Dos lecturas Teoría de conflictos. Hacia un nuevo paradigma, de Remo F. Entelman. Este libro ofrece nuevos instrumentos conceptuales tanto para la prevención como el manejo de situaciones de contraposición de intereses y necesidades. Manual de prevención y resolución de conflictos, de Eduard Vinyamata Camp. Esta investigación responde, entre otras inquietudes, en qué consiste el conflicto, cuáles son sus bases teóricas y cuáles son los métodos más utilizados cuando ocurren en la familia, en la escuela y en el trabajo. Disponibles en librerias Aproupel (El Paraíso), Tecni Ciencia, Vdlbooks Un click www.solomediacion.com Este site español ofrece información actualizada sobre el tema Y un ring Si se requiere de orientación psicológica en estas lides, se puede llamar a la Red de Apoyo Psicológico de la UCV a los teléfonos 605.2920/2917/2918.

Construir la tolerancia
Adriana Gibbs
La infancia es el momento apropiado para cultivar los valores de paz y sana convivencia. Si bajo este espíritu los adultos asumen el papel de mediadores en las situaciones de conflicto se estará forjando una ciudadanía abierta a la diversidad .

¿Cómo se deben manejar las conductas agresivas de niñas y niños en un salón de clases? ¿Qué tratamiento pueden tener los conflictos originados por las actitudes y conductas sexistas de los niños en los diferentes espacios y actividades? ¿Cuál es la respuesta de los compañeros ante la nueva incorporación de un niño con minusvalía en el aula? Estos son algunos de las tantos desafíos que se plantean a diario en los planteles educativos.
Para la docente e investigadora Julia Boronat, la infancia es precisamente el momento idóneo para iniciar a los niños en el desarrollo de los valores y competencias sociales, mediante la resolución de los pequeños y grandes problemas que cotidianamente surgen en la escuela. "El conflicto es algo consustancial al ser humano, puesto que como ser social tiende a discrepar y a tener intereses contrapuestos a otras personas. En ocasiones se soluciona, pero en otras, si no se canaliza, crece y se expande, siendo difícil de manejar, desembocando en situaciones marcadas por la agresividad y la intolerancia", destaca Boronat en su estudio La mediación del profesor en la solución de conflictos en los espacios de educación infantil.
Explica que las conductas intolerantes se pueden manifestar de diversas formas. Están las intolerancias irracionales, alimentadas por la ignorancia y los prejuicios. La más común es la xenofobia, considerada como el odio u hostilidad hacia los extranjeros. Otro tipo son las intolerancias ideológicas, que se erigen en defensoras de la verdad de forma exclusiva/excluyente. "Los fanatismos sólo admiten su propia verdad. Los racismos, sexismos y nacionalismos exacerbados se apoyan en la creencia de la desigualdad entre los seres humanos, sobre la base de una supuesta superioridad de determinadas razas o grupos étnicos", destaca. Otra modalidad son las intolerancias cotidianas que, de forma imperceptible, van minando los cimientos de una convivencia pacífica.
"Las posturas intolerantes se dan porque se juzgan los hechos desde una sola perspectiva. Pero el mundo no es ni blanco ni negro; por el contrario, miles de pinceladas decoran la tierra para formar un conjunto plural, multicolor y multiétnico. Todos los seres humanos sean extranjeros, negros, blancos, ancianos, niños y personas de distintas creencias proporcionan su aporte a la diversidad. Sin embargo, no todos asumen esta evidencia", señala Boronat.

