La producción de la industria es 10% menos que en 2008

Si se observa como un todo a la economía venezolana la recesión ha quedado atrás gracias a la masiva inyección de dinero por parte del Gobierno pero la industria, sector clave para generar empleo formal y diversificar las exportaciones, permanece bajo el agua.

Al cierre del segundo trimestre de este año la producción de la industria venezolana, tanto pública como privada, es 10% menos que en el mismo período de 2008, es decir, aún no se recupera de la recesión que sumergió a la economía durante 2009 y 2010.

Trabas para el acceso a las divisas, controles de precios que no permiten cubrir costos, una moneda sobrevaluada que estimula las importaciones, temor a las expropiaciones y fallas de gerencia en las empresas públicas son las causas que mencionan los empresarios para explicar el precario desempeño de la industria.

Pablo Baraybar, presidente de la Cámara Venezolana de la Industria de Alimentos, área que registra un declive de 9,4% en el segundo trimestre, admitió la semana pasada que "los costos suben a niveles impresionantes y los precios están aguantados porque si subimos los precios sin autorización perdemos las compañías, no tenemos utilidad, estamos perdiendo dinero sobre todo en categorías reguladas".

El mantenimiento de un modelo rentista donde el país se desindustrializa y prácticamente solo exporta barriles de petróleo que proveen dólares para importar masivamente lo que se deja de producir continúa inalterable como lo demuestra el cambio en la estructura de la economía y el ínfimo nivel de las exportaciones no petroleras.

Las estadísticas del Banco Central revelan que entre 1998 y 2012 el peso de la industria dentro de la economía retrocede desde 18% del PIB hasta 14%, mientras que el petróleo provee 96 de cada 100 dólares que ingresan a Venezuela.

Un tema serio

En la literatura económica ocupan un lugar importante las leyes del crecimiento elaboradas por Nicholas Kaldor, quien demuestra que el desarrollo de la industria manufacturera alienta el crecimiento del resto de los sectores y eleva la productividad en todas las áreas.

La expansión de la manufactura absorbe a trabajadores que se encuentran subempleados aumentando la productividad en el resto de la economía y estimulando mejoras en la capacidad de compra del salario.

En un país como Venezuela, donde alrededor de la mitad de las personas que trabajan lo hacen en el sector informal y la productividad es igual a la que existía en 1966, el desarrollo de la industria se traduciría en mejores empleos y salarios con mayor capacidad de compra.

Otro factor a considerar es que el crecimiento de la producción industrial permitiría diversificar las exportaciones y tener un colchón que disminuya el impacto de los descensos en el precio del petróleo.

La gravedad

Si bien durante el segundo trimestre hay mejoras en la producción de algunas áreas de la industria privada, lo cierto es que son crecimientos respecto a una base que se ha empequeñecido durante los últimos quince años.

Por ejemplo, al cierre de 2011 la producción de vehículos, remolques y semiremolques, un área relevante porque requiere de capacidad tecnológica y mayor grado de desarrollo se ubicó 40% por debajo que en 1997; la elaboración de maquinaria y aparatos eléctricos 37%, productos textiles 32% y productos de metal 13%.

Estudios académicos demuestran que para incentivar al sector industrial es importante atraer inversión extranjera, contar con un marco regulatorio que otorgue facilidades en campos como los impuestos, un tipo de cambio no sobrevaluado que permita exportaciones competitivas y control de la inflación.

vsalmeron@eluniversal.com