Cuando el cine merodea la Casa Blanca

El director George Butler, quien lanzara a la fama en sus inicios al ahora gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, apunta su cámara a John Kerry, el candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos. Probablemente no sea la taquilla lo que se persigue, pero, no cabe duda, los votos son otra historia. Dan Glaister

Pumping Iron fue la película que ayudó a transformar a Arnold Schwarzenegger de sólo otro fisicoculturista de Europa central en una celebridad, una estrella del cine y, en última instancia, a gobernador de California. Ahora el director del filme espera poder repetir el truco con John Kerry, el candidato demócrata a la presidencia de Estados Unidos. Tour of Duty, dirigida por George Butler, se inspira en el libro homónimo y éxito de ventas de Douglas Brinkley.

El filme, al igual que el libro, sigue la trayectoria de la vida de Kerry, desde sus días con la Armada en Vietnam, donde comandó una embarcación en el delta del río Mekong, hasta su conversión a la causa del movimiento pacifista y su posterior carrera política. Pero el mayor interés recaerá en el posible impacto político del documental, ya que las elecciones presidenciales en EEUU se realizarán en noviembre.

“John Kerry ha tenido una vida más interesante que la de cualquiera que haya estado en el escenario presidencial desde Theodore Roosevelt”, declaró Butler a la revista de cine Variety.

En Pumping Iron, el personaje de Schwarzenegger, quien conquistó el título Mr. Olimpia en seis oportunidades, defiende su campeonato contra un joven rival —el veterano trata de intimidar al novato—. El drama en Tour of Duty se desarrollará teniendo como telón de fondo una campaña cada vez más hostil entre el titular republicano y su oponente demócrata.

No obstante, mientras que algunas partes de Pumping Iron eran cinema vérité (cine verdad) y otras eran producto de un guión, la nueva película tendrá un estilo documental más tradicional; las entrevistas están intercaladas con material fílmico de archivo. Butler, quien comenzó el proyecto el año pasado, ha grabado entrevistas con Kerry y personas que lo conocieron y estuvieron cerca de él en Vietnam y después de su regreso.

Además, Tour of Duty es sólo una de varias películas que prometen hacer de la ida al cine una experiencia escabrosa para George Bush este año.

El gran estreno esperado para el verano era El día después de mañana, una película sobre un desastre natural provocado por el recalentamiento mundial. Se sabe que Bush se muestra escéptico respecto de la existencia del recalentamiento en el planeta.

En septiembre se estrenará Fahrenheit 9/11, segunda parte de Bowling For Columbine, ganadora del Oscar, ambas obras dirigidas por Michael Moore. Con el subtítulo “La temperatura a la cual arde la libertad”, el documental examina las repercusiones del 11 de septiembre de 2001; se espera que afirme que el gobierno de Bush aprovechó los ataques para sus propios intereses. El filme surge a raíz del establecimiento, inmediatamente antes de los ataques, de una comisión para investigar la política del gobierno estadounidense contra el terrorismo.

Otra contundente película centrada en la política, aunque más tradicional, cuyo estreno está pautado para el otoño, fue dirigida por el veterano John Sayles. Su Silver City es protagonizada por Chris Cooper, quien interpreta a un individuo inepto que pertenece a una dinastía política ultraconservadora. Su carencia de talento político parece no afectar su campaña por la gobernación de Colorado, hasta que el descubrimiento de un cadáver amenaza con descarrilar sus aspiraciones.

“Silver City es la mejor película de John Sayles hasta los momentos y realmente sacudirá esta temporada política con sus animadas intenciones de hacer travesuras”, dijo Bob Berney, presidente de Newmarket. l

Algunas películas sobre presidentes de EEUU

Primary Colors (1998). John Travolta y Emma Thompson protagonizan este filme basado en la novela de Joe Klein, corresponsal político de la revista Newsweek. Travolta interpreta a Jack Stanton en este satírico relato sobre la campaña de Clinton en 1992 por la candidatura demócrata.

Nixon (1995). Anthony Hopkins representó a un Richard Nixon emocionalmente atormentado en la película de Oliver Stone. El filme se remonta a la estricta educación cuáquera de Nixon, al tiempo que explora su carrera política, su elección como presidente, Watergate y su funeral.

Jefferson en París (1995). En esta producción de Merchant Ivory, Nick Nolte interpreta el papel de Thomas Jefferson cuando este prócer estadounidense y futuro presidente se desempeñó como el primer embajador de su país en la corte de Luis XVI a finales del siglo XVIII. El planteamiento de la película, según el cual Jefferson tuvo hijos con una de sus esclavas, Sally Hemmings, provocó críticas en EEUU.

Wilson (1944). Alexander Knox fue nominado a un Oscar por su representación de Woodrow Wilson, presidente de EEUU durante la Primera Guerra Mundial, en este filme biográfico de tres horas producido por Darryl Zanuck.

Young Mr Lincoln (El joven Mr. Lincoln, 1939). Henry Fonda interpreta a Abraham Lincoln en esta película clásica de John Ford, una historia ficticia sobre los inicios de la carrera de Lincoln como abogado que se centra en la defensa que hace el futuro presidente de dos hombres acusados de asesinato durante las celebraciones del 4 de julio. La fábula de Ford gira en torno a las tensiones entre lo grandioso y lo insignificante. En las palabras de Fonda: “Fue como representar a Jesucristo”.

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