El conflicto como punto de partida
El término conflicto, en general, tiene un sentido peyorativo. De hecho, existe la idea de que es negativo y, por tanto, algo que debemos eludir. "Cuando se piensa en él, se relaciona con la forma en que habitualmente se suele enfrentar o resolver: violencia, anulación o destrucción de una de las partes y no una solución justa y mutuamente satisfactoria; el problema subyace porque no hemos sido educados para abordarlo de una manera positiva", explica Boronat.
El reto de los educadores, de acuerdo con la investigadora, es cómo aprender a enfrentarlo de una manera constructiva y no violenta. En la vida cotidiana de las aulas resulta habitual detectar situaciones conflictivas. El hecho de no abordarlas, propicia que se acrecienten paulatinamente, generando situaciones de desconfianza, temores y malentendidos. Y cuando llega el momento crítico, el conflicto estalla, desembocando en manifestaciones violentas que pueden ser verbales, físicas y psicológicas.
Un maestro debe asumir en su tarea cotidiana ser mediador en la resolución de conflictos, trabajando de manera indisociable con la familia, uno de los entornos sociales más influyentes. Ella sugiere el papel de mediador desde la cultura de la paz y de la tolerancia con propuestas orientadas hacia la formación ciudadana. En tal sentido, formula las siguientes recomendaciones:
l Propiciar ambientes educativos en donde sea posible el abordaje de los conflictos y la convivencia entre sujetos diferentes. La vivencia, por parte de los niños, de sus propias diferencias y modos de entender la vida, puede contribuir a la creación de este clima.
l Hacer reflexionar tanto a los niños como a los jóvenes sobre sus comportamientos. La amonestación no es buen recurso; en cambio, la incorporación del diálogo a las situaciones cotidianas propicia el respeto y la consideración de las diferentes formas de ser, pensar, hacer y sentir.
l Predicar con el ejemplo por parte de quien se pronuncia a favor de la tolerancia. Incluso, más que se predique, resulta más eficiente que se practique. Por ello, cuando el docente se enfrenta a situaciones conflictivas, es bueno que mantenga la serenidad y el dominio de sí mismo.
ll Habituar a los niños desde pequeños a convivir con personas de otras culturas, costumbres, con niños de diferentes capacidades. Motivarlos hacia el respeto e integración de las minorías.
l Analizar casos de intolerancia, ya que el debate contribuye a agudizar la sensibilidad ante los casos de injusticia.

En la casa... y en la escuela
En nuestro país se han venido llevando a cabo talleres para padres, docentes y personal de las instituciones educativas, con la idea de construir un ambiente de tolerancia y sana convivencia. En el Centro Educativo de la Asociación de Profesores de la UCV, CEAPUCV, un equipo de cuatro psicólogas viene desarrollando el proyecto Educar en crisis, con la idea de diseñar propuestas que permitan desarrollar, a corto y mediano plazos, un programa de educación ciudadana que privilegie valores de paz, tolerancia, diálogo y respeto a la diferencia y a la convivencia democrática. Mireya Lozada y Ana Lisett Rangel, dos de las especialistas, ofrecen algunas recomendaciones a tomar en cuenta en la escuela y en la familia:
l Proteger los espacios de cohesión y/o encuentro social -hogar, escuela, comunidad- de la polarización.
l Realizar actividades de índole física, social o espiritual, que propicien el encuentro de un lugar de paz dentro de sí mismo y en comunión con otros.
l Propiciar el diálogo evitando la confrontación. Respetar el punto de vista de los interlocutores, exponiendo las propias ideas sin intentar hacerlos cambiar de opinión. Explorar la posibilidad de encontrar puntos comunes en esa interacción.
l Intentar mantener el humor -constructivamente- y la serenidad, aun en situaciones difíciles. Buscar un tiempo para la recreación y el entretenimiento.
l Propiciar espacios de encuentro en el hogar, escuelas y comunidades que permitan compartir puntos de vista en torno a la situación actual, las dificultades cotidianas y estrategias para manejarlas. Debe procurarse enfocar los aspectos positivos de cada situación. Promover la confianza en las capacidades potenciales de cada uno para encarar los problemas colectivamente.
l Realizar actividades grupales donde se transmitan mensajes referidos a aspectos culturales, geográficos o religiosos -por nombrar algunos- que unan y diferencien a los venezolanos, para ilustrar la diversidad dentro de la convivencia democrática.
l Tratar de no exponer a los niños a expresiones de violencia surgida entre personas que defienden puntos de vista opuestos. Los niños tienden a imitar y a repetir estos comportamientos entre compañeros y familiares.
l Alentar a los niños a hacer preguntas y a expresar sus inquietudes miedos y preocupaciones. Responderles impulsando el respeto a la diferencia y a la pluralidad de opiniones.
l Promover experiencias lúdicas o de encuentro en el hogar, escuela o trabajo, que ofrezcan la posibilidad de compartir malestares, inquietudes, temores y esperanzas. Es conveniente ofrecer apoyo afectivo a quienes confronten mayores dificultades y sugerir la búsqueda de ayuda profesional de un especialista cuando la situación no pueda ser manejada en casa.
l Diseñar estrategias que favorezcan la educación ciudadana, destacando valores de paz, tolerancia, diálogo, respeto a la diferencia y que privilegie la convivencia. Dar prioridad a la prevención, no a la defensa y la agresión.