Vuelven los amos del tabloncillo

Caracas.- Fin a la espera. La nueva temporada ya está aquí. ¡Y qué temporada! De verdad, promete.

En medio del sueño olímpico para el baloncesto venezolano, con la disputa del repechaje mundial en El Poliedro; con un mercado de canjes de jugadores frenético entre los equipos -29 basqueteros se vieron involucrados en movimientos- y cuatro clubes que cambiaron de manos, la temporada de 2012 de la Liga Profesional de Baloncesto, que se inaugura esta noche, elevará las emociones hasta lo más alto. También, la temperatura en los gimnasios.

Los 10 quintetos del circuito rentado están listos. Unos mejor preparados que otros, dentro de una campaña con una ronda regular recortada de 36 juegos; un nuevo formato de postemporada, con dos fases de round robin; intervención de árbitros foráneos y peloteros como inversionistas del deporte, tras la compra de Panteras de Miranda, Marinos de Anzoátegui y Guaros de Lara, de parte de Bob Abreu, Carlos Silva y Luis Sojo, respectivamente.

Los favoritos
Los últimos tres años, Marinos de Anzoátegui y Cocodrilos de Caracas han dominado la Liga. No en vano han repetido como finalistas, pero en 2012 la lucha se vislumbra más cerrada.

Trotamundos de Carabobo y Bucaneros de La Guaira, reforzados y blindados, plantan cara con opción campeonil.
Marinos, con ocho coronas en sus vitrinas, es el campeón defensor y mantiene la base criolla con la que se tituló en 2011.

Ciertamente, perdió a un jugador franquicia, emblemático, como Héctor "Pepito" Romero, el mejor criollo de la posición cuatro en el país -el año pasado actuó en Puerto Rico- y al escopetero Dennis D'Addezio, pero recibió a cambio a José "Grillito" Vargas y Miguel Marriaga, lo que le hace un equipo más balanceado.

El técnico Jorge Arrieta vuelve al mando de la nave tras varios años de ausencia, en un conjunto que cuenta con valiosas piezas como el ex NBA Oscar Torres, figura del certamen, Axiers Sucre, Gregory Vargas, Diego Guevara y Robert Yriarte entre otros. Si la importación los ayuda, nuevamente estarán en instancias decisivas.

Cocodrilos, con la experiencia de su técnico Néstor Salazar y el plantel de criollos, es de nuevo candidato. Windi Graterol, Jesús Centeno, Néstor Colmenares, Juan Herrera y Kenji Urdaneta forman un núcleo sólido de nativos, pero el equipo no tendrá desde el arranque ni a Luis Bethelmy, ni a los foráneos Jack Martínez y Leandro Garcíamorales.

De su consecuente trío de importados, solo está Carl Elliot, ya probado, por lo que Kentrell Gransberry y Cleotis Brown deben llenar espacios.

A Trotamundos, que no alza una copa desde 2006, no le vale otra cosa que el título, tras la adquisición de Romero. El ala-pivot estabiliza el juego interno e incrementará la ofensiva, junto al poder explosivo del piloto David Cubillán, ahora con un año más de experiencia.

La tarea pendiente del club es firmar a Rafael "El Chamo" Pérez. De conseguirlo, tendrá en sus filas a tres pilares de la selección nacional, con Romero y Cubillán. Un tridente letal.

El elenco de Valencia, en cambio, se nota más débil en su banca, en relación al año anterior, algo que debe manejar el técnico español Iván Déniz.

Mientras, Bucaneros apostó fuerte en el receso de temporada. Contrató al técnico Brad Greenberg, se hizo de los servicios de Pablo Machado y Francisco Sanabria; reforzó la conducción con Carlos Cedeño, sumó al prospecto Jorge Rondón y envió a Guaiqueríes de Margarita a Richard Lugo, amo de los tableros en Venezuela.

Un equipo sólido en todas sus filas, que puede llegar lejos.

Guaiqueríes, ahora propiedad del gobierno nacional -Mindeporte-, tras la expropiación de la naviera Conferry, poseedora de la mayoría del paquete accionario del club; Gigantes de Guayana, la revelación de 2011, al mando de Carl Herrera; Panteras de Miranda, el veloz equipo que dirigirá Bruno D'Addezio, reforzado con Keving Palacios; los renovados Toros de Aragua al comando de Nelson "Kako" Solórzano", Gaiteros del Zulia y Guaros de Lara disputarán los otros dos puestos a la postemporada.