Si bien son muy pocos los restaurantes que perviven en la capital, hay sitios que han perdurado en el tiempo. En esta ruta gastronómica paseamos por algunos de los más antiguos para celebrarlos y, con ellos, celebrar a la ciudad que, recientemente, estuvo de aniversario
Por Esperanza Márquez

Rex
61 años
En una metrópoli como Caracas, donde poco perdura, es una suerte haber preservado un restaurante que ya cumplió 61 años. Pareciera que esa edad para el tradicional y popular Rex no fuera nada. Ahí está incólume, de Padre Sierra a Muñoz.

El Rex se fundó en febrero de 1948, en la esquina del Cine Baralt, en una casa de la vieja Caracas. En esa época hacían todo a mano, la pasta, la pizza a leña... y el menú costaba un bolívar. Luego, al pasar los años -y después de que los Capriles, de La Cadena Capriles, construyeran, en 1961, el edificio Disconti-, decidieron tumbar la casa antigua del restaurante, y mudarse para la planta baja de la nueva edificación. Ahí está todo igual desde entonces. No han cambiado nada.

Tampoco la comida. Se conserva el menú. Mucha pasta, como siempre, y todos los viernes la Chernia de mero, lo que ya es una tradición que se remonta a los tiempos de la fundación del restaurante. Pasticho de berenjena, raviolis, canelones, ñoquis... En un medio día en el Rex pueden servirse unos 250 cubiertos. Muchas veces se hace cola para entrar.

Coordenadas
Padre Sierra a Muñoz, Edificio Disconti, PB. Telf.: 484.2212

Fotos: carlos melean

Tarzilandia
60 años
Este restaurante, enclavado en el pie de monte avileño, se ha mantenido intacto durante sus 60 años de existencia. Su actual dueño es Gerhart Hormann, hijo de Werner Hormann, quien recibiera, en 1948, el permiso de inaugurarlo del propio presidente de la época, el general Marcos Pérez Jiménez. El local suma a su oferta gastronómica el ambiente natural en el que puede disfrutarse de las guacamayas y de los tucanes. No se ha cambiado el menú, si bien están las sugerencias del chef que cambian dos o tres veces a la semana. Los platos representativos son el mero ahumado en casa con crema de rábano, la trucha ahumada y los langostinos al curry flambé con bananas.

Coordenadas
Décima Transversal de Altamira, final Av. San Juan Bosco. Telfs: 261.8419 / 0628

Rancho Tranquilino
56 años
El Rancho Tranquilino sí ha cambiado su aspecto, aunque sigue funcionando en el mismo lugar de Bello Monte donde fue fundado hace ya 56 años. En sus comienzos era un rancho con las paredes de mangle y el techo de caña brava. A ello obedece parte de su nombre. La restante recuerda a uno de los cómicos argentinos del programa Tranquilino y Esmeralda, que se transmitía por televisión con cierta popularidad por esos años. Fue y sigue siendo un restaurante especializado en carnes y uno de los primeros que implantó, en la cesta de pan, el casabe horneado con mantequilla y ajo. Fue muy frecuentado en sus primeros tiempos por Pérez Jiménez, Pedro Estrada y Vallenilla Lanz. Después fueron clientes Wolfgang Larrazábal, Rómulo Betancourt, Raúl Leoni, Carlos Andrés Pérez y Rafael Caldera.

Coordenadas
Avenida Leonardo Da Vinci. Bello Monte. Telfs: 753.1373 / 751.5779

El Palmar
55 años
Este antiguo restaurante chino ha sido regentado por tres generaciones de la misma familia.

En el año 1953, el abuelo paterno, Yen Moy, llegó a Maracaibo después de una larga travesía. Al ver que no había restaurantes chinos y que ahí estaban las petroleras decidió abrir El Farolito. Allí comenzó haciendo comida china tradicional y fue un éxito. La misma gente de las petroleras le dio la idea de abrir un local similar en Caracas, ciudad que tampoco tenía restaurantes chinos. En 1954, el abuelo Moy consiguió un local frente a la famosa tienda Sears. Así nació El Palmar, donde comenzaron a hacer comida americanizada que, poco a poco, fue sustituida por una más típica.

