Plantas poderosas

No sólo son esenciales para su organismo, estos saludables vegetales son indispensables para un mejor cutis. Mary Rose Almasi

Si esta buscando darle un reacondicionamiento a su piel escoja uno o varios de estos ocho poderosos alimentos la próxima vez que quiera disfrutar de un aperitivo, preparar una comida o comprar un producto para el cuidado de la piel.

Estas frutas, granos, nueces y hierbas tienen un alto contenido de fitoquímicos (químicos vegetales) que actúan como antioxidantes para combatir los radicales libres (moléculas altamente reactivas que se encuentran en nuestros organismos y en el entorno, y se cree que contribuyen con el envejecimiento y las enfermedades).

os ocho alimentos presentados en este artículo trabajan de adentro hacia afuera para aumentar su salud y belleza.

Avena
Uno de los granos más nutritivos del mundo es la avena. Obtuvo el sello de aprobación de la Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos por sus efectos para reducir el colesterol. Dado su contenido de fibra, también mantiene fluido el funcionamiento del tracto gastrointestinal.

En la piel. Cuando se trata del cuidado de la piel seca e irritada, no hay nada mejor que la avena. La avena contiene el antioxidante ácido fítico, un ácido graso que suaviza la piel porque se adhiere a ella y actúa como barrera para ayudar a retener la humedad.

Almendras
Al igual que muchos frutos oleaginosos, las almendras son ricas en vitamina E y proteínas. Los estudios también muestran que las almendras pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, puesto que son ricas en grasas monoinsaturadas, lo que puede reducir el LDL o colesterol "malo", mientras conservan el "bueno" (HDL).

En la piel. El aceite de almendras es especialmente rico en ácidos grasos, componentes clave de la capa superficial de células de la piel que mantienen la humedad y rechazan las bacterias. El aceite de almendra es también excepcionalmente suavizante.

Regaliz
Esta hierba aromática se ha usado como expectorante por eras (piense en los jarabes de sabor desagradable que hacen maravillas contra la tos). Otro posible beneficio para la salud: un ácido presente en el regaliz negro, el glycyrrhizina, se ha empleado en Japón por más de 20 años como tratamiento para la hepatitis crónica.

En su piel. El regaliz está encontrando un lugar entre los hidratantes dérmicos, ya que ofrece beneficios antiinflamatorios. También parece ayudar a aclarar las manchas de hiperpigmentación de la piel.

Soya
Esta legumbre con alto contenido de proteínas también tiene potasio e isoflavones, que pueden actuar como antioxidantes. Las investigaciones parecen indicar la existencia de una vinculación entre el consumo cotidiano de soya (hasta 25 gramos diarios) y niveles más sanos de colesterol.

En la piel. La soya es rica en antioxidantes, por lo que mientras ella combate los radicales libres, la piel puede ocuparse de sus cosas y desarrollar al máximo su potencialidad.

Romero
Es conocido por su aroma encantador y es uno de los condimentos favoritos de todos. Tiene un alto contenido de elementos antioxidantes, algunos de los cuales han demostrado tener propiedades para combatir tumores.

En la piel. Los extractos de esta hierba se emplean en humectantes.

Chocolate
Los amantes del chocolate deben saber que éste no es el chico malo que se pensaba. Dos estudios recientes, de la Universidad de California y la Universidad de Colonia en Alemania, mostraron que comer chocolate (el negro, en particular) proporciona una protección para el corazón, gracias a los polifenoles, sustancias que protegen las células de los dañinos radicales libres.

En la piel. El extracto de chocolate se está añadiendo a los productos para la piel como un agente antiinflamatorio. La manteca de cacao -la cual, al igual que el chocolate, se obtiene de los granos del cacao- también es un popular suavizante de la piel.

Té
Una investigación realizada en el National Cancer Institute de Estados Unidos apunta a una posible gama de beneficios para la salud procedentes del catecol (encontrado en el té verde, negro y blanco). Estos beneficios van desde una mejor salud cardiovascular y una mejor actividad anticancerígena hasta el fortalecimiento general del sistema inmunitario.

En la piel. Las propiedades antioxidantes del té son bien conocidas: pueden ser útiles para combatir el fotoenvejecimiento causado por la exposición al sol. El té verde, específicamente, se está estudiando para determinar si previene el cáncer de piel. Se cree que los polifenoles -los catecoles figuran entre estos tipos de antioxidantes- pueden retardar el proceso inflamatorio que comienza con la exposición al sol y, en un efecto dominó, conduce a mutaciones del ADN que resultan en cáncer.