Persiste enfriamiento de un tanque

El gerente del Centro Refinador de Paraguaná, Jesús Luongo, informó ayer que todavía se estaban realizando labores de enfriamiento en uno de los tanques del complejo.

Este tanque, con capacidad para 190 mil barriles de producto, tiene todavía unos 50 mil barriles dentro, y pronto comenzarían las labores para transferirlos a otro contenedor.

La brisa ha retardado las labores de enfriamiento, pues vuela la espuma que constantemente se le está colocando por arriba (el tanque perdió el techo en la explosión): "Hemos hecho estudios del comportamiento del viento, que está muy por encima del promedio para esta época. Está soplando a unos quince metros por segundo cuando la velocidad normal para este periodo del año es de apenas seis metros por segundo". Esto ha provocado que en el tanque se hayan producido pequeños incendios, aunque sin ningún peligro y totalmente controlados. El último duró diez minutos.

Explicó que siempre estuvieron pendientes del fenómeno conocido como evaporación súbita (boilover), que sucede sobre todo en tanques que almacenan productos pesados: el agua que se utiliza para controlar el fuego y para refrescar se va para el fondo del tanque porque es más liviana que el producto y allí permanece. Sin embargo, si llega a alcanzar la temperatura de ebullición (cien grados), súbitamente hace estallar todo. "Por eso es que hemos estado pendientes de la temperatura de cada tanque y en cada uno de sus niveles".

Aseguró que la refinería solo sufrió daño en algunas de sus interconexiones, y que lentamente y paso a paso se está trabajando para reiniciarla. Llamó a la calma a los vecinos, explicándoles que el reinicio de una refinería de este tipo siempre trae consigo fuertes ruidos que pudieran intranquilizar a algunos, así como humo en sus mechurrios: "Todo esto es normal, no hay ningún motivo para la alarma", dijo Luongo.

Una de las cosas que más ayudó a que la emergencia fuera atendida como era debido, aseguró, es que a partir de 2004 se realizó la renovación del cuerpo bomberil de la estatal.

Reiteró que no habrá escasez de gasolina a nivel nacional. Informó que hay un 1,3 millones de barriles de diesel listos para ser despachados, 900 mil barriles de componentes para procesar gasolina y 250 mil barriles de componentes para preparar más diesel. "Es cuestión de tiempo para que todo vuelva a la total normalidad".