En una de las tantas biografías que le dedicó la prensa española a raíz del anuncio de su retiro, se menciona que en el récord de José Luis Perales como compositor hay suficientes baladas memorables como para marcar a varias generaciones. Su primer éxito como autor lo tuvo con Por qué te vas, una de las cartas de presentación de Jeanette, a la que le siguió Marinero de luces, que hizo suya Isabel Pantoja, después de haber escrito varios de los sucesos de Mocedades (Le llamaban loca), Miguel Bosé (Morir de amor), Raphael (América) y Massiel (Brindaremos por él).

El grueso de sus canciones, sus letras e incluso su única novela -La hija del alfarero- las escribía en su retiro de Cuenca, localidad cercana a Madrid, en la cabaña adjunta a una de sus propiedades en el campo, donde también se da largos paseos, muy a tono con su carácter sosegado y reflexivo.

Nacido en Castejón (Cuenca) en 1945, se casó en 1977 con Manuela Vargas, el único amor de su vida. Es la madre de sus dos hijos Pablo y María, nacidos a los pocos años del enlace. Manuela es administradora de la empresa Fibula S.L., que gestiona los ingresos de la actividad musical de Perales, y previamente lo fue también de Tom Music, de la que su hijo Pablo tomó el relevo hasta el cierre de la sociedad. El matrimonio dispone de un apabullante patrimonio inmobiliario que suma una decena de propiedades, la mayor parte adquirido a partir de 1983, tras el éxito de Y cómo es él, que es cuando su carrera se aceleró hacia su consolidación.

A Perales le costó arrancar. A finales de los años 60, cuando todavía era estudiante de ingeniería industrial en la Universidad de Sevilla, construía sus instrumentos en un taller de los Salesianos. Luego, en la misma Sevilla, se presentó a sus primeros concursos de jóvenes promesas y conoció al productor discográfico Rafael Trabucchelli, quien le ofreció un contrato que lo llevó a componer sus primeras canciones por encargo (Por qué te vas) y, ya en 1974, su primer álbum, Celos de mi guitarra.

A partir de ahí, la carrera de Perales no dejó de crecer en lo profesional y en lo personal. En 1973 hace su primer disco como cantautor, faceta que lo lleva a conquistar la fama definitiva con la canción en español sobre los celos más famosa, Y cómo es él. Una canción rentable en todos los sentidos, no solo por los derechos de autor, sino por la situación de privilegio que le dejó como compositor por encargo y autor bien valorado en la industria.

En 1987 firmó un contrato con CBS por 10 años por el que percibió -se dice- mil millones de pesetas de la época. Sabio administrador de su patrimonio y nunca dado a lujos, Perales ha vivido holgadamente de su trabajo y si se retira ahora es porque quiere, no porque necesite un extra para la jubilación.

José Luis Perales, reanuda su gira Baladas para una despedida, que fue suspendida por la pandemia. Serán 70 conciertos en España, Estados Unidos y México. Después de más de 5 décadas de carrera, el cantante y compositor reconoce que la música sigue siendo su motor vital. Pero que con 76 años ha llegado la hora de decir adiós.
@aquilinojmata