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Asunto de HORMONAS
Según estudios recientes la extirpación de los ovarios antes de la menopausia podría provocar problemas de movimiento y de memoria

Al parecer, la extirpación de uno o de ambos ovarios antes de que una mujer alcance la menopausia aumenta el riesgo tanto de demencia como de trastornos del movimiento, por ejemplo, la enfermedad de Parkinson.

Pero de acuerdo con un estudio realizado por investigadores de la Clínica Mayo (en Estados Unidos), seguir una terapia de reemplazo hormonal, al menos hasta los 50 años, mitiga ese riesgo.

"Es el primer estudio que demuestra que eliminar la fuente principal de estrógeno endógeno; es decir, los ovarios, tiene este impacto con respecto a los trastornos del movimiento y uno de los principales en cuanto a la demencia", señala Farida Sohrabji, profesora asociada de neurociencia y terapéutica experimental en la Facultad de Medicina del Texas A&M Health Science Center.

Los hallazgos del estudio fueron publicados en la edición online de Neurology del 29 de agosto de 2008.

ESTRÓGENO PROTECTOR
Los ovarios son la principal fuente de estrógeno endógeno (producido por el cuerpo) de una mujer. Existe evidencia de que el estrógeno puede proteger contra el deterioro cognoscitivo, aunque el importante estudio de Women's Health Initiative (WHI) demostró, efectivamente, lo contrario para mujeres mayores de 65 años.

Los autores del nuevo estudio utilizaron el Proyecto de Epidemiología Rochester, el cual es una base de datos que contiene registros que datan desde 1935 en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, para identificar a todas las mujeres de Olmsted County, a quienes les había sido extirpado uno o los dos ovarios entre 1950 y 1987. Estas mujeres se compararon posteriormente con un grupo de control. Cada grupo constaba de alrededor de 1.500 mujeres.

Los investigadores entrevistaron a mujeres de ambos grupos (o a sus familiares) para determinar si existía algún grado de trastorno cognoscitivo o demencia y luego compararon los dos grupos. Las mujeres que todavía estaban vivas fueron sometidas a una prueba cognoscitiva vía telefónica.

Aquellas a quienes se les había extirpado uno o ambos ovarios antes de la menopausia presentaron una probabilidad de casi el doble de desarrollar problemas cognoscitivos o demencia, en comparación con las que no habían sido sometidas a esta cirugía, conocida como ooforectomía.

Las mujeres que eran más jóvenes cuando se sometieron a la ooforectomía tuvieron una mayor probabilidad de desarrollar demencia que aquellas que tenían una mayor edad para el momento de la operación. La extirpación de los ovarios suele realizarse para proteger a las mujeres que corren riesgo de padecer cáncer de mamas o de ovarios.

DURACIÒN CRÍTICA
De acuerdo con los autores del estudio, las mujeres y los médicos deberían pensarlo dos veces antes de proceder con esta cirugía.

También se ha obtenido evidencia de que el estrógeno ayuda a proteger contra trastornos del movimiento, aunque algunos estudios han demostrado que la hormona, más bien, podría ser perjudicial.

Para evaluar este riesgo, el mismo grupo de investigadores de la Clínica Mayo estudió a muchas de las mismas mujeres que habían participado en el estudio sobre la demencia. En este grupo había más de 2.000 mujeres a quienes se les había extirpado uno o ambos ovarios, y un grupo de control similar.

Las mujeres que habían sido sometidas a una ooforectomía unilateral o bilateral (uno o ambos ovarios, respectivamente) antes de la menopausia de nuevo presentaron una probabilidad dos veces mayor de desarrollar Parkinsonismo, un síndrome que provoca problemas musculares y de movimiento cuya forma más común es la enfermedad de Parkinson.

En este caso, de nuevo mientras más jóvenes eran las mujeres cuando se les realizó la cirugía, mayor fue la probabilidad de que desarrollaran un trastorno del movimiento.

Sin embargo, los hallazgos deben ser replicados, advirtieron los autores del estudio.
Con las hormonas, lo más importante es saber cuándo es el momento oportuno.

"Lo que sí pareció ser importante fue el tiempo durante el cual las mujeres estuvieron sometidas a terapia hormonal", señala Sohrabji. "Mientras más corto fue el período, mayor fue la probabilidad de que presentaran trastornos del movimiento y demencia y este resultado es compatible con la idea de que existe un período crítico para la terapia hormonal. También se ha establecido una muy buena relación con los datos revelados recientemente por WHI que señalan que el riesgo cardiovascular es mucho menor en mujeres que empezaron a recibir estrógenos más temprano".

"Todos estos estudios parecen estar apuntando definitivamente a que existe una ventana crítica para la terapia hormonal", continua Sohrabji. "Indican que existe tanto una ventana (momento) como una duración crítica".

The New York Times Service. Derechos de El Universal. Traducción: Alix HernÁndez

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