El sueño del Mundial 2014

La selección nacional comenzó la eliminatoria suramericana al Mundial Brasil 2014 haciendo soñar a todos los venezolanos con que la clasificación a la primera Copa del Mundo es posible, que se puede hacer realidad, luego de sus resultados en los primeros cuatro partidos del 2011 ante Ecuador, Argentina, Colombia y Bolivia donde la vinotinto mostró esfuerzo y trabajo para conseguir sus objetivos.

Tras un receso de seis meses, el premundial se reanudó en junio de 2012 para la etapa más crucial en la que la vinotinto debía apuntalar sus opciones de clasificación y logró cerrar el año en puesto de clasificación consiguiendo puntos importantes en sus choques ante Uruguay, Chile, Perú, Paraguay y Ecuador, que representó el inicio de la segunda vuelta.

El 2013, año definitivo para alcanzar el objetivo mundialista, comenzó en marzo con una derrota ante Argentina y luego un triunfo como local ante Colombia. Quedan en el camino Bolivia y Chile de visitante, Uruguay, Perú y Paraguay como local. La vinotinto no juega en la última jornada de la eliminatoria, pues le correspondía el choque con Brasil que, por ser anfitrión de la Copa del Mundo, no disputa el premundial. Así que Venezuela necesita sacar la mayor cantidad de puntos para no verse fuera de clasificación sin jugar,

Así se consiguieron los quince puntos

El camino comenzó en octubre, en Quito, con una derrota ante la selección meridional. La expectativa era sacar puntos del primer partido fuera de casa, y para ello incluso se prepararon en acondicionamiento de altura para enfrentar los 2.850 metros sobre el nivel del mar de la capital  ecuatoriana. Sin embargo, la selección nacional sucumbió (2-0) ante el poder de su rival.

La derrota inicial no los desanimó, aunque el reto que venía era nada menos que la Argentina de Leo Messi. El grupo creyó en sus posibilidades de hacer un buen partido, y en Puerto La Cruz ejecutó el guión que tenía preparado para vencer a la albiceleste (1-0) por primera vez en la Historia. El repatriado Fernando Amorebieta se convirtió en el héroe con su primer gol con Venezuela.

El premundial se reanudó en noviembre con la visita a Barranquilla para enfrentar a Colombia. La vinotinto con el recuerdo de aquella victoria pro 1-0 hace cuatro años viajó esperanzada de sumar puntos. El partido empezó cuesta arriba con un gol del local, pero supieron perseverar hasta empatar y sacar un punto que vale mucho en una eliminatoria tan apretada como la actual. Otro repatriado, Frank Feltscher marcó el tanto que puso a vibrar a la afición nacional.

Con cuatro puntos en mano, la selección volvió al Pueblo Nuevo de San Cristóbal, donde hacía tres años que no jugaba por la eliminatoria. Fue decidida a ganar tres puntos que la catapultaran en la cima de la clasificación y lo logró en un partido trabado por la lluvia y las condiciones de la cancha.

El triunfo ante Bolivia (1-0) fue un ejemplo de la mística, el trabajo y el esfuerzo de una selección que está poniendo todo de su parte para conseguir el boleto al Mundial. Así cerró el 2011.

La eliminatoria luego se reanudó en junio de 2012, con las máximas expectativas al enfrentar a Uruguay en el Centenario, donde la vinotinto salió con un empate 1-1, tras un gol de Salomón Rondón.

Esa doble fecha sin embargo, trajo el mal sabor de boca con la derrota ante Chile en casa por 2-0. Una caída que hizo recordar a la sufrida en el premundial pasado.

La selección volvió a hacer un receso y volvió a la carrera premundialista en septiembre con dos duelos clave como visitante. La primera parada en Lima, para enfrentar a Perú, terminó con una derrota por 2-1 que hizo encender las alarmas. No obstante, el conjunto nacional supo reponerse y sacó provecho del bajón de Paraguay para imponerse por 2-0 en Asunción con un doblete de Salomón Rondón.

El año cerró con el encuentro ante Ecuador en casa, en el que la vinotinto empató 1-1 después de haber estado ganando con un tanto del capitán Juan Arango.

Venezuela volvía a cerrar el año metida en la pelea de la zona de clasificación al Mundial, y entró en el 2013, la recta definitiva, con el sueño reforzado.

La competencia en la eliminatoria comenzó este año en marzo, con la visita de la selección nacional a Buenos Aires. La ilusión de la cercanía con la clasificación aumentó la expectativa ante Argentina, a quien se le había ganado como local en 2011. Sin embargo, la jerarquía de la albiceleste de Leo Messi se impuso con un 3-0.

Colombia, en casa, representó entonces los puntos indispensables para mantener la lucha por la clasificación y la vinotinto logró sacar los tres puntos con un 1-0 tras un gol de Salomón Rondón.

Venezuela metida en el quinto lugar de la clasificación de Suramérica, alimenta sus posibilidades de alcanzar su primer Mundial. Los últimos cinco partidos dictarán el destino de la vinotinto que ha hecho hasta ahora su máximo esfuerzo por alcanzar el objetivo.