Con el paso de los años, esta dinastía china fue conformándose de la siguiente manera: el abuelo paterno, Yen Moy; el abuelo materno, Lu Hung; los hermanos Alfonso y Federico Moy, hijos de Yen, y, luego, Henry Moy, hijo de Alfonso, quien es el actual encargado del restaurante. La familia Moy Hung ha logrado la proeza de tenerlo durante 55 años. Lo han conseguido a fuerza de unión familiar, buenas recetas, buena atención y, también, al cuidado que han tenido de proteger el lugar con el feng shui: una fuente de agua, a la entrada, que significa pureza, riqueza; un puente, que es un trayecto de un lugar a otro de buena suerte; los guerreros, que apuntan hacia fuera y protegen de la energía negativa; y el uso del rojo (significa buena suerte), el dorado (riqueza) y el verde (la unión con la naturaleza).

Coordenadas
Avenida Leonardo Da Vinci, Plaza Lincoln. Bello Monte. Telf.: 751.4442

Foto: cortesía Libro Caracas Gourmet & Lounge 2008

Da Güido
50 años
Decir Da Güido es decir sazón de Italia, buena mesa. "La comida del Da Güido está hecha con cariño, con ingredientes de calidad... yo siempre ando con mi corazón abierto a todos mis clientes. Hay que tener honestidad. Un cliente no es un número, es una persona a la que se debe respeto", dice elocuente Guido Olivieri. El Da Güido ha conservado su cocina tradicional italiana, honesta y a muy buenos precios. Nunca faltan las alcachofas a la judía, las berenjenas a la parmesana, sus famosos tallarines salteados o su cabrito al horno con polenta.

Coordenadas
Avenida Francisco Solano. Sabana Grande. Telf.: 763.0937

Foto: carlos melean

Laserre
38 años
Su sobria decoración, propia de un restaurante tradicional francés, ha sido su marca desde el inicio. "Mantenemos el estilo. Cuando cambiamos el papel tapiz, ponemos el mismo. Igual sucede con la alfombra y con la tapicería de las sillas. Lo hacemos con el propósito de mantener la tradición, como lo hacen los restaurantes antiguos en Europa, a los que vas 20 años más tarde y los encuentras iguales, porque mantienen el mismo sabor", afirma Tito Souto, su dueño. Eso sí, la corbata es indispensable. "Nosotros exigimos que la gente venga bien vestida. Al mediodía se permite sin corbata, pero en la noche no. La gente lo sabe, hay algunos a quienes no les gusta y me piden que me modernice". Laserre conserva una reducida carta de cocina francesa tradicional donde el plato emblemático es el Pollo a la Kiev, el foie de canard al armagnac y el paté de anguille. Ah, y tienen una buena carta de vinos.

Coordenadas
3ª Avenida de Los Palos Grandes, entre 2ª y 3ª transversales. Telfs: 283.3079/ 4558

EL TROLLY (45 AÑOS)

Foto: natalia brand El Trolly quedaba inicialmente en Los Chaguaramos, en un vagoncito blanco y rojo. Luego se le vio en Las Mercedes, por el edifico ABA, frente al supermercado Veracruz, y, después, en la esquina donde está la farmacia. Finalmente se ubicó en la avenida La Guairita, donde ya tiene como 30 años. Manuel Ángel Correa Brito nació en La Gomera, en un pueblo llamado Hermigua, en las Islas Canarias. A los 18 años se montó en un barco y se vino a Venezuela en busca de aventuras. Aquí está desde 1954, y desde hace 44 años ha sido mesonero de la arepera El Trolly, donde ha compartido con las más diversas celebridades. "Las arepas son hechas de harina Pan, se ponen en la plancha -no se fríen-, luego se abren y se les pone el relleno: carne mechada, tocineta, jamón pollo, pernil... luego se les coloca tocineta arriba, se meten en la plancha y ya. Aquí se vende mucho la de queso con tocineta, la reina pepiada, el batido de fresa, la merengada oreo, la de la casa, que es mantecado con lechosa. También están las queseras que son las que llevan tres tipos de queso con tocineta, con carne mechada...". Coordenadas Avenida La Guairita, Las Mercedes. Telf.: 991.6964