Uno de los álbumes más importantes de la música española en el siglo XX cumple 50 años. Se trata de Mediterráneo, de Joan Manuel Serrat. El tema que da título a este disco emergió rápidamente como un éxito que ha trascendido generaciones y aparece en lugares preferentes en todos los listados de popularidad. Se inscribe en la línea del folk desarrollada por los cantautores en boga en esos primeros años 70, en la línea internacional de Bob Dylan o Violeta Parra y de la que en España Serrat empezaba a ser abanderado, aunque muy inspirado por los franceses Jacques Brel y Georges Brassens.

Serrat tenía en aquel momento 28 años y había publicado ya varios discos de larga duración (LP). Se había dado a conocer como uno de los miembros de Els Sezte Jutges, grupo de cantautores en lengua catalana que trataban de reivindicar su cultura ante la marginación a la que la sometía el régimen franquista. Publicó tres discos como miembro de este grupo, hasta que en 1969 grabó en castellano La paloma, lo que le supuso un cierto alejamiento del público más catalanista. Ese mismo año fue excluido como representante de España en el Festival de Eurovisión, por querer cantar en catalán el tema La, la, la, lo cual le ocasionó censuras, vetos y boicots en medios de comunicación.

Que decidiera después dedicar discos a los poetas “peligrosos” para el régimen, Antonio Machado y Miguel Hernández, no ayudó a que en esas instancias lo miraran mejor. Así, apenas pudo promocionar Mediterráneo, lanzado en 1971. Pero pese a ello fue número uno en ventas en su país. Las 10 canciones del elepé, grabado en Milán y con una duración de 33 minutos y 49 segundos, son originales del cantautor, salvo Vencidos, en la que adapta un poema de León Felipe.

Junto al tema que da nombre al álbum -el primero de Serrat en castellano concebido como obra total- se encuentran varios más que se convertirían también en emblemas por excelencia de su repertorio, como Aquellas pequeñas cosas, La mujer que yo quiero, Pueblo blanco, Qué va a ser de ti y Tío Alberto.