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EL MUNDO
en cuenta regresiva


La llegada del Año Nuevo
se celebra a distintas horas
y con la misma algarabía alrededor del globo.
La música y los fuegos artificiales son ingredientes comunes, a pesar
de las tradiciones propias
de cada lugar. Y si bien la
fiesta es en todas partes, algunos sitios de encuentro
han adquirido particular notoriedad
por María Ángela Valbuena

El Puente del Puerto, Sydney
La capital australiana es una de las primeras grandes ciudades del mundo en recibir el nuevo año y lo hace con un impactante despliegue de fuegos artificiales sobre la bahía, por lo que la gente se congrega en el Puente del Puerto (Harbor Bridge). Las imágenes de esta celebración recorren el planeta a través de las pantallas televisivas y la primera plana de importantes diarios. La ceremonia del primero de enero de 2007 tuvo especial significado por celebrarse en marzo de este año el 75 aniversario de la inauguración del emblemático puente que, junto con el edificio de la ópera, son el distintivo de la ciudad.

Foto:Archivo

Bangkok
Hay tres oportunidades para celebrar el Año Nuevo en Tailandia. El 31 de diciembre hay fiestas y fuegos artificiales, siguiendo la tradición occidental. Unas semanas más tarde comienza la celebración masiva del Año Nuevo chino, Finalmente, el 13 de abril, Tailandia celebra el primer día del calendario tradicional Thai con Songkran, un festival de tres días marcado por desfiles, festines y aspersión de agua. El líquido representa la purificación, pero también trae una nota fresca a los festejantes, ya que abril es el mes más caliente del año.

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La Puerta de Brandeburgo, Berlín
La gran fiesta de Nochevieja tiene lugar en la Puerta de Brandeburgo y se extiende por casi dos kilómetros sobre la Avenida 17 de Junio hasta la Columna de la Victoria, en el corazón del parque Tiergarten. Allí tiene lugar una variada gama de espectáculos musicales, entretenimientos, show de luces y fuegos artificiales. Por su parte, la Orquesta Filarmónica de Berlín -una de las orquestas sinfónicas más importantes del mundo- ofrece tradicionalmente un concierto de Año Nuevo en su espectacular edificio amarillo.

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Prince Street, Edimburgo
Las celebraciones de Hogmanay comienzan el 29 de diciembre con la procesión de las antorchas que recorre la ciudad; los días sucesivos hay desfiles, conciertos, carreras de perros y, por supuesto, fuegos artificiales. Edimburgo comenzó a promocionar su Hogmanay en 1993 como una de las mayores fiestas callejeras mundiales. Pronto creció más allá de los límites convenientes, con una multitud estimada en más de 200.000 personas agolpadas en la calle Príncipe esperando la llegada del milenio; desde entonces ha limitado la venta de entradas a 100.000 unidades.

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El Big Ben, Londres
¿Qué reloj podría ser más indicado para dar las doce campanadas que marcan el fin de año que el Big Ben? Cientos de miles de personas se dan cita en los alrededores de la Plaza de Trafalgar y del mítico reloj el 31 de diciembre para gritar: ¡happy new year! En 2005 las festividades se vieron opacadas por el anuncio de una huelga de 24 horas por parte de los trabajadores del metro, en protesta por los planes de aumentar la jornada laboral y reducir el personal. A pesar de ello, unos 200.000 llegaron a la celebración.

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Los Campos Elíseos, París
La capital mundial del amor es aún más romántica el 31 de diciembre, cuando ofrece un espectacular juego de luces a medianoche para anunciar la entrada del nuevo año. Con el transcurrir de las horas buena parte de la ciudad se desborda hacia los Campos Elíseos, portando botellas de champaña que dispararán sus corchos a las doce. Cenas y bailes se dan en los barcos que surcan el Sena colmados de luces, la Torre Eiffel se ilumina, los fuegos artificiales surcan el cielo cual y la ciudad entera brilla como la mirada de los enamorados.

La Puerta del Sol, Madrid
Miles de personas se concentran en la Puerta del Sol portando gorros, pelucas y pancartas con el nombre de su lugar de origen, bolsas de cotillón, botellas de sidra o cava y, por supuesto, las doce uvas de la suerte que irán comiendo con el repicar de las campanadas desde el reloj de la Casa de Correos. Antiguamente, a la Puerta del Sol acudían los soldados que no tenían permiso para ir a casa; ahora, muchos son inmigrantes que no pueden viajar a sus países durante las fiestas, además de turistas que quieren pasar la nochevieja "a la española".

Times Square, Nueva York
Desde 1907 la bola de cristal de 485 kilos ha bajado por el asta de la bandera en el número 1 de Times Square con las campanadas de la media noche. Las bajísimas temperaturas que alcanza la ciudad en esta época del año no impiden que lugareños y visitantes acudan a Broadway para presenciar el espectáculo, como tampoco lo hizo el alerta terrorista lanzado en diciembre de 2003. Miles de policías cercaron el predio de Times Square desde temprano, los francotiradores tomaron posiciones en los edificios de apartamentos circundantes y los helicópteros sobrevolaron el espacio aéreo. Esa noche, sin embargo, la alegría de casi un millón de personas derrotó las alertas.

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Copacabana, Río de Janeiro
La ciudad carioca no sólo es famosa por sus carnavales, sino también por sus festividades de Año Nuevo: Reveillion, la segunda celebración más importante. La gente acude a la playa de Copacabana vestida de blanco para atraer la buena suerte y la paz en el año entrante y celebra al compás de la música que resuena desde diversos escenarios instalados a lo largo de la playa. El primero de enero es también el día de Yemayá, diosa del mar y las aguas, por lo que se hacen pequeñas ofrendas -generalmente perfumes, flores blancas y prendas- en barquitos de madera que se echan al mar.

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El primero en el primero
La isla Pitt, y específicamente Kahuitara Point, es el primer sitio en la tierra que ve despertar el Año Nuevo cada primero de enero. Ubicada en el océano Pacífico, a unos 800 kilómetros al este de la costa de Nueva Zelanda y apenas al oeste de la Línea Horaria Internacional, Pitt es la segunda isla más grande del archipiélago Chatham con 6,2 km2 y una población de 50 habitantes. Adquirió notoriedad internacional a finales de 1999 cuando fue claro que el nuevo milenio llegaría a sus costas antes que a ningún otro sitio.

Ver también:
- Luis Chataing. "Tengo el cuero grueso ante la crítica"
- Encatada. En sus dos mundos
- Juanes. Exprimir el tiempo
- Bazar 100 deseos
- Gaitas con clase
- Decanos de la Navidad
- La noche más corta