La sorpresiva clasificación de Venezuela para disputar la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Egipto 2009 es todo un hito para el país, por ser la segunda ocasión en la que su combinado nacional participa en la fase final de una competición FIFA, después de su presencia en el Torneo Olímpico de Fútbol de 1980.

La selección suramericana tiene grandes posibilidades, ya que está encuadrada en el Grupo B, con sede en El Cairo, junto a España, Nigeria y Tahití. Una victoria ante la débil selección de Oceanía podría servirle para ser uno de los cuatro mejores terceros de los seis grupos y lograr el pase a octavos.

El rival más difícil será España, campeón de la categoría en Nigeria-99, y finalista en Unión Soviética-85 y Emiratos Arabes Unidos-2003, que siempre ha mostrado un gran potencia en categorías juveniles, pese a que ha sido baja por lesión su estrella, el barcelonista Bojan Krkic.

El otro adversario difícil será Nigeria, finalista en Holanda-2005 y Arabia Saudí-89, y que tiene una gran tradición en el fútbol africano, además de llegar con la base del equipo con el que ganó el Mundial Sub-17 en Corea del Sur en 2007.

De la mano de César Farías, también entrenador de la mayor, y con un equipo sin complejos, la vinotinto logró la hazaña frente a su público, postergando entre otros a la séxtuple campeona del mundo Argentina.

Venezuela comenzó a dar que hablar al terminar la etapa inicial del Suramericano, cuando finalizó primera en su zona.

Empezó el hexagonal final con el pie derecho al vencer a Colombia (2-1), pero las goleadas sufridas ante Paraguay (0-3) y Brasil (0-3) pusieron en jaque su sueño mundialista.

Con el orgullo como bandera, la Vinotinto empató con Argentina (1-1) y, gracias a su victoria final sobre Uruguay (3-1), alcanzó el ansiado cuarto lugar. En total, sobre nueve partidos jugados, ganó tres, empató cuatro y perdió dos, con 11 goles a favor y 12 en contra.

Jugador estrella: Rafael Romo ya es ídolo del fútbol venezolano. Nacido el 25 de febrero de 1990, el arquero fue decisivo para que su selección accediera al hexagonal final, al atajarle un penal a Colombia en tiempo de descuento durante el último partido de la fase inicial. Luego, con soberbias actuaciones ante los colombianos, Argentina y Uruguay, fue clave para la clasificación mundialista.

Jugadores destacados: el zaguero José Manuel Velásquez, el mediocampista Jonathan Del Valle y el delantero José Salomón Rondón.