ginebra fuera reevaluada y retomada como algo nuevo. Esta bebida ha ganado una nueva imagen. Su larga ausencia del circuito social también permitió que toda una generación alcanzara la edad legal para ingerir alcohol sin desarrollar ningún prejuicio contra ella. Un mayor número de barmen está siendo inspirado por esta bebida. Hace unos pocos años, los menús de cocteles se limitaban a unas pocas preparaciones con ginebra; esta cifra ha aumentado. Y dado que los cocteles están impulsando el resurgir de la ginebra, se trata de un ciclo que se repite continuamente.

Servido frío y concentrado, el gin-tonic también está siendo redescubierto. Mucha gente ha conocido la ginebra a través de esta arquetípica combinación, por lo que es vital aplicar cero tolerancia a cualquier desviación del G&T (por ejemplo, servirlo con agua tónica a temperatura ambiente, sin hielo, quizás con un limón o quizás no). Además, a menudo se asume que, al mezclarla con agua tónica, el carácter de la ginebra no se manifiesta, lo que implica que la marca no importa. Pero sí importa.
En consecuencia, los bares y los minoristas están disminuyendo su oferta de vodka para aumentar la de ginebra. Al observar una provocadora fila de botellas de ginebra en una licorería, surge la pregunta: ¿Cuál debería escoger y por qué?
Hay muchos competidores, y las marcas élite que recientemente han salido al mercado incluyen Miller's, Hendrick's, Citadelle, South y Tanqueray Ten.

Por estar en el tope de la jerarquía de precios, estas marcas proporcionan una calidad superior. Los nuevos rivales ofrecen una versión particular del sabor clásico de la ginebra, versión que surge de la selección de ingredientes herbales (saborizantes). La escogencia de seis a 10 ingredientes herbales es típica de algunas ginebras. El enebro es el más típico, seguido del cilantro. El resto del elenco puede estar integrado por angélica, jengibre, nuez moscada, cáscara de limón y naranja, regaliz y cardamomo.

Dado que nuestra era ha elevado la categoría de los ingredientes, las recetas y la procedencia hasta convertirlos en cosa del estilo de vida, una mayor cantidad de marcas de ginebra usa su conjunto de compuestos herbales para establecer su individualidad al narrar la historia de su origen.

La concentración alcohólica, que varía considerablemente entre las marcas, también ayuda a determinar el carácter de una ginebra. Varios destiladores indican que un volumen de alcohol de 40-45% es el mejor rango para que el alcohol conserve el sabor de los ingredientes herbales y le dé cuerpo a la ginebra.

Algunas marcas ofrecen distintas concentraciones de alcohol; la mejor es algo que sólo su paladar puede determinar. Se dice que la Tanqueray de 43,1% es más suave y madura que la versión de 47,3%. Igualmente, escoger entre una ginebra Plymouth de 41,2% o de 57% depende de cuál es más apropiada para la ocasión —o para el estado de ánimo del bebedor. l

THE GUARDIAN NEWS SERVICE. DERECHOS DE EL UNIVERSAL. TRADUCCION: JOSE PERALTA FOTO: IDEASSTOCK