Sorpresivo cometa

Le dieron por nombre Kudo-Fujikawa (oficialmente se llama C/2002 X5) porque fue un japonés, Tetuo Kudo, el primero en avistarlo al entrar al sistema solar el pasado 14 de diciembre. Nadie sabía de su existencia por lo que la sorpresa ha sido mayúscula en el mundo de los astrónomos. Los habitantes del hemisferio norte podrán apreciarlo a simple vista a mediados de este mes (preferiblemente a finales), en horas de la tarde. Si usan binoculares los felices espectadores podrán apreciar hasta la cola del cometa, pues las condiciones estarán dadas para ello. Los habitantes del sur tendrán que esperar hasta febrero para apreciar el espectáculo, fecha en el que brillará en el espacio con una magnitud parecida a la que caracteriza al planeta Venus. Los expertos todavía no están seguros de la intensidad del resplandor, pues ésta depende de diferentes factores. Los más optimistas esperan que se den las condiciones para que el cometa ofrezca una increíble luminosidad. Al parecer, el astro pasará lo suficientemente cerca del sol (sólo 25 millones de kilómetros los separarán) como para que los gases que lo conforman (expuestos a semejante energía) reaccionen como es debido creando efectos sorprendentes para el ojo humano. Los dedos están cruzados en ambas partes del mundo.

Un trabajo que vale un Oscar

Así lo ha dicho la prensa estadounidense al referirse al performance de Michael Caine en The Quiet American, la película que sobre la novela de Graham Greene acaba de dirigir Phillip Noyce. Siguiendo, a sus casi 70 años, los buenos pasos que le han llevado a actuar últimamente en películas significativas (ya se ha ganado dos Oscars; uno por Hannah y sus hermanas, y otro por Las reglas de la vida), el actor está dando mucho de qué hablar con este papel de periodista británico radicado en el Vietnam de los años cincuenta, quien es adicto al opio y tiene como amante a una jovencísima asiática. El mismo actor ha confesado a la revista de cine Premiere que cuando vio por primera vez a Hai Yen, la actriz que hace de su pareja en el filme, ésta le pareció como de doce años, por lo que le dijo a los maquilladores: "Por el amor de Dios, háganla parecer mayor. Parezco un pedófilo". El mismo tema de la película se presta a controversias mayores, como ya lo deben suponer quienes han leído la novela de Greene, pues se trata de un fuerte alegato antibélico, donde la participación de Estados Unidos queda en entredicho. Caine, en la misma entrevista, la ha defendido aclarando que no se trata de una cinta antiestadounidense. A su juicio, ataca más a la gente que decidió emprender una guerra a la que se oponía 90% de los habitantes de ese país. "Creo que tiene que ver, incluso, con la preocupación actual acerca de la guerra contra Irak. ¿Qué debemos hacer?". Por todas estas implicaciones se retrasó el estreno de la cinta, pero desde que apareciera en pantalla se ha ganado el respaldo de la crítica. Caine se destacó recientemente en otro gran film llamado Last Orders, de Fred Schepisi, en el que interpreta a un carnicero cuya muerte reúne a un grupo de amigos en un bar para despedir sus cenizas. Caine sigue brillando y no sería nada raro verlo de nuevo entre los nominados al Oscar del próximo año. Quizás hasta se lo gane.

Ver también en Protagonistas:
- El monitor
- Buenas nuevas de Brasil